最后一间秘牢门外。苏叶，姚谨，还有那些重甲侍都等待。大长老合上了秘牢的门，没人知道里面发生了什么……但有些事情是可以推测的，二长老不会缘故自杀。元泱是孟西洲的恩师。他对孟家帮扶极多，孟骁能以北洲大公身份，坐上神殿圣子之位，便是他的功劳。只不过光明城所有人都知道，元泱之所以会做这些，只是因为孟西洲——他待孟西洲极好，七十余年膝下子，便将其视为己出。光明神女的天赋，悟性，资质，都是顶级中的顶级，神殿近百年来都没有遇到过这样的天才，大长老西海渡培养了数之不清的年轻献命者，搜尽了教会内的天才少年。元泱只找了一个，便找到了最强大的那一个！神殿待的时间越久，越知道大长老和元泱之间的关系非同寻常。这对师兄弟平日很少联络，但感情极其深厚。元泱这些年拼命找寻【不死者】，得罪了许多人，也招惹了不少祸端……这些麻烦传到光明城，都是大长老出面摆平。姚谨坐轮椅上，以手帕擦拭自己唇角的血迹，被打了一个耳光之后的面颊，此刻依旧火辣辣的疼痛。可他眼神木然。这些伤不算什么。他所担心的……是元泱自杀之后的后续。如果二长老用自己的死亡作为代价，让大长老满足一个遗愿……那么大长老恐怕很难拒绝。如果这个愿望，是让孟西洲离开秘牢。那么或许今日，孟西洲真的可以离开这里。姚谨不知道接下来秘牢之门打开之后，会是怎样的场景。…………众人并没有等待太久。不到一刻。最后那间秘牢的重门，便缓缓开启，澹澹的血腥气味从黑暗中飘来，大长老拖着沾染血迹泞垢的教袍出现众人的视野中。他只有一个人。那些紧张等待的重甲侍们怔了一下，他们不是傻子，他们知道二长老自杀意味着什么。只有大长老一人出现。便意味着……神女依旧被关押秘牢中。“姚谨，即日起剥夺你‘秘牢执掌者’的身份，接下来的火种试炼，你也需参与了。”大长老平静开口：“苏叶圣子，劳烦你暂时接管秘牢一段时日……找到新的‘执掌者’前，神女的看守工作就交给你。”“是……这是我应做的。”苏叶沉声开口，欣然应下。姚谨听到这处置之后，心情有些复杂，神女依旧被关押，说明二长老的死并没有改变什么。只是，当真没有改变什么吗？他看着大长老的双眼，从那双眼中他看到了一缕不易察觉的疲倦。“大长老——”姚谨开口了，他没有提秘牢的事情，也没有为自己求情。他只是轻声问道：“我该去哪。”“……”大长老沉默地看着这个自己曾比欣赏的晚辈后生。这间秘牢里发生的事情，他只需要看一眼就都明白了。至于元泱到底是怎么死的，这个环节中是谁形推了一把，他也一清二楚。姚谨其实没做错什么，因为光明神殿只看结果，不问过程……如果元泱成功取得了【圣书】的下落，即便诉他，姚谨任务过程中私自篡改计划，他也不会做出真正的处罚。可如今，【圣书】的下落没有取得。自己的师弟，却牢狱之中自杀。他声音沙哑道：“日落山。”红湖旁的日落山，是许多成员静修养心的地方。那些曾经的神殿要员，如果年龄大了，又或者身体不便，法执行任务，便会被安排到日落山，这仍然处于“神殿”的核心要地，可山上那些人，却不再掌握实际的神权。他们仍然穿着神殿的长袍。却不再属于神殿权力枢纽的核心。这三个字一出口……所有人便都明白了，这位好不容易才得到赏识，被予以重用的“影子”，还未来得及站光明下，便被重新安排到了黑暗中。“……是。”面对这个安排，姚谨的面容显得很平静。大长老离开秘牢，苏叶也随之离去。那几位重甲侍跟着苏叶一同离去……幽暗的冷风吹过，被众人落身后的姚谨，回头看了眼最后一间秘牢那缓缓合上的重门。他声笑了笑，独自一人推着轮椅，离开这不再属于自己的黑暗之地。从一处黑暗，去往另一处。…………接下来的日子，光明城似乎变得清净安宁了许多。圣典庆礼没有停歇。数之不清的教徒，不分昼夜游行街上，任谁来看，这副场面都与清净二字关。然而分散光明城四处的那些顾家守夜人，每日就除了吃喝便是睡觉，圣裁者们的任务就只是盯梢……对于神殿而来，这就是最大的清净！苏叶死死盯着顾家使团。他知道顾南风和孟西洲的关系，也知道顾南风此次西渡究竟要做什么。