停机坪上，谷绪打开带有相同花纹的金属箱，无一例外，里面都是金色能量石。他没打算全部吸收，联络亚娜运走这批能量石，在飞船中独立存放。

“亚娜，你了解这些图案吗？”谷绪询问智脑，向她展示箱体内部花纹，一座树状星云。

“边缘星系。”亚娜直接给出答案。

“边缘星系？”

“树人的星系，存在上万年。不久前，你还曾遇见过他们。”亚娜抬起右手，掌心喷薄金色光带，光中呈现数艘飞船，船身像放倒的巨木，树冠和树根都很逼真，样子栩栩如生。

“是他们。”谷绪凝视光影，心中毫无头绪。

金色能量石，边缘星系。

两者有何联系？

莫非能量石是树人开采？

谷绪心中这样想，口中发出疑问：“亚娜，你觉得呢？”

“没有相关资料，我无法断言。”亚娜翻转掌心，光带迅速收拢，光影随之消散，“我只能确定一件事，你计划中的能源星距离边缘星系很近。”

谷绪陷入沉思，脑海中闪过多种猜测，最终做出决定：“这里的事了结，明天提前动身。”

“如你所愿。”

谷绪既然下定决心，亚娜不会试图劝他更改。

变异狼蛛围在他四周，时刻拱卫他的安全。

银腹狼蛛趴在他的肩头，身后拖着一捆蛛丝，前足正忙碌地编织，材料是谷绪割掉的头发。

暗夜下巨浪轰鸣，水天一线间飘来暗影。

暗影随波浪起伏，顶部逐渐上升，赫然是三座漂浮岛。

岛屿顶部堆满贝壳牡蛎，层层累积，下层只余空壳，上层依旧生命力旺盛。岛屿中部附着大量圆锥形藤壶，柔软的肢体频繁伸缩，像是探出的舌头，样子十分诡异。岛屿底部拥挤数不清的水母，颜色多样，形状各异，带着岛屿四处漂浮。

漂浮岛体积巨大，尤其是中间一座，远远超过中心岛。

以三座岛屿移动的方向来看，蜘蛛岛很可能遭受正面撞击。强大冲击力能摧毁岛外设施，空中桥梁、海上走廊乃至水下通道都会垮塌。

海浪推动漂浮岛前进，距离蜘蛛的岛屿越来越近。

悬浮在岛屿上空的机械鱼发出警报，尖锐的蜂鸣声传遍八座海岛。

“怎么回事？”

“是漂浮岛，正朝这里过来。”

初至阿玛尔星的人不明所以，多次往来的船员知晓情况，纷纷询问当地商人，这次的情况是否严重。

“三座而已，不必担心。”几名海族商人站在柜台后，为方便接待客人，他们习惯半原始化身躯。遇到忙碌的时候，八条触手远比两只手更有用。

为让众人安心，一名海族拉下光屏，里面清晰呈现出岛外情形。

漂浮岛固然巨大，移动的速度并不快，岛上有足够的时间做出反应。即使对付不了，也可以发出讯号，阿玛尔星有专门搜集漂浮岛的队伍，他们被称为捕手。

“有人专门收购这些岛屿，而且出价很高。一堆骨头和贝壳，虽然令人难以理解，但是一笔不错的买卖。”海族商人耸了耸肩，利落递出货物，收取客人手中的晶币。侧头看向屏幕，一条触手点上去，“看，他们来了。”

屏幕中，数十艘飞船降临海上，高速飞向三座漂浮岛。

距离接近后，飞船底舱门打开，大量机械鱼飞出，拖拽钢索落向海岛。鱼腹部张开吸盘，眨眼间捕捉目标。

待鱼身吸附牢固，飞船集体调转方向，拖拽漂浮岛远离蜘蛛掌控的海域。

“就这么简单？”有人发出疑问。他们初来乍到，不曾经历过类似的场景，看到这一幕难免惊讶。

“不然呢？”海族站在柜台后，奇怪地看向对方。

“这么容易解决，城内为什么要响警报？”一名船员问道。

“这是惯例。意外发生的概率虽然不大，有备无患总是好的。”海族趴在柜台上，触手滑动屏幕，有些遗憾地说道，“警报声也是给岛上提醒，可惜治安队没有出现。要不然，还能向这些捕手收取一笔费用。毕竟这些漂浮岛无主，又恰好进入蜘蛛岛海域。”

船员和商人们面面相觑，无论是否熟悉，此刻的想法出奇一致：阿玛尔星人的作风契合传闻，一切向钱看齐，没有任何例外。

中心岛上，谷绪隔空望见三座漂浮岛，自然没错过覆盖岛屿的贝壳类生物，尤其是那些招摇的藤壶。

“你们吃吗？”他转头询问变异狼蛛。

变异狼蛛不确定地互相看看，迟疑地敲了敲前足。

大概……吃吧？

它们世代生活在陆地，从没有靠近大海，是否吃这些带壳的东西，自己也不知道。

关键是记忆没有传承。

但主人既然询问，不能吃也得吃。甭管味道好不好，吃不死就成。

谷绪又问一次，变异狼蛛给出坚定回答，吃！

“吃就行。”

二十只变异狼蛛，食物的消耗以海量计。

星兽可以撑很久，无奈神出鬼没，不知道下一头在哪里。

有现成的储备送上门，谷绪决定拿下一座漂流岛，反正是顺手的事。然而，耽搁这一刻，外来捕手就抛下飞索，准备牵引海岛离去。

“亚娜，启动飞船。”

“明白。”

