他将车赶进村子,在村口的那户人家屋前停了下来,重换了张人皮面具替她仔细粘好。样貌太出众的人容易识别,像先前的禁军那样,只要问及绝色,轻易就能打听到。他不得不小心防备,待一切都布置好了方下车去。
秾华看着他上前敲门,斯斯文文地作揖说明来意,“路赶得急了,以为前面有集市,谁知走了三十里也未遇上。眼看天黑了,我家娘子胆小,不敢在野外过夜,只得登门叨扰了。”
家主是个三十来岁的妇人,平平常常的农户人家,过年穿着簇新的褙子和窄袖衣。秾华见她迈出了门槛往外看,灯笼底下映照出一张朴实的笑脸,点头道:“今日是大年初一,节下赶路实在辛苦。若不嫌弃就请进来罢,家中正要开饭,请娘子下车,热腾腾用些饭菜。”一壁说,一壁将门大敞开来。
崔竹筳道了谢,回马车前搀扶她,低低道:“庄户人家心正,可以放心。”
她抬头看了他一眼,知道他说这话是为了警告她。以前的崔先生完全消失了,现在的他阴狠狡诈,哪里还有半点儒士的风骨!她感觉厌弃,但又不敢妄动。好好的一家人正共享天伦,别因为她招致横祸,所以只得按捺,即便要逃跑,也要另选时候。
他牵她进门,大袖掩盖下的两只手使劲缠斗,她想挣脱,无奈被他攥得更紧,将她五指捏得生疼。她面上不好有异,干干挤出个笑容向家主婆纳了个福,“大过节的,叨扰阿嫂了。”
那主婆热情往家里引,门内纵出两个孩子来,梳着鬏发,手里提着橘灯,看见有客来,大睁着两眼仔细打量他们。
秾华见他们可爱,从袖里掏出两个游戏用的金棋子分给他们。那妇人见状连连让孩子道谢,复引进屋里来,男人盛好了热汤热饭放在他们面前,笑道;“没什么好的款待两位,将就用些吧!”
崔竹筳同他们客套往来,秾华转头四下看,家里不过一对夫妇带着两个孩子,摆设也极简单。墙头未经粉刷,一块一块的青砖裸/露在外,看上去灰蒙蒙的。
家主好客,殷勤请他们吃喝,随口问起,“两位是从何处来?怎么走在年里呢?”
崔竹筳道:“原本是去汴京投靠亲友的,不想人不在,扑了个空,只得回老家去。”
主妇啧啧摇头,“天寒地冻,找不见人最是烦心。”一面舀了野菜汤送到秾华手里,“别客气,尝尝我们的汤。波棱和松蕈在我们这里是年菜,家家户户要预备,外面可找不到。”
秾华低头看,碧清的汤面上飘着几朵油花,呷了口,清香溢满齿颊。她赞了声好,“多谢阿嫂款待,阿嫂的手艺真好。”
在农户人家过年,是有生以来第一次。以前在建安,虽不显贵,繁文缛节很多,逢年过节的菜色也有讲究。不似村野里,有种返璞归真的味道。
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