杨凌摇头苦笑，道：“这个恐怕不妥。我虽然是朝廷委派的参军，但也仅仅是参谋，指挥作战，我可干不来。”

“那怎么办？总不能临阵换将吧？那就更加麻烦。”

正说到这里，忽听有人禀告，道：“启禀大人，西凉军的使者求见！”

“他们又来干什么？”

“属下不知。不过他们口口声声说要和大人谈判。”

“谈判？谈什么判？我和他们有什么好谈的。”

“这个属下就不清楚。”

“让他们滚蛋，我不想见他们。”

“是！”传令兵转身离去。

杨凌叹气道：“大人，西凉军可是个烫手的山芋呀。您就忍心不管他们？”

“他们是烫手山芋不假，但是也可以救命。我现在缺粮，如果能和西凉军协商合作，咱们就能省却许多功夫。”

“这可是您亲口答应人的。要是咱们不肯答应西凉军的请求，恐怕会引发矛盾！”

“那又怎么样？现在的形势比人强，咱们还有选择吗？不如先稳住他们，以后再图谋其他。”

杨凌沉吟良久，叹道：“唉，这也是目前唯有的办法。希望这些西凉军别让咱们失望。”

说着话，他带领郭业和自己的亲卫，来到军帐门口，道：“诸位将军，杨某奉命镇守襄阳。这些西凉蛮子不知好歹，屡次冒犯，我代表朝廷，请诸位将军严加防范。不得轻敌！”

“谨遵将令！”

“既然如此，那咱们就在这静候佳音吧。”

郭业和杨凌回到营帐，坐定，杨凌道：“大人，您说这些西凉兵真的会老老实实跟咱们谈判吗？”

“我觉得不容乐观。”

“哦？”

“刚才我仔细观察，这些西凉兵对杨凌颇为恭敬，言语之间，甚至有巴结讨好之意。显然他们是惧怕您和杨将军。”

顿顿足，他又道：“若是这些西凉兵是李密派来试探我们虚实的，我看他们未必敢来。万里迢迢赶过来，他们就算有通天彻地之能，也需要几百里路程。这么长时间，李密早该收到消息，早就做好防备才是。”

“那大人的意思是？”

郭业道：“咱们不妨以逸待劳。如果西凉军果然来犯，咱们再作打算。”

“嗯，也只能这样。”

“这样，你立刻召集人马，准备随时迎战。无论西凉兵有什么举动，都及时向我报信。”

“是！”

夜色降临，襄阳城内的街道上，冷清异常，偶尔才会有零星几个巡逻的士卒经过。

这种情况下，就连城内的普通平民，都躲起来睡觉，不愿意露头。整座城市仿佛陷入死寂之中。

突然，数骑驰来，停在城门外边，马蹄落处扬起灰尘四散飘飞，显示出马背上主人极为急切的心理状态。

紧接着，就有守军跑出来询问。

“站住，你们几个想要干什么？”

来者道：“我等乃是西凉军，奉命前往襄阳城中查看。你们放心，绝不会伤人！”

“不会伤人？那也不成啊。谁不知道，襄阳城中全都是叛军，杀人抢劫的勾当没少干。这要是把你们放进去，岂不是羊入狼群？你们赶紧走吧！”

来者大喜过望，道：“这么说来，你们是愿意放我们入城？”

“当然！”守城将士点头说道：“我劝你们赶紧退去，否则，城门失火殃及池鱼，可别怪我没提醒你。”

“我们不怕！我们不怕！”

“不怕？不怕好呀。那就赶紧滚吧。”

“嘿嘿，这位军爷，你们不怕死，我们却怕呢。我看您行个方便，开开城门，让我们入城如何？”(本章完)