船队离开不久,海面上掀起波澜,大群海鱼聚集,陀螺状游动。鱼群吸引来捕食者,水下浮现暗影,如同一座小岛向上升起。
鱼群惊慌失措,争相跳出水面,摆动尾部延长滞空时间,滑出相当距离后落入水下,仍逃不开被吞噬的命运。
波涛汹涌,浪花飞溅。
长满利齿的巨口排开水面,吞食落水的鱼群。尖牙交错合拢,海水混着血水从两侧排出,飞甩出殷红的水幕。
海鸟在天空中盘旋,彼此呼朋引伴,在鸣叫声中越聚越多。
它们拥有白色的羽毛和一张鹈鹕似的大嘴,翼展超过十米,锁定海兽的猎场,密密麻麻遮挡住阳光,在海面投下暗影。
这些海鸟是凶猛的捕食者。它们不仅以鱼类为食,还会袭击海族的定居点。它们喜欢成群结队出没,达到一定规模就会冲入城镇,破坏力不亚于十二区的虫潮。
海鸟群出现后,开始和海兽争夺猎物。
双方争抢着慌不择路的鱼群,只有海鱼受伤的世界成功达成。
这场狂欢进行到中途,云层背后突然扭曲,天空中隐现能量波动。
紧接着,一艘飞船出现在半空。
银色蓝的船身,流线型的设计,船舷上有一枚特殊标记,正是谷绪和南希乘坐的飞船。
飞船出现在猎场上方,精准闯进海鸟群,打断了对方的捕猎。
海鸟群短暂惊愕,继而出离愤怒。它们没有飞散开,而是放弃捕猎海鱼,接连发出尖锐的鸣叫,振翅扑向飞船。
距离接近后,海鸟的脚蹼变成利爪,钢钩一般抓向船舷,大嘴张开现出锋利的尖牙,咬住船舷和船尾,留下三角形的牙痕。
不到两分钟时间,飞船就被鸟群包围。以海鸟的数量,船体被破坏是早晚的事情。
飞船指挥舱内,南希为自己的失误万分内疚。
她设定空间跃迁的距离,前两次都很顺利,没想到第三次出现失误,竟然撞进捕食的猎场。
“主人,我去驱赶它们。”
实事求是讲,南希没有太大把握。
如果是在陆地上,她不惧怕任何海鸟。但在空中,鸟群数量又如此庞大,她无法保证胜算。
谷绪走向控制台,看向屏幕中的投影。
由于鸟群过于密集,屏幕中只能看到一张张长满利齿的大嘴以及锋利的爪子。从刺耳的声音推断,不需要多久,海鸟群就能损坏船舷,对飞船造成严重损伤。
“你留在这里,我去。”
谷绪目前只有一艘飞船,这是重要的代步工具。在抵达第六区或是拥有替代品之前,不容许出现任何差错。
没有给南希争论的时间,谷绪转身离开指挥舱,登上通往飞船底部的舰桥。
舰桥末端直通舱门,他在门后打开通讯器,对南希道:“打开舱门。”
行军蚁没有别的选择,只能依照命令行事。同时飞速调转屏幕,密切关注谷绪的行动。
伴随着一阵轻响,飞船底部舱门打开,海风瞬间灌入,带来潮湿的气息,不断撕扯谷绪的头发和外套。
海鸟群集中攻击飞船的顶部和左右舷,靠近飞船底部的数量不多。
谷绪单手握住门框轻盈翻出,脚下借力跃上船顶。中途遭遇海鸟袭击,外套出现破损,脸颊、手臂和肩膀留下锯齿状的伤口。
鲜血流淌而出,气味刺激海鸟,使鸟群的攻击愈发疯狂。
谷绪单膝跪上飞船顶部,刚刚抬起头,锋利的尖嘴直袭眼球。千钧一发之际,谷绪抓住海鸟的脖子,五指用力捏碎了它的颈骨。
海鸟的头颅无力垂下,尸体从半空坠落,砸进海面飞溅起白色浪花。
谷绪站直身体,反手抹去脸颊上的血痕,狰狞的伤口已经痊愈,不留丁点痕迹。
漆黑的双眼环顾四周,比起聚集的海鸟,他对水下的东西更感兴趣。
为防止目标逃走,他打算速战速决。
掌心翻转向上抬起,苍白的指尖浮现微光,精神力环形震荡开,密集的海鸟群随之分散。
海鸟拼命振动翅膀,身体却完全不受控制,只能被迫向后退。
冲击成倍增强,更恐怖的事情发生,海鸟被禁锢在半空,钢筋一般的骨头在挤压中粉碎,雪白的羽毛染上殷红,引发一阵阵凄厉的哀鸣。
谷绪抓住个头最大的海鸟打量一眼海鸟的头颅,又不感兴趣地扔了出去。
数百只海鸟在冲击中坠落,接二连三落入水中,挣扎两下就被拽进水底,水面喷涌大片鲜红,浮上散落的羽毛。
目睹同伴的惨死,外围的海鸟不敢再轻易靠近。对谷绪的畏惧占据上风,它们哀鸣一声,振翅向不同方向逃离。
危机解除,谷绪迅速检查飞船外部,在船舷处发现破损,船尾还缺失一块。好在不影响飞行,除了样子难看些,问题不算太大。
“南希,降低高度。”
最棘手的问题解决,谷绪对水中的大家伙兴趣更浓。
海兽感受到威胁,短暂迟疑之后,翻身沉入水下,眼见就要失去踪影。
“南希,快!”
