科举阶梯从低到高，秀才，举人，进士，但这是明清科举制度高度成熟后的产物，这个时代虽然有秀才这个称呼，但也只是对文化水平较高之人的一种尊称，政治层面，并没有这个阶级。

在唐朝，考进士只需要满足两个条件，进入国家举办的学校就读，叫作“生徒”，或者由州县考送，叫作“乡贡”。

还有一个前提制约条件是，士农工商四大阶层，只有士农可以考科举，工商绝对不可以。

这個规定很厉害，把相当一部分人排斥在官僚体制外。

很多人读到李白的诗词，每每为其感到不平，乃至愤恨，如此卓绝之人，竟然报国无门，简直岂有此理，但事实上，李白家里很有钱，但在封建社会，有钱并不代表着你有地位。

因为家族是经商的，所以李白一辈子不能参加科举考试，只能由唐玄宗赐个官做。

黄巢是个盐商出身，按说也不能参加科举。

可是他那个时代，已经是暮气沉沉的晚唐，规定不再那么严格。

再说了，盐商有的是钱，可以通过买个“士”或“农”的身份，堂而皇之参加科举。

实事求是的说，黄巢自幼刻苦读书，一路由县、州保送进京科考，他以为自己很行，觉得凭自己的才华，科举进士不在话下，但这一路的顺利，又有多少‘钱’的味道呢？

李威看了一眼黄巢，此时的他，正厉声呵斥着那群官员，脸上带着明显的得意与意气风发。

黄巢这个人暴烈残忍，性格偏激，动辄骂人打人，乃至于杀人。

如此性格之人，就算进入官场，又会是什么结果呢？

但从另一个方面来讲，黄巢作为商人，是极为成功的，他明面上凭着朝廷发的盐引（食盐专卖证），挣点苦劳钱，暗地里，笑傲江湖，纵横四海，大肆走私，狠狠地发了横财。

同时，拉起了一支战斗力不弱的亲兵队伍，家里的弟弟侄子外甥，全都成为其得力干将。

宋江就非常佩服黄巢，曾写下“他年若遂凌云志，敢叫黄巢不丈夫”的诗句。

或许施耐庵写《水浒传》的宋江时，很可能就借鉴了黄巢的经历。

乾符年间，皇帝昏庸，朝廷高层互相倾轧，外忧内患，盐商虽然有钱，但政治地位却是极为低下，常年受到官府压榨，甚至到了活不下去的地步。