再看看我的铁甲舰和火炮，现在合理了吗？

海上航线繁荣的同时，以往活跃的海盗、流寇也渐渐消失。

究其原因，主要是火力的差距。

因为哪怕是一条寻常的商船，身后的护卫舰足以歼灭这些贼寇，因为火器技术相差太大了，就好像大人揍小孩，根本没有还手之力。

这些海盗也不傻，既然打不过，那就加入呗！

反正我也有船，干脆我也跟你做贸易就好了。

海上劫掠不但风险大，而且收入极不稳定，做贸易则完全不同，走一船货到大明，赚的钱比当海盗一年赚的还多，有这样的买卖，为啥还要动刀动枪，脑子有坑吗？

这条航线其实原本有一个名字，叫做海上丝绸之路。

既然名字带了海上二字，自然是因为陆地上那条曾经辉煌一时的丝绸之路。

一千多年之前，丝绸之路的辉煌程度完全可以与海上航路的繁华相媲美，汉朝时期，曾贯通整个西域，对东西方文化交流起着至关重要的作用。

只可惜，随着时间的推移，已经渐渐没落。

时至今日，几乎消失在历史的长河之中。

早在西汉时期，阳关和玉门关以西即后世的新疆，乃至更远的地方，被称作西域。

西域本三十六国，后来分裂至五十多个，都位于匈奴之西，乌孙之南。

汉武帝曾派张骞出塞，打通了中原与西域之间的通道，霍去病大破匈奴后，张骞再次出使西域，丝绸之路才开始通行。

但是，西域诸国仍未完全摆脱匈奴的控制，经常劫掠西汉派往西域的使臣和商队，直至大将李广利出兵攻破大宛都城，大汉之名响彻西域，丝绸之路至此畅通。

自此之后，直至唐朝，丝绸之路一直是东西方交流的重要通道，并延伸出多条分支，大食、东罗马帝国也不断派使节出访长安，敦煌、阳关、玉门等地繁华一时。

北宋时期，由于实际控制版图大幅缩减，中原朝廷未能控制河西走廊，到了南宋，更是完全失去了对西北地区的控制，加之海运开始崛起，丝绸之路开始出现衰落的迹象。

蒙元时期，蒙古人不断发动西征，建立了地跨亚非欧三大陆的蒙古帝国，丝绸之路开始复苏。

再到明朝，蒙古帝国已经分裂，占据中原王朝的元顺帝被赶回漠北，漠西蒙古，也就是瓦剌趁势崛起，控制了西域大部分地区，而且，无论漠西蒙古还是漠北蒙古，和大明朝廷势同水火，丝绸之路再次被阻断。

朱祁镇决定亲自走一遭，就是要给这条路开开光，使其重新焕发生机。

自从瓦剌覆灭之后，大明朝廷控制了哈密卫，西域诸国也摆脱了瓦剌的控制，不过，早已不复三十六国之繁荣，只剩下寥寥十数个。

如精绝、楼兰等国，已经彻底消失，只留存在史书当中。

部队行进两个月后，已经穿过黑海，抵达里海南岸，即将离开奥斯曼帝国的控制范围。

从舆图上看，此处有一座边陲小城，名为德黑兰。

为了稳妥起见，朱祁镇下令，部队进驻德黑兰城休整。

这座城市并不繁华，甚至连城墙都没有，更像是一处村镇。

(本章完)