正所谓百里不同风, 做更士的虽然在哪里都是忙碌,但案件性质却有极大的不同,牛均田在虾夷地做事的时候, 每年到了冬天就忙着到处去抓酒后斗殴的汉子, 送到矿山去苦役, 平时偶尔和开原、建新等地的同僚互通音信时, 也听他们说起,这些地方, 平时小偷小摸的事情几乎没有——大家都穷,可以说是家徒四壁, 你有的我都有, 你没有的我也没有,真穷得活不下去,那直接讨饭,邻里邻居的也不会干看着饿死。就算是过得富裕的人家,拥有的也无非就是一些马口铁家什, 或者是厚重的皮毛大氅。
这些东西固然让人眼红,但却是无法夺走之物,就算拿走了也不好脱手。因而辽东北地的富户,身家都在吃穿住行上,光是享福了,真要说屋子里有什么财物能让人心动的, 除了老参之外,别无他物——也正因为一株上好的老山参价格不菲, 凡是和财务有关的刑案很少有不闹出人命的,下黑手、敲闷棍,那都是奔着把人灭口而去, 就这还是在城市里,倘若在山林中,那就更加无法无天了,在辽东敢进山的几乎都是番族,这些人对人命看得可没那么重,他们以前不在意,那可能是不知道人参值钱,一旦知道人参能换钱,说出手也就出手了,甚至暗地里把进山的猎户都弄死,也不是干不出来!
这些大山里的事情,城里的更士管不了,山里人也往往闭口不提,不找言语上的后账,真要在城里遇到仇家,两下话不对付,把苦主给惹急了,别看大家都在建新城内,他们当场就是敢杀人的!虾夷地这里,这样的事情要少一些,主要是他们立足还不算很稳,此处又是熊多的地方,敢于进山采药的人不算太多。但这也可以看出北方冲突的特色了:不多,但一有就是人命关天的大案。牛均田都至少处理了七八起酒后仇杀、斗殴的案子,要说起来,案值有时候甚至只是一包五文钱的麦芽糖棍!
到了绍兴这样富裕的南方,民风就不同了,本地的案子又多又细,窃案很多,人命案是相对很少的。百姓还爱报官评理,以至于更士署专门开设了调解室,像是张小凤这样言辞便给的更士,常常过去值班评理,这在北方是不可想象的,北方辽土,甚至很少有双方都活着去见官的,总有一方不是没了命就是缺胳膊少腿的,衙门断案也异常的简单,全乎着走进衙门的那个人,一般也不可能再在城里露面,那都是被送去终身苦役的命!
绍兴这里,案情就要复杂多了,很多事情还非得要仔细琢磨不可,刁案很多,可说道的地方也不少,比如各厂子的偷窃案,有许多就是更士们都琢磨不出所以然的,细柳服装厂的窃案便是如此,更士已经数次去勘察过现场了,都没有在围墙上发现翻墙的痕迹。这样就怀疑是夜里当班出了内鬼,于是女东家柳柳亲自暗中在库房里睡了几晚,却也丝毫没有动静——这更士也不能为了一个窃案在厂里死磕吧,还有一种说法,认为这些私人的厂子,又不算是公家的,就算有窃贼那也是他们自己的事情,更士署根本就没必要细管云云。这样的说法细品虽然不占理,但牛均田也听说过几次,主要是因为更士的工作太繁重了,有点儿推脱的意思在里面。
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