“见过盟主，见过曹将军。”智弦一一行礼。

今天的宴会只有他们三个人参与，没有手下的武将参加，这也是曹操来袁绍营中后，智弦第一次在宴会上见到曹操。相比于昔日在洛阳见到的曹操，如今的他脸上写满了失落和茫然。对战败的失落，对大汉的茫然。这天下好似除了他以外，就再也没有人在意大汉天下。

坐在位子上，智弦敏锐的察觉到，今天事情好像有些不一般，少了往日饮酒取乐的味道。身为二流政治家的智弦都感觉到了，曹操自然更早发现，如果不是如此，曹操也不会来赴此宴。

酒过三巡，袁绍放下了手中的酒杯，曹操和智弦也停杯。

“孟德、智弦，你们说，若大事不顺，什么地方可以据守呢？”袁绍忧心忡忡的问出了这个问题。

袁绍已经在思考退路了么？智弦多少有些失望。

曹操眼中亮起的一丝光芒暗淡了下来，“你是什么意思？”

“孟德，如今天下乱象已显，你还不明白么。天下诸侯各怀心思，哪有人在乎这大汉的江山社稷，若我们想要匡扶天下，没有足够的力量根本不可能办成。我们必须要拥有足够强大，能够左右天下的力量，否则，我们根本什么都做不了。”袁绍握紧了拳头，气难平。

“不错，正是此理！”曹操咬牙，自己之所以失败，没能达成目的还是因为自己不够强。

袁绍双眼通红，眼中燃起了名为野望的烈火，“若我能南据黄河，北守燕、代，兼有乌丸、鲜卑之众，然后再南向争夺天下，这样也许可以成功匡扶天下吧！”

袁家四世三公，门生故吏遍布天下，韩馥也是袁家的门生故吏，可是如今自己竟然要仰韩馥鼻息生存，这让袁绍非常憋屈，憋屈的想骂娘，想吐血。

“或许能成吧！”曹操起了兴趣，和袁绍讨论了起来。智弦则是静静的听着，没有发表任何的意见和建议。

曹操和袁绍废寝忘食的讨论，使得这场宴会到深夜才结束，而智弦也获得了不少情报。

理想是丰满的，现实是骨感的，没过多久，曹操、袁绍等人就要为军粮担忧了。韩馥惧怕袁绍危及自己，便一步一步减少对河内、酸枣联军的粮食输送，没有了粮食，这数万大军又如何维系。

智弦的军队也缺粮，刘星第一个请命，“主公，我们领地有粮，我回去运粮来。”

对于刘星的请命，智弦就想抽他一巴掌，开玩笑一样，运粮来干嘛，自己去和董卓拼个你死我活，然后让天下群雄捡便宜？

因为粮食短缺，随后河内、酸枣的联军四散，各自班师回领地，而这也正是智弦期待的。接下来，将是真正的乱世，诸侯之间互相征伐，也就意味着智弦可以获得更多的地盘。

与此同时，有一个人先动手了。刘岱与桥瑁二人一向交恶，刘岱便杀了桥瑁，以王肱领东郡太守。

董卓见盟军撤退，便派韩融、阴修、胡母班、吴循、王瑰想与袁绍等关东军众人议和。众人到河内后，王匡告知袁绍，袁绍不答应，要王匡杀死胡母班、王瑰、吴循等。袁术亦杀了阴修，只有因韩融有德名这才幸免于难。

(本章完)