皇极殿内很安静，静得让来宗道有一种毛骨悚然的感觉。

“回去吧。”朱由检终于抿了一口茶。

“老臣，告退。”来宗道缓缓站起来，退到皇极殿外，叹息道：“开始洗牌了。”他摘下纱帽，将汗渍沾湿的稀发整理了一下。

他看着那闪亮的紫微星，摇头叹道：“受之（钱谦益）没错，错在我，错在我……”

“来首辅。”

“温大人。”

两人的寒暄只是一句，便擦肩而过。

“温大人。”来宗道停下了脚步，晚风轻拂过他稀疏的头发，“弹劾钱谦益的那份奏折是你呈上的吧。”

“来学士批阅了吧。”温体仁笑道，“不知道来学士有什么意见？”

“老朽岁数大了，公务繁忙，那份奏折还压在那边。不过身为内阁学士，这份弹劾的奏折，温大人大可直呈圣上，而且钱谦益乃我东林党人，温大人将奏折交给老夫，这一招是何意？”

温体仁踏上台阶的脚步又收了回来，凑在来宗道的耳边，低语道：“首辅，您懂的。”

“哼哼。”来宗道笑了，略微点了点头，缓缓离去。

温体仁望着那道背影，喃喃道：“怪就要怪你们东林党人心太狠了。一个钱谦益，换东林群臣，这个买卖，周延儒赚个盆体钵满，来学士做得值，圣上也不赔。最赔本赚吆喝的，恐怕就是在下了。”

……

千里之外，八月牛羊肥。盛京城觥筹交错。来自蒙古的军队驻扎在此，接受皇太极的宴请。

“来自蒙古的弟兄们！”已经独揽大权的皇太极起身道，“我们，即将要踏上西进的征途。没有人可以阻挡住我们的步伐！我们的铁骑，将横扫整个关外！然后顺势南下！”

“唔！”

“唔！”

盛京俨然已集聚龙气，皇太极举杯喊道：“让我们干了这杯酒！”

“干了这杯酒！”

“干！”

蒙古将领生性粗狂，皇太极也不故作姿态，与那些可汗搭肩笑谈，一派兄弟之情。他的眼，总是那么凌厉。即使喝了酒，也是那么的锋芒毕露，让人看了都会感觉到一丝寒意。

一处桌席上，冷冷清清，唯独两人在对饮。

“二哥，阿敏的那股人马，被八弟吃了。我们可要当心了。”三贝勒莽古尔泰淡淡道。

“五弟，你觉得我们还抗得过八弟吗？如今满人、蒙古人，都心向八弟，这是大势所趋，我们只需要全心全意地辅佐就行了。相信八弟不会拔刀相向的。”大贝勒代善看着那被人围在中央的皇太极，“他像父亲，却多了一丝细腻。”

代善回过神，拿起酒杯站了起来，道：“走，去给我们的天聪汗敬酒！”语气之中，没有一丝嘲讽和反语，倒像是真心地去祝贺。

莽古尔泰杯盏顿在桌上，挥挥手，烦道：“不去，要去你去。”他感觉到自己的地位已经远远不如从前了。这种四大贝勒，俱南面坐的时代，已经变了。渐渐转变成了那个男子一枝独秀的政治舞台。尔泰将头转向西面，冷哼道：“凌河城，也该是我立威的时候了。”语罢，将桌前的酒一饮而尽。

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