姚谨被罢黜之后，苏叶如愿以偿拿到了“秘牢”的执掌权，但他心中的不安并没有消散，反而随着每日时间的推移，而逐渐加重。暴风雨来临的前夜总是寂静声的。他不认为顾南风有能力，有手段，可以突破光明神殿的层层部署，抵达秘牢。这里不仅仅有他，还有圣裁长贾唯，以及大长老。神殿的高手尽数汇聚，虽然没法时时刻刻盯着秘牢，但只要有风吹草动，那么整座光明城都会聚焦于此。可他总觉得，自己遗漏了什么。红湖的雾气之中，驶来了一艘很小的小船，小船掀起数涟漪，最终湖心缓缓停下。“……”姚谨看着披挂明光铠的圣裁长，他很想说些什么，可最终只是沉默。来到日落山已经好几天了。他看着山下来来往往的超凡者……光明城的火种试炼，已经进行到了第三轮，那些通过了洗心池试炼的外洲超凡者，都得到了神殿馈赠的“火种之梦”，想要真正被光明火种认可，就必须通过“火种之梦”的精神试炼，这一关比先前的洗心池要难上很多。与“火种之梦”契合，才有资格参加最后一轮。再过几日，神殿便会开放权限，所有人都可以来到红湖围观最终的比试，那些通过火种之梦契合性考验的超凡者，会得到踏上红湖的机会。神座大人就湖的对面。抵达彼岸。见到神座。做到这些，或许就有机会可以得到“光明火种”的认可。即便失败了，能够见到神座，也是天大的机遇造化。两人之间的安静持续了很久，最终贾唯率先开口了：“日落山是一个很清净的地方。”“是。”姚谨笑了笑，“那里有光，很好看的光。”每一日西洲日落，数酡红辉光便会掠过红湖，坠入日落山。这里有世上最美的日落之景。同时还可以看到光明神迹的“日出”……这九十多年来，新日旧日不断交替，只有过一天间断。“秘牢的事情，我已经知道了。”贾唯道：“这是大长老做出的安排，我没有办法改变，所以你来见我，并不能改变什么。”“我并不是来求您的。”姚谨低眉说道：“我只是有些话，想对您说。”他停顿了一下，认真解释：“虽然大长老安排我去日落山禁闭，但至少我还有资格进入这片红湖……这意味着，我现还有机会能见到您，如果再过几天，我担心我就见不到了。”“元泱毕竟是自杀。”贾唯摇了摇头，道：“大长老的愤怒只是一时的，虽然我法让你离开日落山。但我可以保证，神殿之内，你可以有尊严地活着，论什么时候，都有踏足红湖的资格。”“圣裁长大人，我一直不明白，您为什么这么器重我。”姚谨神情有些复杂。他自嘲道：“我拖着这般残破的躯壳，纵然您再如何培养……我都法披上【明光铠】这样的沉重甲胃，自如行走。我只适合委身黑暗中，做一些见不得人的勾当。”“……”贾唯沉默了。“这几日日落山，我想了许多事情，觉察到了一些不对……”姚谨轻声说道：“秘牢之事，我做出了很错误的决定，导致了很糟糕的结果，所以论大长老做出什么责罚，我都愿意接受。只是如今回想，这里的许多安排，都实古怪。我不明白，那个时候的自己，为什么要失心疯一般追查那‘幕后人’的下落，不惜一切也要赌上一局。”贾唯皱起眉头。“直觉。”姚谨轻声道：“我觉得我的‘直觉’出卖了自己。”贾唯直视着姚谨，缓缓道：“你……想说什么？”“我总觉得，我的内心深处，有一道形的声音，指引着自己前进。”姚谨轻笑道：“这些话听起来很荒唐，对不对？像是要把一切罪责，推到那虚缥缈的‘声音’头上……但其实我并不是这个意思，我只是想诉大人，如果再来一次，我很可能还会这么做。我没办法抗拒那声音的指引，即便被剥夺了秘牢执掌者的资格，即便被打入日落山，直至如今，我依旧还想再赌一局。”“你疯了？”贾唯的声音有些诧异。“我没疯。”姚谨诚恳说道：“我可以用‘光明之名’来起誓，我刚刚所说的一切，都是真实的。”“我今日来红湖，便只是想问大人一个问题……您跟随光明指引的途径之上，是否也感受过这样的‘直觉’呢？”坐红湖湖面的圣裁长陷入了长久的沉默之中。跟随光明，得到指引。这是每一位信徒都引以为傲的事情。贾唯当然也感受过……而最让他记忆犹新的“光明指引”，便是桑洲窟的那一刺。…………