夜色如幕。

卓青珂苦着小脸坐在榻上，双腿屈膝并拢，以手臂将小腿环住，下巴枕在穿着白内衬的膝盖上：

“阿父可曾见到霍侍中？”

卓怀坐在房间一侧：“没有。我让人在霍府外等了两日，始终不见他出入。为父猜测，他可能不在长安。”

卓青珂清澈的眸子掠过一抹绝望，脸色慢慢变得惨白：“若他最终不归，女儿真要嫁过去吗？”

卓怀亦是愁眉不展：“……还可再推上几日。”

父女俩相对无言，一时静谧。

————

庐江郡这一晚潜流暗涌，发生了巨大的动荡。

到次日早上，霍去病率两百精骑，启程回长安。而在两百人的队伍里，多了两个被伪装起来，也穿着轻甲的囚犯。

其中一个是庐江郡都尉萧平，还有一个是长史段中义。

这两人一个是地方武备，一个负责各类文书属令的签发，记录等事务。

霍去病表面上千里奔袭，目标是纵横道。

实际上他仍是想找到一个突破口，挖出北军中尉刘怀被害的真像和暗中的人。

萧平和段中义被揪出来，是接触这件事以来，最大的收获。

庐江郡的郡城之外，宋然怨念满满，眼见已经看不到霍去病等人疾驰而去的身影，扭头看了眼同样被留下来善后的曲军和岳饶。

那俩人也和她一样，严重怀疑是因为他们三个骑马太慢，被霍去病找借口扔在了这里。

霍去病率众策骑狂奔，在次日晚上，风尘仆仆的回到长安，直接入宫，面见皇帝。

夜色初降，刘彻在后宫的玉台殿接见霍去病。

他穿着便服，颇为随意地坐在矮席后：

“事情如何了？”

霍去病：“纵横道已剿灭，顺着线索找到的是庐江郡都尉和长史。还从纵横道得了几件有来历的古物，陛下应该会感兴趣。”

刘彻直接问结果：“庐江郡的都尉和长史，为什么与纵横道合谋？”

“萧平和段中义都说自己的妻女家人，被人以丹药控制，稍有反抗，全家都要死。

但他们的说法，显然不是全部。”

霍去病说：“我只是简单询问，人已经交给密侦带回去了。密侦专事刑讯调查，想来能挖出很多东西。”

这是霍去病的原则。

他想当个相对纯粹的武将，其他事并不过分参与，例如这种背后内幕重重的情况，知道的太多，未必是好事。

他注定要统军征战，一直视外族为自己真正的对手。

要是在将领的基础上，手伸的太长，军事之外的事涉及过多，往权臣的方向发展，那就太蠢了。

权倾朝野者，必引帝王猜忌，难得善终。

所以他负责抓人，后面怎么审，挖出多少人来，他都躲远远的，绝不往前凑。

老者在矮席后落座，随手摆弄着面前的玉石棋子：“事情都做好了。”

“是，已做好了，不会再有漏洞。”中年男子答。

老者缓声道：“这次太危险了，只差一点。”

中年男子也道：“确是危险，谁能想到那霍去病两天就到达庐江，带兵行进之速让人惊异。

若我去的晚上片刻，就会被他抓住纵横道主。”

“你刚才说，以飞剑斩断纵横道主的生机时，还有另一柄元神飞剑出现，可曾发现你？”

“君上放心，那飞剑是道家的元神剑，但气息微弱，并不具备探查我的能力，且她出现时，我的飞剑已破入虚空，即便她生出稍许感知，也不可能知道我的身份。”中年人说。

老年华服男子吁出一口气：“如此还好。

我事先也未想到当年平阳府上的一个女婢之子，会如此厉害，险些被他找到把柄。”

中年男子说：“他突袭纵横道只是表象，想挖出庐江郡埋下的人，才是真实目的。

幸亏君上妙算，及时做出了补救。”

老者沉吟道：“未必瞒得住他们，长安还有个茹泊虎，刘彻最善于通过某些小事，观察一个人。

茹泊虎和刘彻两人相合，已让人难以应对，所以这么多年我都没有把握。

等我准备好，又出了个卫青，连匈奴人也不是其对手。又数年，我再次准备好，这霍去病又冒了出来。”

中年男子劝道：“君上不用灰心，一时的挫折，总归不及君上多年布置。”

“霍去病能得刘彻重视，此番行事亦非常人。你若出手，有几分把握除掉他？”

中年男子道：“他在纵横道动手时，我以飞剑遥遥感应，此子已接近天人境修行，资质惊人。

他人在长安，刘彻，卫青，茹泊虎，还有那个人也都在长安，下臣实在没有把握。我若去长安，刘彻等人必有感应。”

“既然除不掉，那就试试能不能把他拉过来。”

“他幼少便跟在刘彻、卫青身边，怕是不易。”

“总要试试。”

“请君上吩咐。”

“听说他对带兵兴趣最浓，凡喜兵事者，必喜神兵、强军之物，甚或坐骑之属。此外，以他年纪，也到了婚配之时，看能否在他身边安插人手。

他常在皇帝身畔走动，至不济也能得到些有用的消息。”

老者想了想道：“不过，这次的事可见他的心智，行事一定要小心。初期不要用我们的人，免得被其看出端倪。选一个有家世，便于控制的，在暗中推动，若其咬饵，再开始下一步。”

中年人低声答应，躬身退了下去。