“五爷，我看这霍四也没甚本领，便是事有不济，至多不过闭门谢客罢了，哪有躲到临安去的道理？”那个胸前文字的汉子与他同行，见他一肚子怒气，便劝慰道：“五爷莫要为这没担当的厮混货生气，没了他这霍酸丁，俺就不信吃不了大羊牯。”

“正是，少他霍四一份，俺们兄弟还可多分得一些。”另一个闲汉道：“五爷，事不宜迟，俺今日便将院子里的雏儿宰上一个，扔进郁樟山庄里去！”

他们且行且议，回到三柳桥孙五开的酒肆前，平日里孙五都在酒肆后院子里聚赌，由他家娘子在前店照应，可今日到了门前，却发觉酒旗也被人扯了，门板被人砸了，便是柜台里放着的大酒缸，也被人砸破了一个大洞，渗了水的酒流得四处皆是。

“反了反了，这是……”

那身上文字的汉子最是忠心不过，他大叫着便冲了进去，才一入门，迎面便是明晃晃的钢刀，将他骂人的脏话逼了回去。接着，四处喝骂声齐起，数十名捕快衙役围将上来，不由分说便将孙五等搂翻按倒，绑得个结结实实。

“何故抓我，何故抓我？”最初时孙五还反复喝问，被一个眼生的捕快抡起巴掌扇了十几个大耳光之后，口吐血沫这才改口，他不愧是一混迹多年的老光棍，这般模样嘴上却仍是不软：“抓得好，打得好，抓得好，打得好！”

“孙五，你在行在做下的事犯了！”有人冷笑着说道。

孙五回头一看，却是山阴县捕头，两人算是老相识了，孙五倒是不惧他：“俺是良民，犯下何事，尔等贪赃枉法，待俺……”

他正大声叫嚷着，突然见有捕快自他家酒肆后的院子里抬出具尸首来，那尸首是个孩童，依稀便是他弄来准备讹诈郁樟山庄的，他不禁一呆，到嘴边的话又咽了回去。

“你可识得此人？”捕快之中走出人，看服饰象是府城的刑曹掾，他指着那尸体对孙五道。

“这……这……”这些孩童，虽是孙五搜罗来的，可他哪曾注意过他们的模样，况且这死尸显然是从泥中挖出的，早已有些腐烂，孙五一时间哪能分辨？

“苦主告到绍兴府，你于元夕之时，伙遣同党潜入行在，乘观灯之际拐来这孩童。”那刑曹掾冷笑道：“人证物证俱在，此次看你孙五还能如何抵赖，带走！”

“冤枉！”孙五这时如梦初醒，想到仍在临安府的霍佐予，心中隐约觉得这事与他必有干系。他叫了两声冤枉，却被一个捕快拾了块土疙瘩塞进嘴中，险些咬掉自己的舌头。

他那些伴当同伙心知不妙，可对着明晃晃的刀子，却无人敢挣扎。只得任由捕快将推搡，用一根粗麻绳串上，一路踢打押回府城。孙五一伙在左近臭名昭著，见他们如此狼狈，少不得有人拍手称快的，更有胆大的顽童，一路跟在身后，拾起石头砸他们的。

孙五此时已经恍然大悟，霍佐予果然设了一局，他想不明白的是那苦主与死者是他如何寻来的。他深知霍佐予为业嘴社名讼师，既是算计他，便不会给他留下后路，当下心灰意冷，便是喊冤也没了气力。