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在灰烬等人离开了半个小时之后，一队联邦骑兵终于是簇拥着一辆装甲越野车抵达了“事发现场”。

装甲越野车在农舍前停了下来，骑兵则是分成两队将这里围住，几名经验丰富的老兵则是翻身下马，开始在现场检查了起来。

车门打开，一名挂着上校军衔的联邦军官从副驾驶上面跳了下来，他的双手背在身后，嘴角叼着一根没有被点燃劣质卷烟，鹰隼般的目光扫视了周围一圈，然后向着远方延伸了出去。

“报告，第710斥候小队全军覆没，总计十个人的尸体都在这里了，身份已经全部核实。”

“除了他们之外，没有其他人的尸体么？”上校沉声问道。

“没有……整间农舍我们都搜过了，什么都没有发现，不过炭火尚还留有余温，他们应该没有走远。”

“也就是说，我们的一支小队被一户农夫给杀光了？是这个意思吗？”上校的声线逐渐变冷。

“不，应该有第三方介入了战斗，我们在距离农舍三十米远的地方发现了焦迩斯基的尸体和他的军马，并且附近有燧火枪射击所留下的火药残渣痕迹，另外，在农舍的后面，我们发现了这个——”

那名军士将一个有些变形的金属罐子呈了上来，“这是莱茵帝国皇家炼金工坊出品的‘零七’式战术烟雾弹，造价不菲，在帝**内部也只有精锐部队才会少量配发，一般的农户家里是不可能有这种东西的。”

上校拿起了这枚烟雾弹的残骸，仔细地打量了起来。

“根据现场的种种痕迹，以及这些人的介入方向进行分析，我们可以逆向推断出他们的行进路线——这伙人，应该是从西郊的‘试驾仪式’那边逃出来的莱茵帝国特工。”

“准确率多少？”

“八成以上。”

“他们有多少人？”

“大概率两到三人，最多不会超过四人……如果人数增加的话，他们很难在不惊动我们的情况话突破西边的封锁线。”

“追上去……另外，不要杀害平民……如果他们手中没有武器的话。”上校下达了命令。

“是！”

至于灰烬等人的去向，那实在是再明显不过了。

一个方向是浮冰港，两个方向则是一目了然的空旷原野，他们想要逃脱追兵，就只能钻进东边的树林里面。

……

小女孩被一条被褥紧紧包裹着，捆在猎户的背上，猎户的妻子紧紧跟在他的身边，而莉莉则是拎着一把刀背厚重的开山刀，走在最前面开路。

这片林子位于一个类似于山谷一样的地形之中，两侧都有着一条不高也不低的丘陵，将树林围在中间，正好挡住了从北方海峡吹过来的寒风，从地面蒸腾而起湿热空气在山谷里面形容了一个流动的自我循环，使得这片林子里除了高大挺拔的针叶乔木之外，还生长着许多低矮的灌木丛。

这里曾经属于禁猎区，所以很少会有猎人进入这片林子，时日一长，那些疯长的灌木几乎堵塞住了林间的每一缕空隙，想要在林子里面前行，就必须将拦路的那些灌木枝桠劈开才行。