这一个杂面馒头，勾起了他的乡思，情绪肉眼可见地低落下去。

“乖乖，比这还好吃？那得有多好吃！”

这采石场上大多是从各地流放来的罪犯，有些是真的犯罪了，可也有一些是被人牵连，或者被逼无奈才走上犯罪道路的。

此刻，这些人都低垂着头不说话，一口一口吃着，饭菜都失去了滋味。

郑二雷见状，压低声音道：“大家大可不必如此，昨儿我元彬兄弟来看我，跟我透漏了点消息。”

说到这他故意停下，引得大家都朝他看去，“徐元斌倒是有良心，不枉你平时那么帮着他。”

“对了，他爹的病怎么样了？”

“他们一家现在住哪？他那个妹妹十六七了吧，也该嫁人了。也是运气好，出去了，要不然……”后面的话虽没说，但那意思大家都清楚。

一个如花似玉的妙龄姑娘，混迹在男人堆里，谁知道哪天就被恶狼给啃了？

“二雷，徐元斌给你透了什么消息？你小子别卖关子了，赶紧说。”有人催促。

郑二雷神秘一笑，道：“元彬来给我说，他爹的病好了，县太爷帮他家租了个小院子，让他们先住着。元彬跟我透漏，说县太爷那缺人手，咱们采石场上……”

有心急的插话，“那也不会从咱们采石场上挑人呀！”

郑二雷面色一正，“怎么不会？咱们采石场不少人都有一把子力气，身高体壮，单论力气，也比不李护卫他们差。”

“这是不假，可咱们这大多都是流放的罪人。”哪个官老爷会用罪犯呢？

郑二雷反驳道：“要不怎么说县太爷心胸不凡呢？县太爷说了，他查了文书，了解到咱们虽是流放过来的罪人，但有的是受人牵连，本身并没有犯事。有的则是一时冲动走岔了路。县太爷仁慈，愿意给咱们一个改过自新的机会，但凡表现出众者，县太爷就会不什么一什么来着……”

有读过书的连忙道：“不拘一格。”

“对，元彬说的就是这个词儿。”郑二雷一拍大腿，十分高兴，“像徐叔，他是个有学问的。年后县太爷准备建学堂，要请徐叔去当夫子教学生呢。元彬的学问也不差，正准备往县衙里考，争取能当个文书，抄抄写写总比在这砸石头强吧？虽然不担着名儿，但挣得米粮是一样的。”

众人都惊呆了，还，还能这样？县太爷真的愿意给他们机会？别看这采石山上干得是最苦最累的活儿，但他们好多人都是识字的，念过几年书的也不是没有。他们是不是也能去考一考？

不担着名儿怕什么？诚如郑二雷所言，一样挣米粮，还能摆脱繁重的苦役，天大的好事呀！

“我已经想好了，我比不上元彬，人家以前就是官家子弟，书香门第。我是个粗人，只会舞刀弄棒，到时我就往你护卫队里考，再不济当个衙役也成呀。”反正他是不想再砸石头了。

见众人神情恍忽，郑二雷心中得意，又炫耀道：“也就咱们运气好，采石场是县太爷上任后第一个查访的地方，有几分香火情，多看护两分。你们看着吧，别的地方怕是没咱们这样的好事。”

他眼神闪闪，把声音压得极低，“元彬偷偷跟我说了，咱们这样身上罪名不重的，遇到大赦之年就能赦免了，到时咱就又是良民了。其实去年朝廷立太子，咱们这就能赦免一批罪犯的，可惜山云县的消息太闭塞了，原来的兰县令又朝中无人，消息都没传到咱这来，可惜了。”

又换上轻松的语调，“现在不一样了，咱们新县太爷就是打京城来的，元彬说他家世可好了，消息灵通着呢。”

真好！众人狂喜！能做轻松的活计谁愿意吃苦受累？若是能好好的活着，谁愿意当个罪犯？祖宗八代都没脸了。与提高的待遇相比，郑二雷带来的消息更能震撼他们。

一时间，所有人心潮澎湃，握紧拳头按按下决心：一定要好好表现，好好改过自新，从采石场走出去。