“姑娘回来了——”
“十三姑娘回来了!”
“快,拧上手巾去,果子露可备下了么?”
云县西北角,一座不大不小的两进院子前,车马还没挺稳呢,院子里已经俨然热闹起来了,范十三娘才刚下车,头上戴着义髻,身穿袄裙,依然是一副敏地做派的仆妇,便殷勤地迎接了出来,还想要伸手为范十三娘掸灰,却被她灵巧地侧身躲过了。“祖父大人已等了许久了吧?”
“正是惦记着呢,老人家昨晚就睡了一个时辰不到,天还没亮就靠起来了,一个劲抽烟,又有点儿犯咳嗽——人在衙门,怎能不担心?也是没有瞒住,不然,以老人家的年纪,还真不如不知道好些……”
这是在老人面前都有脸面的老妈妈,按照北方的规矩,于孙辈跟前更是大有体面,可以直接指摘教导的,如今只是絮叨几句,范十三娘没有什么不能容忍的,她无动于衷地听着,一边走一边脱下了外披的缎面棉袄——老人住的屋子,火坑熄得晚,这会儿地龙还有热度,对年轻人来说,一进屋就是燥热,恨不得只穿一件圆领衫都要流汗。
“我父亲母亲呢?”
见她油盐不进,似乎完全没有领会到自己话语里那委婉的指责,这妈妈不免也有些没意思,皮笑肉不笑地回答道,“老爷、太太一早都出去打探消息了,毕竟是亲侄儿,都上心着,这会儿还没回来呢。”
“嗯。”范十三娘应了一声,脚下不停,进了院子直接拐进卫生间去了,过了一会儿,一边擦手一边出来,老妈妈忙示意身旁捧着木盒的婢女,开盒子取热手巾,“姑娘可要开妆奁?”
按照敏地的习惯,进一次净房,更外裙,重新梳头匀面,这都是大户人家的习惯。当然买地这里的净房,如果是用冲水马桶、冷热水自来龙头的,再加上熏香通风,室内的雅洁,真不是敏地能比,而且这里的人服饰简洁,并不容易弄脏,这种规矩遂也自然而然地消失不见、
至于说梳头,范十三娘也没用头油,大概到肩胛骨中间的半长发,在脑后高高绑起,梳了个蝎尾辫,这种发辫是买地的长发女娘很中意的,因为可以维持一天,甚至奔跑都不散落,要比用簪环固定的发髻更实用得多——还有一些陆续流落过来的黑人女子,一度也有专门登门为人梳辫子谋生的,可以梳从头皮开始辨的小细辫,满头的细辫垂落,也很特别,要不是买地这里提倡常常洗头,这门行当只怕真做起来了。
一早起来就赶去开会,也没去别处,范十三娘就着镜子看了看,不置可否地嗯了一声,接过手巾随手擦拭了一下,撒手就往外走,惹得一帮仆妇在身后追赶不迭,老妈妈被下了脸面,颇有些难看,留在原地顿了顿足,嘴唇蠕动着,不知无声地抱怨了什么,半晌才收拾心情,重新换上一张笑脸,碎步跟上进了正院,在窗下就听到了十三娘的话语声。
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