“小梅，退下！”东绮音俏脸上覆了一层寒霜，冷声道。

小梅盯着江晨的眼睛，身子缓缓后移，直到胸口远离了剑尖，才倏地一跺脚，飘旋退回原地。

她后退之时，东绮音旁侧的道装女子华姨身形一纵，瞬息间出现在江晨面前，动作飘渺得如一团看不清的烟雾，炽烈的杀气几欲将他吞没。

大袖飘展，当头横扫过来，挟带起风势滚滚，江晨眼中倾时只剩下无尽灰色，耳畔涌起亿万妖魔的哭啸。

‘九阶「无懈」体魄！’

江晨心头一凛，自知来人修为恐怕犹胜自己，连忙挥剑抵挡。

“嗵！”

斩影剑砍在道袍长袖上，竟发出洪钟般的颤响，嗡嗡的余音不绝。

江晨的身子被震得微微后仰，左脚抵在台阶底端，再度挥出一剑，劈中长袖，铿锵声若金铁交鸣。

他身后就是苏芸清，两边又被楼梯挡住，无处可躲，唯有举剑硬接。

处于这样的位置，任凭他有多么精妙的剑术都派不上用场，拼的就是各自的修为和力量。

两人剑来袖往，硬撼十数招，只听嘭嘭的撞响声一浪高过一浪，看起来万分惊险。

幸好两人势均力敌，又刻意将力量集中于一处，否则只要震荡的余波稍微扩散一点，整个楼梯连同后方的墙壁就会如沙砌的城堡一样被气浪冲垮。

站在楼梯上方的人们，自然感受到了脚下的危机。

希宁的脸色微微发白，仰起脸向谢元觥道：“大叔，你怎么不下去帮忙？”

谢元觥斜倚着栏杆，一手搭在她瘦小的肩膀上，另一只手把玩着酒葫芦，笑道：“这种场面，我不太适合插手。”

“为什么？”

“下面的那个小姑娘，好像以前的一位故人。”谢元觥盯着东绮音，脸上神情若有所思。

“故人？”

“嗯，几十年没见面的老朋友，一转眼女儿都出落得这么漂亮了，真是沧海桑田，不胜唏嘘……”

东绮音和四名侍女也吃惊不已。

放眼整座暗红沙丘，华姨也是排名前五的绝世强者，仅次于黑剑圣和两位公爵，竟然拿不下一个名不见经传的少年？

这小子究竟是什么来头？

江晨与华姨相持不下之际，苏芸清突然从江晨身后窜出来，一只雪白的拳头递到华姨脸侧，空气中霎时溢满火焰的焦味。

华姨脸色微微一变，袖影疾挥，拨开漫天溅来的火星，右足凌空一踏，人倒退飞出，落在大堂正中，双眼紧盯着苏芸清道：“龙皇拳，你是苏家的人？”

“不错，你倒是个有见识的老太婆，比你主子强不少。”苏芸清嘴角漾起笑容。

华姨深深望了她一眼，又打量江晨片刻，退回东绮音身边，附在她耳旁低声说了几句。

只见东绮音眉尖竖起，十指绞在一起，面现怒容，道：“我不管她什么来头，既然得罪了本小姐，我就要她好看！”

华姨劝道：“小姐，我们有重任在身，不要节外生枝啊！”

“节外生枝，哼，难道本小姐就该白白让人骂了一顿？”东绮音气咻咻地上前，伸手朝苏芸清一指，“你这臭丫头，只会躲在男人后面吗，有本事亲自跟我比一场！”

苏芸清讥笑：“你连姑奶奶手下小喽啰这一关都过不了，又哪来的资格跟我动手？”

她无视了旁边江姓小喽啰不满的目光，悠然叹道，“这些穷乡僻壤的丫头，就是不懂礼数，三句话没说完就喊打喊杀，实在粗鄙不堪，粗鄙不堪呐！”

东绮音怒不可遏，直勾勾瞪过来：“那我倒要看看，你们这些城里来的千金小姐们是不是真有那么知书达礼！小月，拿我的琴来！”

后方一名黄衫侍女抱着琴匣上前，小心翼翼地取出瑶琴放置在桌上。

另一名侍女点燃了檀香，随着缕缕幽淡的香味蔓延，东绮音脸上也露出郑重的神色。

苏芸清故意咦了一声，笑道：“呵呵，乡下土包子也想学人家弹琴？只能弹给田里的黄牛听吧！可惜了这把好琴，遇人不淑，明珠蒙尘啊！”

楼上的希宁几人也对东绮音的这一举动大惑不解。

“她想干什么？用琴声把苏姐姐感化？太异想天开了吧，她以为苏姐姐听得懂吗！”

“就算她的琴声真有那么动听，苏姑娘也不是个好的感化对象啊……”

大伙儿都跟苏芸清相处了一段时间，知道她虽然口口声声嘲笑东绮音是横僿不文的蛮夷，其实她自己也跟大家闺秀之类的词语完全沾不上边，不客气地说，大抵可以用“对牛弹琴”中的“牛”来形容。东绮音就算琴技已臻大师水准，在一头牛面前也只会白费功夫。

东绮音冷冷地道：“只要你能听完我一曲，就算我输，这家客栈让给你们，如何？”

苏芸清打了个哈哈：“你让我听我就听啊？听完还得洗耳朵，晚上说不定都没胃口吃宵夜了，这么严重的后果你一个野丫头担待得起吗？”