李尚文鼻子发酸，眼睛泛红，“孩儿，知错了……”

“人非圣贤，孰能无过，过而改之，善莫大焉。”

“孩儿谨记叔父教诲！”

钟延迈步往外走，“去吧，收拾一下，随我出城。”

“是！”

……

两日后。

三匹马停下，遥望阳泉坊市入口。

钟延扭头，“道兄，一个时辰后老地方汇合，小弟找朋友叙叙旧。”

“成，那我先行一步，驾！”

白思元驱马奔去。

钟延又看向李尚文，“一会分开后，你自己在坊市逛，多听多看，少则七日多则半月，我会传讯于你，给你的符箓可还记得如何使用？”

“是，叔父，孩儿记得。”

不多时。

安置好马匹。

两人走向坊市入口旁侧的石屋。

马志达老远就招手，笑喊：“钟师弟！”

“马师兄！”

马志达看了眼毫无元气波动的李尚文，便没多在意，上下扫视钟延，“钟师弟安好？听说你与那薛山虎闹了冲突？”

钟延摇头笑笑，“让马师兄见笑了，还真是好事不出门，坏事传千里。”

马志达：“那厮在青阳城有些能量，不过师弟也不必太过忌惮，若有需要，我可帮你递个话，这点面子他必须给我！”

钟延左右看了眼，“马师兄，可否借一步说话？”

马志达目光微闪，抬手招来不远处的两人，领着钟延和李尚文进了石屋，去到里面一间房。

坐下抿了口茶，钟延开门见山道：“那薛山虎不会轻易善罢甘休，钟某也不是任人宰割之辈，所以，师弟冒昧请马师兄出马，帮个忙。”

马志达眉毛一挑，这架势可不像只是说个情这么简单。

钟延直接挥手，桌案上出现一个布袋。

神识一扫，里面有一百下品灵石加一块中品灵石，马志达脸色变了又变，既意外钟延能一下子拿出包括中品的不小数目灵石，又惊讶其面对薛山虎能这般果敢无畏。

沉默少许，马志达吸了口气道：“钟师弟慎重，杀薛山虎不难，可这人不是说杀就杀的！他在青阳城关系复杂，牵连甚广，青阳武盟、城主府都不会允许你这么做，即便成功了，事后也一堆麻烦，难以脱身！”

钟延道：“这只是定金。”

马志达眼皮一跳，“你想将他的势力彻底铲除？！”

钟延端起茶杯，用盖子拨着茶叶，“钟某做事向来斩草除根，不留后患。”

听了这话，站他身后的李尚文也不由得内心震动，这叔父果然如父亲所说，是个狠人。

马志达瞥了眼李尚文，又低头看了看桌上的灵石，开始下逐客令，“此事马某需要好好考虑考虑。”

钟延却没起身的打算，继续道：“师兄只需负责帮我铲灭薛府，剩下其它盘根错节的关系，城主府会解决。”

马志达脸色再变，一瞬不瞬地盯着钟延，眼前这个脱离宗门的小修士一下子变得神秘起来。

钟延又道：“对师兄来说，这只不过是一次简单的刺杀，别无其它，很划算的买卖。”

顿了下，他补充了一句：“而且，帮手也不止你一人。”

“还有谁？”

“霍东来，师兄应该认识。”

“霍师兄！”马志达脱口而出，以为心中对钟延的诸多猜测有些眉目，“他下山了？”

“不日便到青阳。”

马志达低头沉思，手指敲击着桌面，好一会，才挥手将桌上的灵石卷入储物袋，“好！与我说说具体计划……”

一炷香后。

钟延两人走进坊市。

李尚文犹豫少许，低声道：“叔父，以您和白伯父的关系，为何不请他帮忙，还要找外人？”

“不宜找城中修士，得坚定秦奔的选择，让其知晓，选我做扈从法师是正确的决定。”

“哦……”

“你自己逛吧，注意安全。”

“是，叔父！”

……

青阳城，城主府。

秦奔背手看着墙上的地图，听着身后军士张顺的汇报。

末了。

秦奔转身，“他这么说的？”

张顺颔首，“这些是原话。”

秦奔嘴角勾起笑容，“有点意思，看来我们对他还是不够了解啊，先生以为如何？”

张顺道：“就算他有把握杀掉薛山虎，但对于薛山虎周围的那些关系，仅凭他一个炼气四层修士所能拥有的能量，却是远远不够，他这明显是在赌，赌他杀了薛山虎，城主会帮他善后收拾残局。”

“他倒是对城中各方势力的关系摸得透彻，知道我不满薛山虎已久。”

秦奔说了一句，接着哼了一声，“薛山虎莽夫一个，若不是当初我刚到青阳根据不稳，岂会与这等野蛮粗鄙之人合作，现今更是越来越不把本城主放在眼里，是该动动了！”

张顺提醒道：“牵一发而动全身，稍有差池，咱们稳固青阳的努力都将付之东流，城主还需慎重。”

“变革是迟早的事，只有变革才能成就新的局面。”

说着，秦奔再次看向地图，轻声自语：“收拾残局无所谓，却是不知你有几斤几两，能让我拿出魄力来抓住机会。”

张顺眼皮微抬，不再劝阻，“那我去安排。”

秦奔摆手，“暂且不用，等他从坊市回来。”

……