一名看热闹的人对旁边人小声说:“唉猛虎佣兵团的人要收钱就给他们好了何必遭这活罪呢?多划不来啊。”
旁人显然是第一次来港口集市的客商吃了一惊答道:“什么猛虎佣兵团?他们不是管理委员会的税官吗?”
那先说话的人长着一个硕大通红的酒糟鼻十分醒目得意洋洋卖弄自己的见识说道:“你连猛虎佣兵团都不知道还敢来这里瞎混?他们是港口最大的佣兵团已经接管了集市由他们直接负责向领主大人纳税。而来到集市的每一个商人则必须把钱交到他们手上。”
客商不自觉紧了紧腰包说:“那么还不是他们想收多少就收多少?别人没讨价还价的余地?”
“那是当然!”酒糟鼻说:“看得顺眼的就收少点看不顺眼的连你摊档一齐打烂。猛虎佣兵团势力庞大好几百号人呢每一个人都身手不凡曾经在星霜森林猎杀魔兽在幽暗沼泽出生入死。你看到那人没有?他叫‘开膛手’爱德华据说生擒过奇拉花斑狮还剖开过敌人的肚皮。去年有个不知好歹的牛头人从泊米尔城拉来十箱玉米酒贩卖仗自己力气大不肯交钱结果你猜怎么着?被打得满地找牙连角也折断了一只。可以说猛虎佣兵团就是集市里的秩序维护者没有人敢不听话。”
客商脸色变得煞白喃喃道:“还有这么多讲究领主都不管吗?”
“领主大人每个月从猛虎佣兵团手里拿到巨额费用根本不愿理会。你若给得出那么多钱自然也可以像佣兵团一样横行没人敢管。”
沈之默正听着两人讲述港口的势力划分那“开膛手”爱德华径去掏摸鱼贩子的腰包扯出一个小布袋掂在手里试了试分量说:“起码有七八银币就当做对你不服管理的惩罚通通没收。”鱼子万分不舍苦苦哀求:“先生大人!那是我一家五口半个月的口粮家里还有两个未成年的孩子等着吃饭呢您就给我留一点吧!”爱德华眼睛一瞪说:“你不是还有鱼吗?”
沈之默看到另一个佣兵沉甸甸胀鼓鼓的腰包暗想:“他们刚走到半路至少也收了两百名商人的税金起码不下两百枚银币我不如做一回劫富济贫的好事接济接济我和老哈马尔这两个穷人。”至于佣兵团势力庞大他从前在江湖上呼风唤雨独力单挑济南长乐帮举手覆灭宁海海鲸派压根儿没把这个类似地痞流氓的小小帮会放在眼里。所谓老骥伏枥志在千里虎死余威在虽然内力消失仍有傲视天下的气概。
鱼贩子哀求几句爱德华耐烦不过又赏了他几记沉重的耳光另一个人则把地面上翻滚蹦跳的黑耆豚通通踏成肉泥。有不少围观者义愤填膺却不敢多作一声。
沈之默分开众人走到两名恶霸面前冷冷地看着对方说:“爱德华先生集市上一天能收多少税金?”
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