他总算完成了今年的述职，成功瞒过了自己加入“塔罗会”，信奉“愚者”先生，偷偷晋升“风眷者”的事，至少一年内，不用再为如何隐瞒自身特殊性而烦恼了。

当然，新的烦心事也不少，述职期间，他被“代罚者”们塞了新的任务：接近“星之上将”，调查最近在拜亚姆闹出大事的“破舰者”安吉莉卡·萨奇和“疯狂冒险家”格尔曼·斯帕罗，两人虽然和邪恶教派“玫瑰学派”敌对，但似乎身后有另一个隐秘邪恶的组织，而且拥有一艘强大的幽灵船，一名天使，多名半神，让风暴教会极为重视。

把任务交给他的原因很简单：他的船在不知情的情况下搭载过两人，甚至还收了对方几百镑的佣金。

好在我没有其他出格的表现，否则就不是给我派发任务，而是把我关进地下，严加审讯了……阿尔杰脑中思绪不断，表情却没有任何变化，缓缓走过教堂前的广场，对一位路过的主教行了个礼：

“风暴在上！”

后者却没有回礼，而是惊讶地咦了一声，拉下绣着闪电花纹长袍的兜帽，露出一头柔软黄发呼喊道：“阿尔杰？”

“赛恩斯？你也回来述职了？”

阿尔杰也有些惊讶，这是他的老搭档，在获得“幽蓝复仇者”前，两人共事过很长一段时间，但后来他选择成为幽灵船的船长，飘荡于海上，远离教会的掣肘，而赛恩斯则回归了神职人员体系，已经成了独立于代罚者，审查各地教堂的主教之一。

也因为这份特殊，他们的述职时间和频率和普通教会成员并不一致。

“当然不是，我来汇报任务，中程岛那边接连几个教区都出了事，恐怕和狂暴海最近的活跃有关……”

赛恩斯嘀咕了几句，拍了拍阿尔杰的肩膀以示友好，力道之大，体现了他作为风暴信徒的虔诚。

后者嘴角抽动，正要伸手回敬一记，突然想到了“皇后”小姐的委托，不动声色地引导着话题：

“中程岛？那里全是路过的旅客，能出什么事？”

黄发的主教表情有些忧虑：“帕拉岛，索纳岛，都有怪事发生，呵，我先去汇报，等有机会再跟你聊聊。”

果然，有索纳岛……阿尔杰知道再主动聊下去很容易暴露自己的意图，遂点了点头道：

“好吧，我的船还要停留一天，今晚聚一聚？”

“好啊。”赛恩斯笑了笑，没有起疑。

————

周六傍晚，安吉尔乘坐着相对低调的两轮马车，从希尔斯顿区来到北区，准备参加圣赛缪尔教堂的月亮弥撒。

陪同她来的只有贴身女仆艾莎，两位男女管家都在家中忙碌着，凯拉仍在为填满她的衣柜和酒窖努力着，里巴克则要走遍整条街的邻居，递上名片和礼物，并将有意邀请安吉尔做客的名单总结出来，以便安吉尔一一拜访。

他们都是贝克兰德有名的教授、律师、医生等专业技术人员，虽然不如贵族那般交友广泛，但往往和某些大人物有联系，通过他们，安吉尔才能接触到这座城市的上层社交圈子，因此金钱和时间的付出都是必要的。

脑中不断闪过各种贵族礼仪和社交规矩的安吉尔下了马车，将马车留在广场边缘，和艾莎走过有些热闹的广场，进入了逐渐被黑夜笼罩的教堂。

在祈祷厅外等候弥撒开始时，她见到了艾伦医生夫妇，见到了这两天拜访过的几位伯宁翰路的邻居，当然，也见到了身穿正装，夹着手杖，面容肃穆的道恩·唐泰斯。

后者同样看了过来，视线在安吉尔刻意穿着的朴素黑裙上停留片刻，回到了她的脸上，露出惊讶但不失礼貌的表情。

这就是“无面人”……安吉尔暗笑一声，目光也在对方身上停留了片刻，让其他关注她的信徒注意到了这一点。

随着大祈祷厅的门打开，两人停止了演戏，混在人群中，在牧师的引领下进入，在昏暗中找到座位。

圣坛前的唱诗班在今天主持大弥撒的埃莱克特拉主教的指挥下唱起了古老的歌谣，安吉尔有些躁动的心在整齐、空灵的诵念声中逐渐平静下来。

这时，她才注意到过道另一侧的长椅上有几名在弥撒开始前就坐着的人，他们都穿着教会的长袍，似乎并不属于一般的信徒。

“值夜者”，其他教区的教士，还是某些“关系户”？

安吉尔正思索着，感受到她和其他信徒疑惑的目光，其中一人缓缓转过头来，兜帽下的脸庞隐藏在黑暗中，只有一道探寻的视线迅速扫过众人，而后重新看向圣坛，沉浸在安宁祥和的氛围中。

但在黑暗视觉的帮助下，安吉尔毫无阻碍地看清了对方的脸，这一瞬间，她仿佛被祈祷厅内的氛围浸透，全身冰冷，如坠深渊。

在为亡者举行，帮助他们沉睡到女神的国度的月亮弥撒中，她见到了早已死在帕拉岛的高级执事，晋升失败的皮尔斯·特纳。

(本章完)