乾隆问：“她要胡嫱到王府做丫鬟，这其中的用意，你可知道？”

永琪的样子，似乎有些心虚，低声答道：“儿臣心里都明白。”

乾隆淡淡一笑，问：“你心里是不是正在偷着乐呢？”

“没有。”永琪脸上没有一丝笑意。

乾隆瞄了永琪一眼，一脸古怪的问：“朕怎么有点不信呢？”

永琪躬身向乾隆一拜，道：“皇阿玛，最近发生了很多事，额娘病着，绵侒一出世便夭折，懿泽又为此受了很多苦，儿臣真的不敢自私。儿臣只一心想好好孝敬皇阿玛、额娘，补偿碧彤，挽回我和懿泽的感情，还有抚养教导绵脩。原以为皇阿玛来了，碧彤总要给些面子，慢慢好起来，却不想她竟然提出这样的要求，我现在也很难办。”

乾隆问：“如果碧彤不提出这个，你就真的能忘记胡嫱，你不是前些日子还嚷着求朕把胡嫱放出冷宫吗？”

永琪目光笃定的答道：“此一时彼一时，儿臣心里最在意的人，始终都是懿泽。只要她不负我，我绝不负她，我不能再做对不起她的事了。”

乾隆笑着叹气，道：“你是个多情之人，想专情于一人，难！”

永琪心里毛毛的，似乎每一次他下定决心要跟胡嫱断个干净、要对懿泽一心一意的时候，总有些客观原因让他必须继续面对胡嫱。

乾隆又来到芜蔓居，懿泽带着绵脩来向乾隆请安。永琪在椅子上铺了厚厚的垫子，乾隆就坐在上面。

懿泽教绵脩道：“你说，给皇玛父请安。”

绵脩看看懿泽，又看看乾隆，嬉笑着去拉扯乾隆的裙摆。

懿泽又教绵脩道：“皇玛父是九五之尊，不能这样扯。”

“不要着急，他哪能一下子学这么多？”乾隆将绵脩抱起来放在腿上，问：“你不记得朕？”

绵脩看着乾隆，眨巴着眼睛。

乾隆看着绵脩，叹道：“朕不如康熙爷，已经上了年纪，皇子长成人的却没几个，皇孙更是稀少。永璋怀恨而去，没能留下一子半女；永珹成婚都这么多年了，福晋肚子竟然连一点动静都没有，还不允许永珹纳妾；永瑢呢，福晋太年轻，估计一时半会也添不上皇孙。现在荣王府又出了这样的事，朕都想到祖宗面前去请罪了！”

永琪低头道：“儿臣不孝，不过几个弟弟还是很有希望的。眼下八弟也不小了，或许也该议亲了。”

乾隆点点头，道：“永璇的事，朕考虑过。等过了年，再议吧！”

永琪问：“皇阿玛推迟此事，是因为顾忌着太后吗？”

乾隆笑道：“永璇是舒妃养大的，他的亲事，太后肯定有主张，朕怎么能不顾及？太后把筹码压在永璇身上，想把他推上太子之位，难道你就不顾忌？”

提起“太子”之位，懿泽心中又有些触动，永琪未必真的在乎这件事，可是她却不能不在乎。

果然，永琪答道：“皇阿玛若器重哪位兄弟，儿臣都没有意见。”

乾隆笑了笑：“朕器重你！”

永琪低头道：“儿臣愧不敢当！”

乾隆又说：“关键问题是，未来的天子，绝对不能够任由后宫的妇人摆布，你明白吗？”

永琪知道乾隆一向讨厌太后弄权，答道：“儿臣明白。”

永琪是乾隆心中认定的太子，懿泽亲耳听到乾隆这么说，而且是当着自己的面这样说，实在喜出望外。

懿泽沉浸在夫妻重归于好、永琪继承皇位有望的喜悦中，浑然不知，碧彤已经吩咐准备去进宫接胡嫱了。