沈乾元是个惯走江湖的场面人，平时极少与人发生口角之争，唯独在神船这件事上，寸步不让，必须据理力争。

他是真信。

胡桂扬笑道：“你信，我不信，互不勉强，如何？”

“但胡校尉承认自己亲眼见过神船吧？”

“没法否认。”

“这就够了。刚才胡校尉说要将神玉还给神船，这也是我的想法啊，而且是我应该做、必须做的事情，我有感觉，神船示意我帮你。”

“神船没将话说得清楚一些吗？”

“当然不会，说得太清楚就失去考验之义。”

胡桂扬知道自己不可能说服沈乾元改变看法，于是点点头，笑道：“不管怎样，你的‘坚信’比‘交情’更可靠，我就信你一回，请你帮我个忙。”

“只需要一个具体地址，哪怕有皇宫侍卫看守，我也能人不知鬼不觉地取出神玉。”

“麻烦就在这里。”

“看守比皇宫还严？”

“不是，我将神玉弄丢了。”

沈乾元张口结舌，整个人僵在那里。

胡桂扬咳了一声，“我自以为藏得好，结果是螳螂捕蝉黄雀在后，我是螳螂，神玉是蝉，盗玉者是黄雀……”

沈乾元终于缓过神来，脸上神情几度变换，最后挤出一个微笑，“胡校尉真爱开玩笑。”

“不开玩笑，江耘派我出城那天，我刚刚发现神玉失踪。”

“盗玉者是谁？江耘吗？”

“有可能，他将我出卖给阉丐，没准就是为了掩人耳目。”

“可他要神玉干嘛？郧阳巨变的时候他甚至不在场。”

“他说他要用地火将神玉毁掉，连地方都找好了。”

“哈哈，全是鬼话，神玉怎么可能被凡火毁掉？他要么是生出贪念，先盗玉，再找盗取神力的法门，要么是握在手里，待价而沽。”

“还有谁能比皇帝出的价钱更高？”

“对于价钱，江湖人另有一套看法，就算是皇帝也未必出得起。”

沈乾元起身，来回踱步，每次经过胡桂扬时都要看一眼，几次之后终于忍不住问道：“真丢了？”

“谷中仙当年亲眼看到我拿走神玉，可是当着他的面我都没承认，你是第一个听到事实的人。”

承认曾经拥有神玉而不上交，就已犯下欺君之罪，没必要在丢玉一事上撒谎。

沈乾元长叹一声，继续踱步，几个来回之后又停下，“怎么会丢？”

“我以为藏在上司的眼皮底下会安全，所以……我还是想得太简单。”

沈乾元强忍埋怨之心，“想必胡校尉也是没有选择，总不能将神玉藏在家里。”

“是啊，我的旧家估计已经被拆得稀巴烂了。”

沈乾元一咬牙，“行，不就是江耘吗？若是在南京，我动不了他，京城可不是他的地盘。给我几天时间，我将他抓来，但你确认神玉真在他手上？”

“呃……既然你能抓人，就将南司镇抚梁秀和己房掌房左预一块抓来吧，他俩也有机会从书房里顺走神玉。”

沈乾元又一次张口结舌。

胡桂扬笑道：“神船对你的考验可不小。”

江耘虽然背景深厚，但毕竟是半个江湖人，梁秀和左预却不同，乃是正经的朝廷命官，地位比一名锦衣校尉高得多，绑架这两人将会引起轩然大波。

沈乾元突然背过身去，小声嘀咕几句，再转身时神情变得坦然，“前方纵是烈焰熊熊，我也要闯上一闯。还有谁要绑来？”

“我有九成把握，盗玉者必是这三人之一。但是还有一个人，最好也能绑来。”

“说。”沈乾元咬牙道。

“是名女子，叫做蜂娘，经常与罗氏待在一起。”

“我知道此女，她也有机会盗玉？”

“她没机会盗玉，但她有本事查出谁最近触碰过神玉，至少在我身上应验了，所以……”

“明白。还有吗？一块说出来。”

胡桂扬摇头，“除非我的猜测错得不能再错，有这四个人足够了。”

“这样的话，需要的时间会比较长，胡校尉可能要多避一阵，这里不太适合，我再给你找个地方。”

“你把我送到锦衣试百户袁茂家里吧。”

“袁茂我认得，他好像……很久没跟胡校尉来往了吧？”

“所以才要送到他家，我有办法让他保密。”

“如果胡校尉觉得没问题……”

“没问题。”

沈乾元长叹一声，“希望这真是神船的考验，不是胡校尉开的玩笑……我在说什么？怎么能生出这样的想法？这一定是考验，是对我的考验。”

胡桂扬没吱声，他实在是无人可用，只能借助于沈乾元，至于找回神玉之后如何留在手里，他还没有想出办法。