谷绪连声催促,少见他如此急切。
南希不敢有丝毫犹豫,当即按下控制键,飞船俯冲向下,几乎要撞进海里。
“可以了。”
谷绪通知南希停住,飞身跳入海中,直扑向海兽逃离的漩涡。
察觉到危险逼近,海兽下沉得更快。谷绪当机立断潜入水下,可惜速度不及目标,只捕捉到一个模糊的轮廓。
凸起尖牙的长吻,全身覆盖鳞甲,四条粗壮的腿,还有与身体长度相当的尾巴,不像鲸和鱼类,更像一条巨鳄。
巨鳄游速极快,眨眼时间消失不见。
谷绪追出一段距离,眼睁睁看着目标游入黑暗中,虽然不甘心,也只能转身向上浮。
破水而出的一刻,飞船恰好停在他头顶。
南希开启自动驾驶,出现在舱门处。她紧张地盯着海面,看到谷绪出现,神情终于变得放松。
从谷绪跳入海里到再次出现,整个过程长达十几分钟。除了海族,少有异种能长时间在水下闭气。如果他再不出来,南希必然会下海搜寻。
“主人,快上来,风暴就要来了。”
说话间,南希向谷绪伸出手。
谷绪握住她的手腕,顺势跃出海面,利落地进入船舱。
海风突然增强,远处的天空聚集黑云。气旋逐渐生成,搅动海浪持续翻涌,轰鸣声震耳欲聋。
可怕的暴风雨即将来临,继续留在海上很不安全。
两人回到指挥舱,谷绪换上一件干净的外套,南希快速调取资料,对谷绪说道:“主人,我建议向东航行,前往古达岛躲避风暴。”
“古达岛?”
“就在这里,隶属于第九区。”
南希点击光键,一张地图在屏幕中展开。
谷绪站在控制台前,看清古达岛的位置,同意了南希的建议。
“好,去古达岛。”
屏幕分割为两块,右侧全方位展示这座岛屿,最醒目的就是建在岛屿西面的航空港。左侧是海上酝酿的风团,呼啸席卷洋面,距离飞船的位置越来越近。
“我们必须马上离开。”
南希的手指在光键上飞动,银蓝色的船身仿若流星掠过海面,抢在风暴来临前向东飞去。
狂风和乌云向前追逐,数次拉近距离却始终未能咬住船尾。
距离古达岛不远,已经能望见耸立的灯塔,前方意外出现一支船队,正是德鲁组建的商船队伍。
他们的运气糟糕透顶,先是错过加尔什城,又在前往古达岛的途中遭遇海鸟。
狂暴的海鸟群袭击船队,两艘小型飞船险些坠落。好在运输船配备激光炮,几轮齐射驱散海鸟,总算摆脱危机,平安抵达目的地。
商队和谷绪的飞船前后降落古达岛,由于相似的标志,检查人员误以为是一支队伍,简单核查过就予以放行。
飞船驶进航空港,刚刚打开舱门,岛上就拉响警报声。
地勤人员习以为常,不慌不忙对众人解释:“暗月来临,海上常起风暴。警报之后,岛屿外围会升起防护罩。”
登岛的人运气不错,不会受到暴风雨侵袭。被关在外边的就只能自求多福。
送走一批船员,很快又有旅客走来。
地勤人员咧开嘴角,现出一口雪白的牙齿,复眼中闪烁微光,熟练地点开地图向对方展示,态度热情洋溢。
“欢迎来到古达岛。”
谷绪走出停机坪时,恰好与德鲁等人碰在一起。相比几百人的商队,谷绪和南希就显得孤零零。
行走星际的商人从不小看任何人。
德鲁适时表达出友善,窄长的脸上扬起笑容,样子十分憨厚,眼睛里却闪烁精光。
双方萍水相逢,很快擦身而过。
船员们有意去城内消遣,不愿意浪费每一秒钟,脚步轻快而焦急。
谷绪主动找上地勤人员,询问修理飞船的价格。
监视器飞旋在头顶,他用精神力进行伪装,变形人伪造的身份成功通过识别,没有露出任何破绽。
“航空港内有修理舱,如果您自己动手,只需要付出租赁费。如果要雇佣机器人或者是虫族修理工,价格会高一些。”
站在谷绪面前的是一名虫族美人。
她身材高挑,体型婀娜,腰肢格外纤细。脖颈和额角有色彩鲜明的花纹,像是蝴蝶的翅膀,眼睛是粉红色,看上去十分漂亮。
面对谷绪的咨询,她表现得耐心十足,点开透明的光屏,详细向他展示收费价格:“岛上只收晶币,希望您能理解。”
谷绪快速翻阅价目表,不时回头询问南希。后者对他点点头,表示上面的价格没有问题。
“比陆地上高一些,不算太多,在合理范围之内。”
一番商量之后,谷绪决定租赁一间修理舱并雇佣两名机器人,当场付出晶币。
看到谷绪拿出空间钮,地勤人员目光闪了闪,表现得更加热情。
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