眼见时机成熟，金英等人带上占城王，先行回京复命。

汤晓钟则自告奋勇要求留下，以他的身份，至少能代表大明支持苏禄的态度。

吕宋国这边，平时欺负苏禄欺负惯了，现在对方突然跳着脚反抗，当下就急眼了，派了五千兵马，南征苏禄。

两国开始交战，苏禄这边兵力弱势，不断后退，吕宋则步步紧逼。

苏禄坐不住了，找到汤晓钟，问道：“请问上使，天朝何时能够出兵？”

汤晓钟却不急不慢，说道：“关于此处的情况，老夫已经原原本本写好了奏疏，派人送去京师。”

苏禄王心里着急，说道：“吕宋大军压境，如果天朝再不出兵，怕是……坚持不住了……”

“关系到战事，皇上也不会贸然做主，定会召开廷议，征求其他诸位大臣的意见。”

“这……要等到什么时候啊？”

“难说，如果众人一致通过，准备出征的钱粮，嗯……大约半年就可以了。”

“半年？”

苏禄王感觉自己要疯，半年我坟头草都半尺高了，你还出兵，出个求！

汤晓钟笑了笑，说道：“这是顺利的情况，如果有人反对，或者在征集粮草的时候出现问题，就很难说了。”

苏禄王突然意识到，这个糟老头子是不是忽悠我呢？

当初，是你告诉我们，要反抗，如果打不过，不要怕，还有大明呢！

现在人家都快打到家门口了，你跟我说，还要等半年？

我能等，人家吕宋会等吗？

想到这里，苏禄王很想掐死这个糟老头子，但是，又不敢……

“上使，能不能想想办法，真的快坚持不住了！”

汤晓钟想了想，说道：“办法嘛……倒不是没有，只是……”

苏禄王一听有希望，赶忙说道：“您请讲！”

“老夫也只能给你们提点建议，至于能否奏效，却不敢保证。”

苏禄王心中暗道，当初谁信誓旦旦跟我说，有大明的支持，吕宋必败，现在却来个不敢保证？

唉，没办法，谁叫现在有求于人呢，忍着吧！

汤晓钟继续说道：“皇上召集群臣商议，大家肯定会综合考虑，是否出兵，何时出兵，而考虑的条件，无非是支出，收益……”

苏禄王心中一凛，突然出现一种不祥的预感……

“……打仗是要花钱的，出兵吕宋要走海路，需要大量的舰船，花的钱更多，将士们的口粮，武器装备，弹药补给……这都不是小数。”

苏禄王急忙说道：“只要天朝愿意出兵，物资补给，我们这里可以提供！”

汤晓钟摆了摆手，说道：“物资补给只是一个方面，最关键的，是这场仗会造成什么样的影响，吕宋和大明交好，只因为对苏禄发兵，大明就要刀兵相向，这个理由似乎不是很充分，皇上召开廷议的时候，群臣肯定会有人提出异议。如果众人的意见不统一，怕是短时间内很难有结果。”

苏禄王越听越急：“上使，您就想想办法，来人……”

说着话，他招了招手，有人抬着一口大箱子过来。

汤晓钟偷眼瞧着，一口箱子需要两名壮汉来抬，而且很吃力，看样子，分量不轻啊。

苏禄王再一挥手，箱子打开，顿时，各种黄白之物，珠宝翡翠……

汤晓钟忍不住咽下一口唾沫，笑了笑，说道：“殿下莫要客气，老夫甘愿留在此处，就是为了帮助苏禄共度难关，方才我们说，打仗是大事，如果想要皇上尽快出兵，除非……”

苏禄王急忙问道：“除非如何？”

“除非……”

汤晓钟看了他一眼，缓缓道：“除非吕宋出兵攻打的，是大明的土地！”

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