方溢儒昨日晚与一干庐州官僚在明月楼饮酒作乐。他来此为官不满一年，便已经混得风生水起。两淮盐运转运司。差事肥美，是个实差，自然让人羡慕巴结，让这场酒宴多了一丝政治色彩。

庐州月光。那个消息不胫而走，令昨夜的酒会更加得尽兴。也不知道是哪个好事多嘴的人，传出杨帆身亡的消息，连方溢儒都知道了。长笑三声，饮酒登上了明月楼的高台。听说方溢儒那晚笑过之后，哭了好久。不知哭什么。

最晚听说这个消息的，应该是孙承宗了。双脚还放在铜盆泡脚的他，当接到这个惊人的消息的时候，竟然忘记了穿鞋匆匆跑出房门，过了半响，才察觉过来，有些疯癫地重新跨进屋子，那手巾擦拭着脚，痴呆道：“死了？死了……”

一群看似毫无关系，却像是被一张无形的罗网网罗过来的，为了一个失踪的人，喜怒哀乐。甚至，很多人都是素未蒙面的。总之，目的不同的一群人凑到了一起，偶尔相互察觉到对方的气息，但不会停下来。地上的小蚂蚁见面总喜欢停下来，用触角相互触碰一下，来彼此交流一番，而天上的雄鹰，从来不会拿翅膀相互接触，鹰，有鹰的规则。

夜至，依旧星辰。紫微星如同一颗璀璨的蓝宝石，格外明亮。都说星星一闪一闪亮晶晶，可是肉眼实在难以辩驳出那满天的繁星是否在闪动，唯独一颗，忽明忽暗，闪地老眼昏花的老太婆都可以看得出，它在闪。

子曰过为政以德，譬如北辰。民间一直将紫微星视作帝星。朱由检站在乾清宫的台阶下，望着那颗忽明忽暗，靠在紫微星一旁的星辰。

明，暗，明，暗。暗了，忽的，没有再亮起来，如同坠跌了一般，那颗星消失了。朱由检扶着栏杆，眼睛虚眯着，试图想看得更清楚些，也许是它闪得太微弱。

“真不见了。”一丝叹息从他的嘴中而出，化作一阵微风，轻轻抚在他的脸上，“朕，从来不行星象一说，不相信。”他的手，重重地拍在白玉栏杆之上，身体不由地往前倾覆着，似乎也有些乏力。

风吹过，冷。

“那就让暴风雨来得更猛烈些吧。他死了，不代表大明就要完了！朕还要千秋万代，永享盛世呢！”朱由检眼中闪过一丝疯狂。钦天监的鉴真，手中的星盘一颤，他慌慌张张地跑出来，肉眼看了许久，随后一阵长叹。

将星陨落，帝星还能存在的了几时？或许紫微星不会坠跌，不会灭。但王朝更替，一朝天子一朝臣，谁又说得好，明日这江山还是姓朱的呢？老道士裹紧了上身的麻衣，口中呢喃地转过身，“天，真的冷了……”

一个人的亡故，真的没什么吗？

而然，一人的亡故，日月星辰，东升西落，常如故。

（本卷终）(未完待续。)