众人闻言面面相觑，最后还是一脸苍白的叶小莲站了起来，“王爷，如果真有简单的办法您就直说吧。”事到如今任谁都看得清局面，她不想从今之后站到祁霖玉的对立面。

祁霖玉环视众人：“民言为重，本王已经派人在三通城内收集‘万民策’城中七万民众，收集一万人谏言想必不是难事，尖角寨可以趁机举债联同，一则给七万城民当个表率，二则也用行动支持了世子，届时世子殿下携‘万民策’直达天听，就算圣上会将工期拖后几年，也断不会出兵针对三通城周边匪患，至于你们所担心的世子寻仇？这自始至终都是六当家一个人的臆测，试问，修商路需要的是壮丁，世子返回来把你们都杀了，谁还将他这完美的计划落实？更何况天下人都不是傻子，尖角寨如果被灭，不管是不是世子做的，这个锅一定会是世子背，这种情况下，他想办法保护众位都来不及，何来寻仇之说？”

时老九涨红着眼就要说话，祁霖玉却不给他说话的机会，“另，本王允诺，以五年为期，服工兵役五年，脱籍后享良民籍，子孙后代可享科举制，在役期间免向朝廷交纳田赋税收，本王还会向圣上谏言，衜州即将作为通商要地，希望皇上在当地征收良民扩充城守营，届时诸位可以到征兵处报名。”

场面一瞬间嘈杂起来，显然这个建议可比什么投诚堇王更有吸引力。

时老九满头满脸的汗，他不禁朝何大当家求助，可何大当家此时正满脸阴郁低头喝酒，他这人若非时老九到尖角寨后的一番作为，根本就会一辈子和事佬一样的过活，他凭着左右逢源娶了寨主女儿，还以为再能左右逢源出一个将军当当。得亏何大当家临掉下悬崖前找到了自知之明，他勒住了马，正是心神俱惊的当口，怎么可能会好心到对时老九出手相救？

时老九气急，指着祁霖玉的鼻子开骂：“真是站着说话不腰疼，你这是在混淆视听，兄弟们不要听他的，世子一旦离开，咱们只有死路一条。”

“时老九。”祁霖玉断喝一声，“本王日前得到消息，有羽驰奸细以投诚之名，专为朝中势力排除异己诟陷忠良，你要领着尖角寨投诚堇王，不要说堇王不会屯集私兵，就你这番举动，堇王第一个就会被你牵累。本王倒是想问问你，当年你身为羽驰军前锋营副左将军时，是不是也用的此等手段？”

时老九横眉，发现一个时辰前还对自己马首是瞻的土匪们，现在瞧自己的目光竟然有着薄雾般的戒备，“可笑！可悲！”他指着这些人狂笑不止，转身看着祁霖玉，刀疤随着他的面部表情轻微的发颤：“你不过是一个被过了继的商户，少在这里危言耸听，我时老九空有一腔抱负，想要投奔明主却被你说成是奸细？你空口白牙，有什么证据？你说你听到消息，尖角寨防守严密你能听到什么消息？”说到这儿，他忽然想起前天被放上山的朋来号管事，开始在人群里搜寻这人的影子，最终发现不远处阴影里的人站了起来，他不管不顾走过去，对着祁霖玉大笑：“你所谓的消息就是他带上来的吗？可笑……可……”

随着沈雀欢走出树影，她挺直了脊梁，虽然脸上的草汁色泽依旧，但周身的气场就像一颗萎靡不振的树忽然间耸立参天，双目中与祁霖玉如出一辙的漠然冷意，把时老九所有的警惕全都勾了出来。

“是……是你？”