万历皇帝似乎听到了些什么,下意识的抬了抬眉毛。
贴身太监王安给殿中太监王体乾一个眼色,王体乾急忙尖着嗓子叫道:“兵部尚书周嘉谟,你将刚才的话重新复述一遍!”
在场的朝臣,都急忙屏住呼吸,整个乾清宫里面,寂静一片。每个人的目光,都悄悄的落在周嘉谟的身上。王体乾的意思,大家当然明白。那就是万历皇帝对周嘉谟的说话,有些不满。你要是觉得万历皇帝是因为听不清楚,才要周嘉谟复述一遍,那就大错特错了。脑袋如此简单的人,都不适合当官。
周嘉谟出列,向万历皇帝拱手行礼,规规矩矩的说道:“皇上,老臣刚才说的是,兵部没有资财,没有粮食,没有精兵,根本无法提供什么有效的方案。如果皇帝实在要兵部负责处理此事的话,老臣只好拼了这把老骨头,和徐逆殴打一番了。”
王体乾回头看着万历皇帝。万历皇帝不经意的点点头。王体乾立刻转过头来,厉声说道:“周嘉谟,你这是什么话?你掌管兵部,无钱,无粮,倒也和你无关。但是,你说无兵,怎么说的过去?你身为兵部尚书,掌管天下兵马,居然说出无兵二字,简直不可理喻。我倒要问问,天底下的兵马,都去了哪里了?”
“你们兵部每次申请拨付钱粮的时候,都说天下军马,有百万之多。又说朝廷拖欠的积压钱粮,有千百万两,千百万石,难以计数。又说天下无数军户,都在嗷嗷待哺,等着朝廷的钱粮救命。怎么到了打仗的时候,就没有兵了?这不是自相矛盾吗?难道说,朝廷每次拨付下来的钱粮,都进了你们兵部各位大人的腰包?”
要说这个殿中太监王体乾,倒也不是完全不学无术的。他粗通文字,最善于揣摩别人的心思。对于万历皇帝的心思,他琢磨的还是很透彻的。他这几番话,的确是将万历皇帝内心的郁闷,都全部发泄出来的,意思表达非常的到位。申请钱粮的时候,就有百万军队,拨付多少的钱粮都不够。要打仗的时候,就没有军队。这不是只想吃饭,不想做事吗?万历皇帝不恼怒就怪了。
然而,周嘉谟丝毫没有将王体乾的话放在心上。他也不怕万历皇帝恼怒他。他只是规规矩矩的再次行礼,面无表情的缓缓的说道:“如果圣上说的是虚耗钱粮的兵,有。很多。过百万之数。九边重镇以下,都是这样的兵。但是,能打仗的兵。没有。若是圣上觉得不妥,可全部裁撤,以节约钱粮。但是,一天不裁撤,就必须保证钱粮供应,以免生变。这次徐逆闹事,就是钱粮供应出现问题。”
敢这样跟皇帝说话的朝代,估计也只有大明朝了。要是换了别的朝代,他这样的态度,这样的语气,这样的回应,只怕立刻就会被大汉将军叉出去,最轻也要在殿外打个半死。要是遇到几个冷酷残暴的皇帝,说不定直接就下令拖出去午门斩首了。
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