袁绍认为有道理，随即写信给公孙瓒，建议公孙瓒挥兵南下，协助讨伐董卓。在袁绍派出的说客的游说、引导之下，公孙瓒顿悟，自己何不打着讨伐董卓的旗号，暗中偷袭韩馥，攻占冀州？如今自己的势力必然大涨。

公孙瓒发兵，南袭冀州，韩馥不是一个军事人才，军事能力差的一塌糊涂，又没有识人之明，用人之胸襟，和公孙瓒军交战，第一战就小败了一场，同时在袁绍的暗中谋划下，多郡都做出了响应公孙瓒的态势，这不但迷惑了公孙瓒，更是让韩馥慌了手脚，

就在此时，袁绍派外甥陈留人高干以及颖川人荀谌等前去劝说韩馥。高干是袁绍外甥，荀谌与韩馥的关系不错。他们对韩馥说：“公孙瓒乘胜南下，诸郡望风而降。袁车骑也领兵到了延津，他的意图难以预料，我们私下都很为将军担忧。”

韩馥一听，惊惧无比，顿时失了分寸，他自认不是公孙瓒的对手，再来一个袁绍，自己还如何是他们的对手。想想战败之后，被抄家灭门，韩馥不禁倒抽了一口冷气，头皮发麻，急切向二人问计。

荀谌不正面回答，反问道，“依将军估计，在对人宽厚仁爱方面，您比袁绍怎样？”

韩馥说：“我不如。”

“在临危决策，智勇过人方面，您比袁氏怎么样？”

韩馥又说：“我不如。”

“那么，在累世广施恩德，使天下人家得到好处方面，您比袁氏又当如何呢？

”韩馥摇摇头：“还是不如。”

连提了几个问题后，荀谌这才说：“公孙瓒率领燕、代精锐之众，兵锋不可抵挡；袁氏是当代的豪杰，现在将军您三方面均不如袁绍，却长期居于袁绍之上，袁绍是必定不肯久居将军之下。冀州是国家赖以生存的重地。如果袁氏、公孙瓒合力，与将军交兵城下，将军危亡即在旋踵之间。袁氏是将军的旧交，而且结为同盟，如今之计，不如把冀州让给袁氏。袁氏得到冀州以后，他一定会厚待将军。公孙瓒也就不能和他抗争。那时，将军不但能获得让贤的美名，而且您还会比泰山更加安稳。希望将军不必疑惑！”

韩馥生性怯懦，缺少主见，在生命与家族的存亡面前，虽有逐鹿中原之心，却没有逐鹿中原之胆，也没有与之匹配的才华的韩馥，被荀谌这么一说，就被说服了，同意了荀谌的提议。

韩馥的许多部下看法和韩馥不同，如今胜负未分，就认输了，将冀州拱手相让，这将自己的身家性命都交托在对方的信义之上。于是皆忧虑重重，长史耿武、别驾闵纯、治中李历劝谏韩馥，“冀州虽然偏僻，但甲士百万，粮食足以维持十年，而袁绍则是孤客穷军，仰我鼻息，就如同婴儿在我手上一般，一旦断了奶，立刻就会饿死，为什么我们竟要把冀州让给他？”

(本章完)