于是乎，在海族信誓旦旦事情了结，告知众人不会再有意外发生时，一艘巨星商船突然升空，在夜色下离开中心岛，直扑被带走的漂流岛。

此情此景前所未见，别说岛上众人，连飞船中的捕手都始料未及。

一艘碟形飞船上，众人看到屏幕中的商船，都是大吃一惊。

“是蜘蛛岛的守卫？”

“不像。”

“那是一艘巨星商船。”

“他想要干什么？”

船长也心生疑惑，看着屏幕满心不解。

假设是蜘蛛岛上的人，很可能是为收取晶币。这是约定俗成的规矩，他不介意分出一笔。

但是，来的是巨星商船，事情就很怪异。

更糟糕的是，飞船距离接近，几条钢索突然断裂，一座漂浮岛遭遇乱流，即将脱离控制。

“继续放出钢索。”船长当机立断，向船员下达指令。

在船员操控机械鱼时，他亲自打开公共频道，有意和对方取得联系。目的是避免误会，不希望和对方发生冲突。

讯息尚未接通，海中陡生变化，滔天巨浪排列成墙，顶端直冲船队，造成飞船剧烈颠簸。

巨浪过后，海面塌陷，以漂浮岛为中心，出现一个巨大漩涡。

三座漂浮岛都被困住，钢索崩至极限，捕手的飞船被迫推升能源，与海底的力量展开拉锯。

“不对，不是乱流！”经验老道的船员突然惊呼出声。他骇然瞪着屏幕，手指漩涡中心，大声道，“是海兽，那是海兽的陷阱！”

“什么？”

“漂浮岛是诱饵，海兽的目标是我们！”

闻听此言，众人的脸色一片惨白。

阿玛尔星早有传言，海兽存在智慧，它们体内流淌星兽的血，能够设置陷阱捕获猎物。

捕手之间也有流言，有海兽专门诱捕飞船，只为吞噬金属和船员。

在今日之前，众人都以为是传说故事，大多一笑置之。然而，亲身经历这场劫难，才知道海兽是何等狡猾，它的力量有多么可怕。

“放开钢索，我们快走！”

“舍弃机械鱼，推动所有能源！”

“快！”

船长当机立断，连续下达数道命令。

可惜的是，已经来不及了。

海面持续下陷，吸力越来越大。

漂浮岛落入漩涡底部，一条巨大的触手从海底飞出，掀起惊涛骇浪，砸向空中的飞船。

谷绪的飞船到来时，捕手们正陷入困境。

船队在空中不停绕圈，变得进退不能。即使松开钢索，飞船也无法逃离，全部困在原地，不小心就会被拖入水下。

“海兽？”看到这一幕，谷绪当即改变主意。

一头海兽远比贝类更加划算。

“亚娜，打开舱门。”

“是。”

巨星商船悬停在半空，底部舱门开启，谷绪瞅准海兽的位置，纵身一跃，直接跳入旋涡中心，身影消失在水下。

这一幕如实呈现在捕手们面前。

生死徘徊之间，他们还以为产生错觉，集体看到幻象。

“他跳下去了？”

“跳进海兽的陷阱？”

“他疯了吗？！”

谷绪疯没疯，暂且不得而知。

漩涡下的海兽当真要疯了。

它费心设置陷阱，即将收获胜利果实，哪承想晴天霹雳，谷绪突然出现，不仅破坏它的狩猎，更将它视作猎物。

海兽出离愤怒，放开捕获的飞船，疯狂挥舞着触手卷向谷绪，发誓要将他撕成碎片。

精神力排开海水，谷绪抵近海兽，轻松抓住飞来的触手，锋利的指甲穿透皮肉，双手用力撕扯。

裂帛声中，海兽的触手撕裂，边缘一截脱离身体。

哪怕只是一小部分，也令它生出剧痛，愤怒狂暴升级。

不能浪费。

谷绪熟练地取出空间钮，将触手收入其中。看到口袋里的银腹狼蛛，他半点不感到惊讶。

“抓紧。”

谷绪握住银腹狼蛛，交代它抱紧空间钮。随即游向海兽，从触手边缘开始，一截一截撕扯，每截长短相同，似有强迫症一般。

眼见谷绪越来越近，自己的触手越来越短，海兽终于感到惧怕。它主动放弃攻击，试图潜入深海逃走。

谷绪紧追不舍，根本不给它逃离的机会。

精神力结成绳索，快速连成捕网，牢牢控制住海兽的行动。

谷绪扯掉最后一条触手，游向海兽头顶。找准位置下落，双手撕开海兽坚韧的外皮，砸碎它的骨头。

海兽停止挣扎，庞大的身躯静止在水里。眼中光芒熄灭，变成一片灰暗。

海面上，捕手的飞船摆脱海兽，却没有脱离危险。船队被掀起的水浪阻挡，只能在原地不停打转。

不知转了多久，水浪告一段落，漩涡消失，海面归于平静。

三座漂流岛重现海上，一名黑发少年破水而出，登上其中一座。他全身湿透，手里倒提着一截触手，触手下方铺开大片暗影，赫然是死去的海兽。

少年单手捏住海兽的脑核，咬下一口突然皱眉，大概觉得味道不佳，随手丢进海里。

“船、船船船长……他吃了，吃了……”船员哆嗦着声音，因恐惧说不出一句完整的话。

“闭嘴！”船长喝令他闭嘴，双眼始终紧盯屏幕。不小心对上谷绪的眼睛，即使知道对方看不见自己，仍不禁寒毛倒竖，一阵毛骨悚然。

跳进海里，徒手杀死一头海兽，简直难以想象。

他还吃了海兽的大脑！

此时此刻，在船长和船员眼中，这个黑发少年远比海兽更加可怕。

作者有话要说