“小莲，你怎么一个人回来了？”刘舟正把一本破损的书从书架上拿下来整理，见只有小莲一个人，纳闷问。

胡掌柜经历的风雨多，心里一咯噔：“是不是出事了？”

“掌柜的，咱们去待客室说。”

这个时候大堂虽没客人，说不准就突然有人进来。

刘舟顾不得捯饬手里的破书了，追在后面问：“我能听吗？”

“刘舟你也来。石头，你在大堂看着点儿。”

三人进了待客室，刘舟立刻把门一关。

“小莲，到底发生什么事了？怎么不见东家呢？”

自从辛柚被锦麟卫带走，小莲一颗心就提到了嗓子眼，但她跟着辛柚久了也磨练出来不少，看起来还能沉得住气：“今天来了两个锦麟卫，说他们大人要见东家，把东家带走了。”

刘舟一拍手：“我就说那两个锦麟卫瞧着不像好人！他们为难东家了？”

胡掌柜则问：“那两个锦麟卫难道不是贺大人的人？”

“贺大人出公差了，谁知道锦麟卫现在做主的是哪个。”小莲叹口气，说出辛柚的一番交代。

胡掌柜与刘舟不断点头。

这一晚，辛柚是在北镇抚司那间昏暗阴冷的房中度过的，但她没有做噩梦，甚至比前几日睡得还安稳些。

转日萧冷石见到的是精神十足的少女。

他的目光落在辛柚面上许久，从审视转为愤怒。

他以为，娇生惯养的大家贵女在这种地方待上一晚就是十足的威慑了，结果不但没从这位寇姑娘面上瞧出惧色，居然瞧出了几分容光焕发。

这是挑衅，十足的挑衅！

萧冷石细目眯起，声音阴冷：“寇姑娘昨晚睡得不错。”

“民女睡觉不挑地方。”

“那寇姑娘想好了吗？”

“民女所言句句属实，萧大人不信，民女也无可奈何。”

“看来寇姑娘更合适换个地方。来人——”

辛柚被带到了一个新房间，准确说是一间刑讯室。一踏入，浓烈的血腥气就扑面而来，墙壁上，地面上，都有着疑似血迹的污渍。

“听说寇姑娘与贺大人交情不错，这北镇抚司也来过，想来贺大人没带寇姑娘来这样的地方吧？”

这话恶意十足，既有要用刑的威胁，也有男女方面的讥讽。

可在萧冷石眼中，面前的少女犹如一口古井，平静得令人称奇。

她到底有什么凭仗，能如此气定神闲？

萧冷石冲一名锦麟卫一抬下巴：“让寇姑娘真正了解一下这里是干什么的。”

那锦麟卫原是一名掌刑百户，跟着原北镇抚使时颇受重用，因手段毒辣不为贺清宵所喜，这一年多来坐起了冷板凳。如今好不容易得了机会，自是不会犹豫。

一道长鞭被他提在手上，熟练甩出漂亮鞭花，毫不留情落在了辛柚身上。

这个时候，青松书局是热闹的。

《西游》第三册开售的告示贴在书局外显眼处，门前很快排起了长龙。

《西游》出了两册后已经拥有了一大批忠实书迷，一名痴迷《西游》的客人刚把新书拿到手，就迫不及待问：“第四册什么时候发售啊？”

被问的小伙计一副魂游天外的样子。

“小二，小二？”