第三封密信则是来自流求,这封密信是给霍重城与秦大石的,无须译看,霍重城便能猜出上面写的是什么,无非便是些对赵与莒情形的询问。
将三封密信都烧掉之后,霍重城想了想,开始对着那五本书写信。赵与莒的密信,必须再用暗语写给流求,石抹广彦的要求,必须转给孟希声,而流求的信件,只需在赵与莒的密信后附上回复便行。
至于秦大石那边,每隔几日便会有一伙鱼贩子送鱼到“群英会”来,而这伙鱼贩子同样要送鱼到秦大石的客栈中去。
细细一算,霍重城不禁微笑,自己这些年来,替赵与莒在临安城中安插了数十个眼线,这些眼线平日里有着各式各样的身份,全然不知自家在做的是什么事情,只有极少数人,是来自流求的义学少年,他们知道的才会更多一些。
经过他手的信件,大约两日之后便可以通过庆元府的“群英会”分号,传到孟希声手中,孟希声得了信件之后,再依着信件中的要求去布置。信件若是给流求的指令,那么便会通过前往流求的船只带过去。这种传递速度虽是慢了些,却极安全,至少到现在为止,他们的密信从未泄露过。
如今悬岛,就是一个巨大的船场,每个月都有新船下水,既有专为流求造的海船,也有替渔民们造的渔船,甚至还有大宋水师的战船。胡柯虽老,却老而弥坚,他已经去了淡水,准备将淡水的船场扩建得也能制造海船。在此主持船场的,是胡义辰,留了胡须的胡义辰做起事来稳重得多,人成熟了,话却少了。除却江南制造局,悬岛另一个作用便是转运,悬岛至倭国、倭国至淡水、淡水至悬岛,这样的三角贸易关系仍在,只不过现在淡水运往悬岛的货物,远比两年前更为丰富。
悬岛也不再肩负转运自金国送来的新移民之责,此事已经完全被耽罗取代了。耽罗地域远比悬岛广大,距离东海、直沽也都方便,故此石抹广彦要接人的事情,孟希声还得安排船先驶往耽罗,通知耽罗做好准备之后,再自耽罗发船前往东海。
如今赵与莒的力量,呈一个扇形,分部在东海之上,最南是流求,这是根本之所在,地域广阔,人口也已是二十余万,情形最为复杂,故此赵与莒多年来积聚、培养的人才,大多集中于此。然后是悬岛,这是贸易中心,也是信息转递之所,关系全局,在此主持事务的,便是孟希声这最有全局观之人。最北是耽罗,这是牧马之所在,也是北方人口移民的中转站,在未来经略高丽、辽东与北海时,这都将是前头堡。这三座岛,凭借流求如今的远海船队为连接,将整个大陆扼住,即使赵与莒在陆上的计划失败,他也处在进可攻退可守的有利位置。
除了这三处直接控制在手的地盘外,北山、中山、南山诸国,通过质子、留学、军事顾问等手段,也算是赵与莒的势力范围。这三个小岛国,如今是唯流求马首是瞻,通这这三个小岛国,流求可以更方便地将触脚伸至倭国。
再然后便是在倭国、吕宋设贸易站。倭国如今正是镰仓幕府之时,流求贸易站设在平户,主持之人为王钰,他的工作主要是搜集倭国风土人情,联络商人贸易,因为流求男女比例失调的缘故,他还收买大量倭女,随船输往流求。这几年间,经他之后输入流求的倭女,不下三千之数。吕宋贸易站设在后世的马尼拉,不仅因为此处为天然良港,也因为此是为吕宋地理要害之所在。后世无论是西班牙人还是美国人,控制菲律宾时,都是自占据此处开始。吕宋站的负责人则是义学三期的韩平,他在学习语言之上也是别有天赋。
注1:“若皇子坻受责于天,请以竑代某之身”之语,改自《尚书金滕》,原是周公旦为周王祈福祛病的祷言。