这科顺天府乡试的正考官是国子监祭酒徐曰暄，副主考是河南道御史田轩来。

此次的开考时间是八月十八，主考官却是八月初六才任命下来。自打初六开始，两位主考官便闭门谢客，为了避嫌疑，不得同任何同僚往来。

因都是京官，曹颙也认识徐曰暄。他是康熙二十七年的进士，正牌子科班出身，之前也到地方任过乡试主考官。

却是因不在一个衙门，彼此没有半点交情，曹颙不过是识得他罢了。

从贡院出来，曹颂有几分沮丧，对曹颙道：“哥，弟弟是不是忒没出息？小四才多点儿大，都没说怯场，我这当哥哥的，却是没出息。”

曹颙道：“嗯，却是有点儿没担当。人生一辈子，怯场的时候多了，有的时候能退一步，有的时候却是硬着头皮也要上的。不过，人贵在有自知之明，存有畏惧之心，也是好的。那种自以为是的家伙，岂不是让人很笑话？”

曹颂听得迷糊，却是不晓得哥哥到底是在训斥自己，还是在安慰自己。

无他，曹颙不过是自嘲罢了。

方才看到昌龄下场应试，这对曹颙触动很大。大家都是差不多的年纪，好像人人都有些追求，他这边却是暮气沉沉。

不晓得为何，他心中觉得有些憋闷，长吁了几口气，也不觉得畅快。

天上繁星仍在闪烁，但是路边的树影却有些淡了。

说话间，兄弟两个到了胡同口，停马车的地方。

远远地从贡院方向传来钟声，已经到了封院的时候。曹颙同曹颂扭头望去，陆陆续续地，都是送完士子出来的亲朋……*当贡院封院的钟声响起时，曹硕同曹项兄弟两个提着篮子，手里拿着进场时领的两根蜡烛，已经进了各自的考棚。

有差役从外边将门锁了，这其中还有说法，叫“锁院贡试”。

考棚子里除了一套桌椅，只有一个炭盆，另外还备了一柄烛台。

曹项虽说年纪小，但是对于做八股却是不怕的。他将篮子边系着的小马桶解下来，往墙旮旯放了，又将篮子里的笔墨纸砚拿出来，在桌子上铺好。

曹项的考棚同曹硕的考棚在一排，只是曹硕的靠里头些，曹项的在外头，两个考棚中间间隔着七八间。

先是一队队的兵丁巡逻，随后就是监考官按照排房来发试题。

曹项拿着试题，心中反倒有几分雀跃。身为庶子，虽说年纪不大，但是同哥哥们相比，他的功名心更重些。

等到明远楼上传来鼓声，曹项就打开试题，上面写着一行字：“一曰克己复己，天下归仁焉。”

这是《论语》里的一句话，对于曹项来说，并不算是难题。他原还带着几分紧张，看到这考题却是心里踏实许多。

他从桌子边的篮子里拿出水袋，用砚台里倒了些清水，磨起墨来。因一场要考三天，并不急于这一时半刻，所以他倒是显得比较笃定。一边磨墨，一边寻思如何开篇破题。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共4页