张天密切关注那五个幸运儿的祈祷,他们极力赞美天空的仁慈,同时表示会谨记天空的指引,等冰雪融化后便出发。
……
新春始于一场融雪。
冬日里单调乏味的枯寂景象令人们滋生出对饱满鲜绿的渴望,气温回升后,族人们再也宅不住,纷纷走到户外,走进树林,感受春天的新绿。
树林里潮湿、浓郁的气味扑鼻而来,覆盖在大地上的一层厚厚的落叶,在潮气的作用下膨胀起来,空气中弥漫着氤氲的枝叶芬芳。
男人们在山下砍伐木材,女人们则往山上走,离开陡坡上被人踩出来的小径,翻过一块已经风化、苔迹苍苍的巨大岩石,再越过山麓上一处浅浅的洼地,沿途采集新鲜的绿色食物。
吃了一个冬天的粟米粥和干粮,大家都急于换换口味,以庆祝春日佳节的到来。
尚未腐烂的落叶堆上斑斑驳驳,从岩石边沿上射过来的光芒,使腐烂的落叶与沉睡的植物那种沉闷的革质色彩显得分外黯淡。
乱石堆上仍然覆盖着冰雪,岩石大小不等,小的如土拨鼠,大的如大象,大多数差不多有抱成一团的成年人那么大。这些石头是峭壁被侵蚀后留下的残余物,经过数千年的风吹雨打,被打磨成了疙疙瘩瘩的不规则形状。
女人们用兽皮袋子采集冰块和融雪,带回去给新生儿洗礼,庆祝周岁,又挑选形状大小适宜的石头,放进背篓里,以后可以打磨成各种工具……
早春是族人们可享受的最后一段清闲时光,等断霜后,从春忙开始,生活的压力会迫使所有人负重前行,直到下一个冷天,才又能暂时卸下重担,喘上几口气。
活着从来都不容易。
但在重新出发之前,先好好过一个春节!
张天进养殖厂视察,负责养殖的红花、枫叶等人正在挑选为节日献身的竹鼠。
经过一个冬天的繁衍生息,竹鼠的数量涨到了近三百,其中新晋的性成熟个体超过一百只。
她们把身强体壮、积极繁衍的留下当种鼠,其余的则要肩负起为族人提供新鲜肉食的重任,粗略一数得有五六十只,冬天不舍得吃,春节自然要大快朵颐。
捉回来成年野猪难以驯化,吃人的嘴却不软,十分狂躁,对饲养它们的女人充满敌意。
男人们将那头雄性野猪拖出来宰掉,两个母猪因为怀有身孕,且再忍一忍,等它们产了子,猪崽断奶后再下杀手。
幼猪要温和得多,教育果然还是要从娃娃抓起。
这些猪都没有阉割,目前猪的数量还太少,种猪也还没定下来,还不到劁猪的时候。想吃到来源稳定的猪肉,还要等很长一段时间。
渔夫们带着开春后的第一网鱼获归来。
猪、鼠、鱼……肉食齐备,虎舌等一众擅长烹饪的大厨开始筹备丰盛的肉食大餐,女人们也带回来新鲜的野菜,忙着择菜、洗菜,淘米煮粥,砍伐树木的猎人们运回来优质的木材,连带着烤肉都散发出淡淡的柴香。
将融未融的冰雪被净化、煮热,各部落的酋长为去年出生并顺利度过冷天的婴孩洗礼、赐名、录入族谱。
有的婴孩打小就开朗,一个劲哈哈大笑,有的婴孩吓得不轻,从头哭到尾。哭声笑声混杂在一起,响彻营地,袅袅升起的炊烟则挟裹着浓郁的香味扶摇直上,处处充盈着热烈的节日气氛。
但族人的口味早已被养刁,香气虽然浓郁,却不如从前。原因很简单,因为还差着一个至关重要的主味:咸。
断盐快一年了,张天舔舔嘴唇,也不禁怀念起盐的味道。
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