“意外？”

“李仙长与灵济宫最初想造的是另一种药，没能成功，却有了满壶春。不妨告诉你实话，满壶春没剩多少，顶多卖到三四月份，后续就再也没有了。”

“因为李孜省正在集中精力造‘另一种药’？”

“对，而且金丹有数，废料自然也不多，不可能一直造下去。”

“‘另一种药’是什么？”

“这个我可不知道，有办法你去问李仙长，可惜他最近不会出宫。”

“我也可以去问灵济宫。”

曾太监摇头，“没用，参与造药的几位真人进宫几个月了，从来不出宫半步，剩下的人全不知情，问也白问。当然，你若是愿意跑一趟，没人拦着你，谁让你有靠山呢？”

“我信你的话，不去灵济宫。”

“问完了？”曾太监露出告辞的意思。

“还有一件事，宫里是谁掌管满壶春。”

“我。”

“就你一个？”

“就我一个，你若是想问我的上司是哪位，也可以告诉你，梁内侍。”

胡桂扬早知道这件事，笑道：“你一个人管药，那就好办了。”

“什么好办了？”

“楼驸马在去乌鹊胡同之前就尝过满壶春，肯定是从你这里得到的，对吧？”

“不是。”曾太监冷冷地回道，显然极不高兴。

“那他是从哪得来的？”

“不知道。”

“这就怪了，难道是广兴铺的人私卖？我还得再去问问。”

“不用去问，肯定不是广兴铺。”

“曾公公，咱们一直聊得挺好，何必非在这件事上隐瞒呢？”

“楼驸马并非异人，身份又比较特殊，你查他的死因干嘛呢？”

“我也不知道，可能是因为两件案子相隔比较近，我又都参与过，所以就向厂公说一块查了。老实说，现在有点后悔，可是没办法，一言既出，只能继续查下去。”

曾太监满脸惊讶，“你到底……算了，我不管了，反正我回答不了，你去问别人吧，看你能问出什么。告辞。”

“这么晚了，曾公公还能进宫吗？不如在我这里暂住一晚，我今天正好不能睡觉，咱们秉烛夜谈，没准……”

“我有住处。”曾太监迈步就往外走，显得十分急迫。

胡桂扬追上来，“曾公公慢走，我送你一程。”

“不必。”曾公公伸手拦住胡桂扬，“我跟你也就见这一次面，把话说清楚……”

“可我还有疑惑。”

“那是你的事，该说的我都说了，满壶春跟你查的案子没有关系，你若是非盯着不放，大家只好鱼死网破——你不是鱼，也不是网，只是被殃及的小虫子。”

“多谢提醒。”胡桂扬拱手笑道，“能在这么大的事情里当只小虫子，是我的荣幸。”

曾太监难以置信地盯着胡桂扬看一会，无奈地摇摇头，大步走开。

韦瑛从廊下踅来，小声道：“恭喜，你又得罪一位大人物。曾太监是梁内侍的亲信，掌管宫中诸多太监的外财，得罪他一个，几乎相当于得罪所有人。唉，不知道厂公还能为你坚持多久。”

胡桂扬知道汪直能坚持多久，在李孜省造出“另一种药”之前，携带过天机丸的他肯定是安全的，药成之后就要看运气了。

“值夜去吧，希望这段时间里刺客没有登门，异人也没有打架。”

后院一切未变，胡桂扬之前踩出的脚印被新雪掩盖，天地间白茫茫一片，似乎到处都有微弱的光，却又什么都看不清。

跟着胡桂扬转了两圈，韦瑛终于忍受不住，“那什么，我才想起来，明天我还得再交一份折子……”

“你去休息吧，我既然回来，就不会无缘无故地跑掉。”

韦瑛再不客气，拱手告辞，跑回二进院自己的卧房里，大被一裹，除非厂公亲临，他不打算起来。

胡桂扬独自冒雪走在院子里，大饼跑来跟随一会，很快又躲进屋子里。

“一个人太无聊，我得打扰一下其他人。”胡桂扬自语道，左右看看，迈步走向东跨院。

轻敲几下门，里面很快传来罗氏冷淡的声音，“有事？”

胡桂扬隔门道：“你曾经帮助乌鹊胡同改善满壶春，对吧？”

“嗯。”

“我现在想知道一件事，改善之前的满壶春有何功效？或者说有什么问题？”

门里沉默，罗氏似乎不愿回答。