中间有个铜火盆，里面是燃烧的木炭，烘得房间里暖洋洋的，沈之默在厨房里提来一袋羊肉、牛肉和调料，准备进行烧烤。实在吃不惯面包牛奶，但又没有大米，他目前偏爱肉食，大块吃肉，大碗喝酒，十足的江湖好汉本色。

烤肉刚撒上料子，奥布里踏进香味进来了，脸上乌青一片，手臂缠着绷带，神色不太好看。

“昨晚的行动失败了？”沈之默头也不回，淡淡问道。他仍在翻动绣签，手指一挑，一蓬辣椒粉就从罐子里撒了出来，落在烤肉上，动作娴熟流畅，好像经过多年的培训一般，专心致志，显得烧烤的事情比什么都来得重要。

奥布里讪讪地坐到他面前，赔笑道：“确实有些大意了，欧内斯特伯爵家里忙着女儿筹备婚礼，守备森严，我们在外面的街道冒了一夜风雪，大伙儿冻得够呛，才见到他的管家罗伯特出门采购货物。没想到区区一个管家出行也有卫兵保护，我们想抓他拷问一番，可那几个卫兵身手了得，好像是远征军退伍，还经过训练，进退自如，我们连马车都无法靠近，打了几分钟，真是够倒霉的，迎面来了一队宪兵，我们没办法，只好撤退，幸好没被抓到。”

一个历史悠久的帝国，贵族数量总是很多，再加上连年征战，依靠军工晋升上来的人就更多。大多数贵族往往只顶着一个头衔，没什么实权，日子仅过得比普通民众好那么一点点，满大街都是男爵、子爵、勋爵，甚至可以这么说，男爵几乎就是贵族的代名词。但伯爵以上的爵位又不一样了，他们仅比男爵高一级，却掌握帝国的大部分资源，拥有自己的封地，国王也不能随意褫夺褫夺他们的封号，这才是真正的特权阶层。

欧内斯特身为伯爵，虽然在官场跌倒，可是架子仍大得很，不是平民可以仰视的，黑暗葵花会从前对付的几名小角色，与他比起来简直微不足道，要做出实际性行动，自然难度倍增。

沈之默给烤肉撒上胡椒，说：“行动之前没做好情报工作吗？这怎么行？你是不是过得太一帆风顺了，当别人都是菜园的大白菜，想摘就摘？现在给我总结一下工作中出现的失误，为什么会失败，连一个管家都抓不住，这样打草惊蛇，欧内斯特的警戒会更森严，下次行动的难度也就更大了，你觉得好玩吗？”

“哈哈，瞧您说的，其实我们也就运气差了一点，都是那队宪兵的搅的好事。”奥布里讨好似的替他翻动烤肉，笑道：“我们根本没泄露身份，那管家只会认为遇到强盗抢劫而已，有什么大不了？让大伙休息一天，重新调整，我敢保证把欧内斯特伯爵的人头奉上，杀人偿命，杀了他也不算罪过，圣光会宽恕我的。”

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