片刻后,一位身材发福的老管家走了出来,将仨人迎进贾府,奉上清茶。
赤阳的名头起到了很大的作用,老管家对他的态度十分殷勤,有问必答,知无不言。
从老管家口中得知,这一个月来,贾四爷派出去了十几波人手去寻找妻子的下落,却只等来一次次的失望,最后渐至绝望。
贾四爷一天天消瘦下去,茶不思饭不想,夜不能寐。
老管家看在眼里,急在心里,只好请来夫人的胞妹甘小姐来宽慰老爷。
本以为长相酷似夫人的甘小姐能稍微缓解老爷的心病,然而却并无多大效果……
“甘小姐长得很像夫人吗?”江晨问。
“甘小姐与夫人是一胞所生,长相举止都几乎一模一样,我们这些外人根本看不出区别,只有老爷一眼就能认出来。”老管家唉声叹气,“有时候我宁愿老爷的眼光没有这么好,不用分得那么清楚。可老爷的身体虽然越来越差,唯独这一点上却很明白……”
“你家老爷倒是个有情有义的奇男子。”翠衣少女捧着茶杯,眼睛盯着水面上漂浮的细叶,嘴里说出来的言语却一点也不客气,“反而是你们这些刁奴,自作主张,乱牵红线,勾结外贼,欺上瞒下,实在该死!”
老管家顿时变了脸色。
江晨赶忙咳嗽几声,瞪着翠衣少女道:“这是人家的家事,你管得着吗?”
“小淫贼,你别以为我不知道,你心里在打什么歪主意!”翠衣少女冷笑道,“你想来一个偷梁换柱,把甘小姐打扮成贾夫人送回来,好骗得那五千两银子。可我告诉你,假的就是假的,永远变不成真的!人家贾四爷的眼光好得很,你就别做这种白日梦了!”
江晨被瞧破心事,脸色十分尴尬,睁大眼睛道:“你怎么这样凭空污人清白……”
老管家脸色也同样难看,正想驳斥这小丫头不懂变通,眼角突然瞥见门口的一个人影,连忙起身迎上去:“老爷!你怎么来了?”
门口走进来的正是贾四爷。
他摆摆手拒绝了老管家的搀扶,迈着虚弱的步子走到屋中,朝在座客人团团一揖。
“赤阳大侠,还有这位少侠和这位女侠,内子失踪多日,生死不知,恳求诸位相助一臂,贾某感激不尽!”
江晨这时候看清了他的模样。
贾四爷像个文弱书生,清瘦憔悴的外表下,却藏着一股执拗劲。
江晨暗叹一口气,默默放弃了“偷梁换柱”的打算。
赤阳起身回礼:“请放心,在下一定全力以赴,给四爷一个交待!”
连翠衣少女也道:“像四爷这样痴情的奇男子,人家怎么忍心让你失望呢?”
双方客套了几句,贾四爷病体欠安,不能久留,叮嘱老管家全力配合几位侠士之后,便告罪离开。
侠士们继续向老管家询问贾夫人的情况,想要从贾夫人平日的诸多生活琐事之中,找到一点关于她失踪的线索。
“夫人很少与男性单独相处,她的朋友大都是有身份地位的贵族千金和诰命夫人,她们经常举办一些高档宴会,邀请的也都是西辽城有头有脸的人物……”
“夫人十分讲究生活格调,要求身边的仆人也必须谈吐优雅、品行高洁,常常带着仆人们一起欣赏高雅音乐……”
“生日宴会那天,院中搭了戏台,定了一班新出的小戏。夫人去门口迎接朋友,但她在出门的路上失踪了——院子里的仆人看着她走出去,门外的守卫却没看见她出门……”
江晨正听得聚精会神,忽有一个仆从轻手轻脚地走来,在他耳边低语几句。
江晨的面色当即变得有几分古怪,朝赤阳使了个眼色,悄悄离开了堂屋,跟随仆从而去。
甘小姐在书房等着他。
江晨本来也想见一见这位甘小姐,看看能否通过一些特殊手段以假乱真,将她打造成“贾夫人”,只是在见到贾四爷之后才放弃了这个打算。没想到甘小姐居然会主动要求见他,说是有一些线索相告。