1867年11月11日，一路从山东沿海南下的“大东方号”巨轮，在海州外海接受到了来近四万名来自河南、鲁南、直隶以及安徽、苏北等的移民，这些移民大都是通过淮河、黄河抵达海州。
司东礼和他的堂兄弟们就在这群移民之中，和其它人一样，在惊愕于巨轮的庞大之后，他旋即又被塞进了狭窄的舱室中，成千上万的人挤在舱室里棺材大小的空间里，舱顶的小电灯让舱室里不至于陷入黑暗。
两天后的上午，在轮到司东礼所在船舱到甲板上放风时，巨轮缓缓驶离了苏北沿海，一路向东驶向了位于日本九州岛南端的大隅海峡，因为海峡中暗礁少，无碍航物，一直是南华移民船首选的航线之一。
驶过大隅海峡时，“大东方号”在外海稍微停了一会，随后又有小船将数千名日本女子送上船，这些日本的“契约女仆”将随船一同前往南华，按照移民署的规定，所有的移民船必须要留有10%的舱位给“契约女仆”，与初时女仆主要来自日本不同，现在随着市场的开拓，既有日本女仆，也有朝鲜女仆，就连同安南女仆也出现的市场上。可以肯定的是，面对利润商人们从来都是无孔不入的。
在接下来的一个月里，“大东方号”在太平洋上一路向东航行，沿途只是在未来的南属新几内亚（巴布亚新几内亚北部以及俾斯麦群岛）和马绍尔群岛等公司租用港口临时泊停加煤加水。然后便一路驶向了临海。
40天后，“大东方号”终于驶进了临海，每一次它的到来，对于临海而言都是一次盛会——在其庞大的船舱里，像沙丁鱼罐头似的塞进去了超过六万移民，仅仅只是下船，就需要用两天的时间，数以万计的移民从临海登岸后，和过去一样，首先要在移民教育营里，隔离观察半个月，然后才会从太平洋铁路送到各地。
移民进入南华必须要经过训练，倒也不是说谁都没有例外。
至少对于李思栋、李思梁兄弟来说，他们并不是普通的移民，在大东方号上，他们不用挤在用煤舱改造的，一间舱室可以挤进去数百人的大舱，而是住在一舱十個的“贵宾舱”。
“这地方可真不错啊！”
站在甲板上，望着临海湾码头后方的城市，李思栋惊讶的说不出话来，
“这里可瞧着可真不错啊。”
“就是，三叔还能骗咱们？”
他们口中的三叔就是移民署规训处的李云齐，贵为规训处处长的他在南华的行政体制中，绝对是个大人物，级别上差不多相当于侍郎。
当他们下了船后，乘小火轮上了岸，在岸边一个穿着白色军装的年青人，冲着他们喊道。
“堂哥。”
作为海军见习军官的李思杰，冲着他们挥挥手，
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