宁老王爷就起了让沈延冒充他孙儿的念头,只是唯一会暴露的地方,就是沈延后腰处有块铜钱大小的胎记,真正的宁王府小世子身上没有。
心腹要毁掉沈延身上的胎记,宁老王爷不让,沈延没有小时候的记忆,那块胎记是他身份的象征,或许将来有一日他会凭着胎记找到家人,沈延擅读书,勤练武,宁老王爷多希望沈延真的是他亲孙儿。
这个计划因为胎记搁置,但宁老王爷说的话被沈延听到了,在碰到宁老王爷之前,他只是一个小乞丐,风餐露宿,到处被人欺负,天知道哪天就没命了,是宁老王爷给他吃的穿的,给他机会读书识字,教他武功,他无以为报,沈延对着铜镜,拿刀剜掉了那块胎记。
他不知道自己是怎么沦落为乞丐的,或许他早就没有家人了,留着胎记也没用,再者这块胎记刻在他心底,他不会遗忘。
就这样,沈延成了宁老王爷的孙儿萧桓,被宁老王爷带回宁王府,不过宁老王爷怕露馅,不敢让沈延在宁王府多待,经常待个几天,就借病情复发为由,送回别院,不过打那天起,沈延就不再是宁王府训练的死士,宁老王爷真的拿他当亲孙儿培养,找人教他琴棋书画诗词歌赋。
沈棠知道自己的兄长是被二房算计失踪的,流落在外,肯定会吃苦头,可她没想到自己大哥会沦落到乞丐的地步,难怪父亲回来时眼睛通红了。
沈棠鼻子酸涩,“父亲见到大哥了?”
萧桓回京是因为宁老王妃觉得他到了娶妻的年纪,要给他迎娶世子妃,但萧桓谨记自己的身份,他不是真的宁王府世子,哪能娶那些大家闺秀,宁老王爷宁老王妃要他看画像,萧桓就借口躲避,宁老王妃经常一整天都见不到萧桓的人影儿。
沈绥去找宁老王爷时,萧桓还没回府,宁老王爷送他出府,正好萧桓骑马回去,父子俩就在门口匆匆见了一面。
宁老王爷知道萧桓是沈绥的儿子,为沈绥有这样一个好儿子感到高兴,只是宁老王妃上了年纪,身子骨已经大不如前,要叫她知道萧桓不是她亲孙儿,必承受不住打击,宁老王爷已经没了儿子和孙儿,要宁老王妃这个枕边人也离他而去,他只怕连宁王府都不敢回了。
宁老王爷对萧桓有救命之恩,还把萧桓教养的那么好,沈绥感激都来不及,哪敢不顾宁老王妃的死活,执意认回儿子。
父子俩就那么遥遥相望,宁老王爷心底都不是滋味儿,但凡沈绥膝下还有个儿子,他都张口把萧桓过继到膝下了,可沈绥膝下也就萧桓一个儿子,宁老王爷哪忍心要人家父子相见不能相认。
沈绥问沈棠道,“你是如何知道萧桓是你大哥的?”
沈棠不敢把自己死后重生的事告诉沈绥,再加上之前一直打着亡母托梦的旗号,只能接着用了,“母亲托梦,说大哥人就在京都,身份尊贵,再加上大哥眉眼像父亲,我只要出府参加宴会,就会看有谁和父亲长的像,那日在街上,宁王世子救了我,他的眉眼和父亲几乎一模一样,身份更是不一般,我就想他有没有可能是我大哥……”
“女儿没找到机会亲自问宁王世子,只能托人打听他身上有没有胎记,他没承认也没否认,我没法求证,只能如实告诉父亲。”
他这女儿也是敢想,要姜氏托梦是给他的,他就是见萧桓再多次,也不敢想萧桓就是他儿子。
盼了十五年,找了十五年,没想到真的有找到儿子的一天。
天知道他此刻有多高兴。
沈棠把沈绥的喜悦收于眼底,泼冷水道,“父亲找到大哥,理应把这个好消息告诉祖母和外祖父他们知道,我相信姜家会守口如瓶,但我不信祖母能忍住不把这好消息告诉二叔知道,女儿不希望父亲的孝顺,给大哥带去杀身之祸。”