“呸,我是正经修道之士,不走这种歪门斜道。”樊大坚掏出一块碎银子,“人间新主是怎么回事?是不是确有其人?乞丐们为何不怕官府驱逐?谁打听明白,银子归谁。”
还是银子好用,蒋、郑两人分头跑进人群,各自打听消息。
樊大坚笑道:“有人就得用上。”
周围的乞丐似乎又多了一些,清河的阉丐自吹自擂,好像富贵已在手中,京城内外闻讯赶来的新人大都也是乞丐,嘴里吐出的谀词如雪片一般四处飞扬。
袁茂看了一会,叹道:“给这些人换上官袍,何其相似?”
“呵呵,换上道袍、僧服也都一样,既分尊卑贵贱,就免不了阿谀奉承……”樊大坚一拍脑门,“我突然有点明白胡桂扬为啥总是一副懒样了,这小子分明是在同尊卑、齐贵贱,怪不得上司都不喜欢他。”
一名年轻乞丐挤过来,小声道:“两位在打听消息?”
“谁让你过来的?”樊大坚以为是蒋、郑二人找来的人。
年轻乞丐摇头,“两位是哪个衙门的?”
樊大坚一愣,“我们不是差人……”
年轻乞丐笑道:“两位可不像叫花子,起码像我一样,弄身真正的行头,脸上也得多抹点泥。”
“你是差人?”樊大坚吃了一惊。
“嘘,我是南城兵马司派来的,姓吕。”
袁茂拱手道:“幸会,恕我多嘴,便装侦缉这种事情,应该由锦衣卫来做吧,兵马司……”
吕姓乞丐笑道:“我一猜你就是锦衣卫,你们那边最近不是忙嘛,人手都调进城里,城外没人管,上头担心乞丐们闹事,派我过来查看。”
“查看到什么没有?”樊大坚问。
吕姓乞丐满脸苦笑,“跟两位看到的一样,据说还有几处地方是神仆会的据点,吃喝跳舞,估计过两天就能散去。呃,既然锦衣卫派人来了,我是不是可以走了?”
袁茂点点头,吕姓乞丐大喜,拱手道:“两位怎么称呼?我回去也好有个交待。”
樊大坚刚要开口,袁茂却碰他一下,然后摇摇头,樊大坚明白过来,也摇摇头。
吕姓乞丐也不勉强,笑着告辞,挤进人群,很快消失不见。
周围的乞丐突然高声欢呼,向一个地方涌去,袁茂与樊大坚互视一眼,急忙跟上。
原来是有人站在一辆骡车上分发食物,馒头、包子、烧饼、饭团四处乱扔,“热乎的,别抢,人人有份!”
樊大坚摸摸肚子,“我还真有一点饿了,抢两个包子吧。”
“你去吧,我还能坚持一阵。”袁茂笑道。
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