关陇道延绥镇
十月底,关陇道已是下了两场雪,天气冷得要命,街面上不见几个行人,这座荒凉的边镇似乎已经完全沉寂在了铁灰色的天色之下,里里外外,只能见到远处那犹如一条长龙的边墙上,偶尔能有一两个人影冒头——但人数终究也不多,蒙古鞑子这些年来已经颇为衰弱,便是在秋后也很少有进犯延绥的念头了。
“发粮了——发粮了——”
遥远的喊声自远处响起,还有那驼铃儿叮叮当当,在延绥镇往关内的城墙外,慢慢走来了一支驼队,“快开门,送粮饷来了!”
城门上方,几个头颅一冒,摇了摇旗号,见驼队前方也晃起了旗号,便快走了几步,顺着城墙那又高又窄的墙梯,快步下来,吆喝着城门洞里几个黄土疙瘩,“狗日的贼怂,起开,开门!运粮来了!”
“哪能!前不是已来过了?不是下个月才来?”
“这谁知道,反正驼队来了!”
几个人七手八脚,推着绞盘,高大的城门顺着深深的石痕划开了半扇,很快,散发着膻味的骆驼队便喘着白气儿钻进了城门洞,几个护送的边兵走在骆驼边上,都戴着羊皮帽,耳檐、帽檐都翻了下来,一块毡布将脖颈连下脸严严实实地围了起来,只露出一双眼睛,众人看不清长相,还是他们开了口才认出来,“哦,是黄二哥!”
“李老四!怎么十日前来了,今日又来?”
“有粮运来还不好?”
“快去点算勾销!”
延绥镇再往前走就是沙漠,这里素来是水土贫瘠,没有什么收成,虽然也有屯田之举,但一应吃用之物,多还是靠关内运来,而这些年来,关陇收获又差,战事又多,补给不足是常有的事,这里的军民早已习惯了忍饥挨饿的日子,今年秋后连续运了两次粮草来,已是令人极为诧异之事。几个看门兵喜出望外,一边打趣一边领路往粮库去,又早有人去报守将,领了军需官来对账点算。
“稻谷——连大米都有!杂面、猪油……咋回事,这是突然发了一波财怎么的?还是咱们大将军怎么地托了九千岁的人情,拨了些内库的钱来滋润滋润?”文书老张一边翻册簿,一边声音也不由得抬了起来,“还有这毛衣又是什么东西?”
“你们这还没听说吧?”
虽说自己也是前阵子才得到消息,但这不妨碍李老四摆架子,他拿出了自己庆阳府人的优越感,一边揉搓着涂了猪油防冻的面孔,一边笑道,“今年,辽饷减征,朝廷不就腾出手来,有粮草来周济周济咱们这些爹不疼娘不爱的苦哈哈了么!这都是内库专拨来给咱们边军过年的特赏,倒不是几府的‘本色’,这毛衣都是从京里运来的,千里迢迢,也算是皇帝老爷给咱们的一点天恩了!”
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