刘备知道自己只有一次机会，生死在此一搏。

终于，在刘勋抵达后的第四天晚上，刘备下定了决心。

他提前让士兵们白天好好睡觉休息，然后吩咐三更造饭、四更出击。

……

八月初八，半夜三更。

从前一天下午就开始睡觉的关羽，精神饱满地下床。

在侍从的伺候下洗漱穿戴、饱餐一顿，又喝了碗姜蒜茶汤提神消食，然后缓缓披挂整齐，抄刀上马。

刘备军在淮阴一共还剩下一千名骑兵。

绝大多数是刘备从幽州老家带来的突骑，包括“乌丸杂胡骑”，但其中的乌丸人，也都是彻底归化了大汉的。

还有少数是徐州本地的。

但今晚，不管是徐州骑兵还是乌丸杂胡骑，这一千骑统统都交给了关羽直接指挥，刘备一点都没有保留。

临开城门前，刘备亲自斟酒给关羽壮行：

“二弟，今晚这一千骑，就全交给你了，你先尽力偷袭、踏破刘勋营寨。为兄自会率一万主力步卒，随后跟上与敌决战！”

夜间作战，人数太多的话反而会出现混乱，而且动静太大，被敌人提前发现的概率也会大大增加。

所以自古劫营，都很少有动用大军主力的。

都得先以快速反应的小股精锐搅乱敌人，主力再趁敌军大乱、天色将亮时全力掩杀上去。

甘宁百骑劫曹营就是其中典型，根本用不了多少人，反而能让敌人慌乱中自相残杀。

刘备手下如今人才凋零，连张飞都被派走了，他唯有跟关羽二人，合力撑起今晚的场子。

关羽也从大哥的郑重中，读出一丝悲凉，不过他并不担心。

只是豪爽地连干三碗，用袖子擦拭淋漓在胡子上的酒水：

“大哥放心！纪灵、刘勋已被我军疲惫多日，连挫数场，损兵数千。余者虽众，不足惧也！

何况连日秋雨绵绵，淮阴地势低洼，敌军驻扎城外，必然苦不堪言。战力哪能跟我军养精蓄锐之士相提并论！

待看刘勋营中火起时，大哥全力杀出即可！”

说罢，关羽把酒碗一砸，策马冲出城门。

……

关羽的一千骑兵，人衔枚，马勒口，还用破麻布包裹了马蹄子，

冲出淮阴城南门，向着七八里地之外的刘勋大营，飒沓奔驰。

今晚的天气，其实不太适合纵火劫营。

因为秋雨还未完全停息，低洼处更是有泥泞与积水未排，哪怕丢下火把，也未必能立刻烧起来。

更重要的是，这种天气，骑兵随身携带火把、在熄灭状态下隐蔽行军十几里，用的时候再想临时点火，很有可能受潮点不着。

不过，虽然不利于放火，但雨水的声音，对于奇袭一方的动静掩饰效果，却是好得出奇。

关羽奔驰到刘勋大营外最后一两里地时，对面还丝毫没有动静，也没有遇到任何夜间巡逻的马队。

关羽很是不解，他觉得，就算刘勋再无能，也不该放纵麾下的骑兵懈怠到如此程度。

在攻城战中，骑兵是很闲的，步兵却要不断修工事、造攻城武器，还要对射或者蚁附。而骑兵白天只需要督战，根本不累，夜里不该好好巡夜、为大军提供安全保障么？

但关羽又哪里知道：正是在五天前，刘勋麾下将近六成的骑兵力量，都被雷薄那个沉不住气的霍山贼给白给了，

在他三弟张飞的伏击反杀之下被灭了。

眼下刘勋手头全加起来也凑不到一千骑，放松了轮班巡夜，也是不得已。

既然如此，关羽也就不客气了。