因担心李氏,曹颙也没什么过年的心情。
如今,他只想等着过了正月十五,见见江南的盐商富户,将户部的差事了了,便转回京中。
至于江南“剿匪”之事,曹颙倒是并不担心。
一千多年的儒家文化熏陶下,百姓对当权者都有种骨子里的畏惧。
即便他们自诩为汉人正统,将满清朝廷视为异族,也不敢轻易相争。
不到天灾[***]、走到绝境的时候,没人敢去造反。
李卫回杭州了,临到年节,即便衙门里没事,官场上的人情往却是免不了的。
对于万复带人挟持江宁官绅子弟之事,李卫表现得极为强硬。
万复传话,只说以命换命,李卫则是以彼之道还治彼身,给那些官绅如此答复:“三个换一个,荒谬!太没分量了,总要十个换一个才好。你们放心,那些贼人真要敢拿诸位公子安危说笑,城北大牢里还有百余匪属抵命,万不会让诸位白白受了委屈。”
众人都傻眼,真要是被挟持的子侄被杀了,就算杀了十个泥腿子,又能如何呢?
即便心中不忿,可李卫人已经离了江宁,也没地方说理去。
李卫能这般轻松,是因为这些士绅多半并不无辜。他们不是有子弟在衙门当差,就是通过各种方式渗入官府衙门,包揽讼词,干涉地方政务。
他们虽不是贼匪,却也没几个是好东西。
事关魏文英,曹颙却轻松不起来。有李卫这一招,万复虽不至于将这些士绅子弟都杀了,可要是心中不忿,杀鸡骇猴的话,保不齐谁家孩子倒霉。
曹颙如何能任由魏文英经历这个风险?
他使人找来魏仁,将五千两银票递给他:“李大人代表朝廷剿匪,如何会受匪徒挟制?不管旁人如何,文英那边,还要靠你这个做伯伯的多疏通。”
魏仁哪里会收,跟烫手山芋,将打发出去,又忙摆手道:“小民那里有银子,银子已经预备好了,已经使人给那边递了话赎人,还请大人放心。”
曹颙闻言,不由一愣。
先前他记得清楚,魏仁提及不便赎人的缘故,是怕戴了“通匪”的帽子,给家族埋祸。
曹颙已经打好腹稿,怎么允诺让魏仁安心。
江南有李卫与曹颂在,庇护一个魏家,绰绰有余。只要他肯相信这点。
没想到,魏仁已经先一步决定赎人。
这般有魄力,倒是令曹颙侧目。
魏仁似乎看出曹颙的疑惑,苦笑道:“还有什么法子,五弟这点骨血,就文英一个留在江宁,若是我还不能护住,往后到了地下,也没脸见老五……”说到最后,已是红了眼圈。
曹颙见他面露绝望之色,觉得不对劲,道:“莫非,你是打算单赎文英一个?”
同文英一起被绑架的,还有魏仁的三子、幼子。
魏仁脸色刷白,点了点头,道哆嗦着嘴唇道:“有李大人那句话在,他们也多半会平安。”
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