伊集彦吉满脸不屑地冷笑道：“既然贵国已经宣布中立，不再插手青岛战事，那么现在又有什么资格收回青岛？如果贵国执意要收回青岛，那就是在向我大日本帝国宣战，向协约国同盟宣战！”

日本人的小算盘什么时候都打得噼啪响。伊集彦吉在出言恫吓时还不忘扯上协约国的大旗。

对于日本人这种狐假虎威的行为，朱尔典多少有些不悦，但想了想终究什么话也没有说出口，毕竟英日现在还是同盟。在远东，英国也需要日本海军配合对同盟国的舰船进行破交。尤其是要剿灭那支早早逃离胶州湾的德国舰队。

日本人丝毫没有掩饰他们瓜分侵占青岛的野心，这让陆征祥十分气愤，怒声说道：“既然如此，我想我国中央政府也没有什么必要参与此次调停了，我国也是独立的国家主体，并非哪一国的属国！”

伊集彦吉神情轻蔑地冷笑道：“陆部长太高看贵国的重要性和地位了，就算贵国退出，对调停也不会造成任何影响的。不过，贵国既然答应并派代表前来参加调停，现在又要中途退出，这是在戏弄朱尔典公使阁下吗？”

想要让王默释放那两千英军俘虏，有北京中央政府的大义名分总归是要容易些。

因此，朱尔典听到陆征祥想要退出调停的话，顿时脸色一沉，神情十分不悦地说道：“我希望贵国慎重考虑，此次调停并非仅仅是我大英帝国，而是几乎整个文明世界主持进行的。陆部长，贵国真的准备无视整个文明世界的态度，就此退出调停吗？”

朱尔典此言一出，即便陆征祥再怎么气愤，也不敢再说什么退出调停的话了，如果因为这个导致中华民国受到各国列强的敌视，那他就是万死不足以赎罪了。

“伯爵先生不必动怒，我想陆部长只是过于在意自己国家的利益了，并没有拒绝为营救贵国被俘人员的意思。”美国公使芮恩施站出来打圆场道，他会来参加此次调停，可不是真的现在就要和英法俄结盟，他真实的目的是来寻找机会的。

什么机会？

取代英法俄德等各国列强，在中国濯取利益的机会。

欧战爆发，不仅是世界各殖民地国家崛起的机会，同时也是美国这样远离战争的国家强盛起来的机会。

现在欧洲各国全都因为欧洲战事而焦头烂额，在远东不可避免地大肆收缩，一直高举“门户开放”旗帜却入之无门的美国岂会错过如此大好良机。

正因为如此，芮恩施才会选择出来打圆场，小小地卖陆征祥一个好，隐晦地给中国政府释放出美国的善意。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页