怡亲王府,上房。
丫鬟婆子都打发出去,屋子里只有兆佳氏与十三福晋这对堂姊妹在说话。
兆佳氏拉着十三福晋的手,面上已经露了祈求之色:“好妹妹,四姐这事儿到底怎生是好?留在宫里,留在宫里……万一,万一……”
说话间,她的眼泪已经落下。
早年因羡慕曹佳氏与曹颐风光,还想着要让给四姐也找个“贵婿”,好好风光风光;就是先前将女儿选秀之事拜托了十三福晋时,她还心存侥幸,想着即便不能指给亲王、郡王为嫡福晋,指给贝勒、贝子为正妻也是好的。
等将女儿送进宫,女儿又被留在储秀宫后,兆佳氏都不以为然。直到前曰听说,听说历年留在储秀宫秀女的安置,除了指配宗室,还要充盈后宫,她才后悔不跌。
进宫看似风光,看皇上已经是年近半百的人,哪个当母亲的原意将女儿推进火坑。
两晚没睡着,终于熬不住,亲自求到怡亲王府。
见堂姐一把鼻涕一把泪的,十三福晋哭笑不得。
瞧着堂姐的意思,竟是担心四姐会被留在宫里侍候皇上。倒不是说四姐不好,可以四姐的姿色,不会入皇上眼。
她早已在皇后面前递过话,提过自己这个外甥女。
想到此处,十三福晋微微一怔。实在是王府家务事太多,疏忽了选秀之事。现下打理选秀的,并不是皇后。
若是皇后忘了她相请之事,事情发生变动也不无可能。
她心中虽有些担心,对兆佳氏却宽言安慰,只说现下才过初选,万事没有定论,还请她不要吵吵嚷嚷的,仔细传出什么不好的话,反而影响四姐的亲事。
而后,又提了两句近些年宫里指婚的惯例,即便是留在储秀宫,也未必会为妃嫔贵人,还有阿哥所那边。
皇上的几位幼弟与四阿哥、五阿哥两位皇子,都到了该成亲的年龄,正侧福晋都空着。
若非如此,今年也不会留了这些秀女在宫里。
兆佳氏闻言,眼皮不由抬了抬。四阿哥、五阿哥是当红皇子,自家女儿指望不上;先帝爷留下的几位小阿哥,生母多是汉女,出身都不高,可成年后开府少说也是个贝子。要是女儿真能当个贝勒、贝子夫人,就是皇帝的兄弟媳妇,与皇后做妯娌,岂不是体面。
当即,她便转了笑道:“哎呀,先帝爷留下的这几个小阿哥,旁人换罢,那二十一阿还与曹家有亲。就是您大外甥女婆家的表亲。听说她入宫前,还曾在长房府里打过转。”
十三福晋闻言,心下暗恼。
因堂姐将外甥女之事托付给自己,她专程留意此事,在宗室中挑了两个合适的子弟,一个是显亲王府的旁支,镇国公府上的嫡长子宝英;一个是裕悼亲王三子,现任裕亲王广灵异母弟广禄。
这两人十三福晋都见过,年纪与四姐相仿,相貌人品都没挑。也是她在宗室子弟中,精挑细选出来的。
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