夕阳给天空着色，让半壁苍穹枫红如火。

霍府的书房里略显晦暗。

刘相和刘溪在前殿等候，宋然等人则是第一次来到内宅。

书房的布置简单到出乎他们意料，除了书卷，只有一张用来读书的矮席，地面以纯木铺设，要高出普通房间，目的是隔潮，防止书卷受损。

霍去病在主位，宋然等人便席地而坐，叙述这段时间的调查所得。

“霍侍中去北关后三天，卓氏在江东往长安来的几船货物，就出了问题。”

“劫船还是其他手段？”霍去病问了一句。

“他们还没那么蠢，敢直接劫船。而是在船经过一些郡城时，给水监打招呼，反复盘查。

有些沿岸城池，检查繁琐，过程中征重税，延缓船运时间等等。

还有些珍异之物，会被暗中掉包，因为检查过程颇多，且有些检查船工会被赶下船，所以事后发现不对，连船工都不确定是哪个步骤出了问题。”

霍去病喝了口熊三煮的热茶。

“还有两船货物，半夜失火，甚至有船工被烧死。”

“类似的手段不在少数，连日来，给卓氏的航运，盐铁等事项造成重大损失。”

宋然悄悄瞥了眼霍去病冷峻的侧脸，暗忖听师尊说他在北关被人暗算，现在看好像没什么事。

宋然续说：“卓怀按霍侍中吩咐，配合的很好，没露出破绽。但半路出了些岔子，淮南王太子暗中遣人给卓青珂送去了信简。”

‘王太子’是汉时用来对封王长子的称呼，区别于‘太子’的称谓。

霍去病听到这里，已经知道宋然接下来要说什么。

“刘迁送给卓青珂的信简，我看过，大抵意思是告知卓氏变故，倾覆在即，而一切都是因为她卓青珂。

淮南王太子在信简里说，他碾死卓氏如捏死蝼蚁，只需一声吩咐，卓氏将因此家门凋零，甚至有人会死。”

宋然又瞄了眼霍去病，发现他依然面无表情，看不出半点情绪起伏：

“他是想利用卓青珂不谙世事的心里，让她内疚，然后逼她就范。”

霍去病道：“所以你插手进行了安排？”

“是，卓青珂接到信简后，打听过消息，确定简上所说属实，偷偷哭了整晚。还遣人来霍侍中府上问过，知道侍中不在长安，去了北关一时不会回来，彻底绝望，便准备按简书上所说，自行去淮南王府……”

宋然说：“我记得霍侍中走之前，说要护持卓家安全。所以遵侍中命令，另找了个女子，替卓青珂去了淮南王府。”

“你找人伪装成卓青珂，刘迁难道看不出来？”

宋然娓娓道：“我密侦搜罗天下各行各业的人手为用，其中包括娼门女子。”

刘相却赖着不走，压着声音道：“去病，你那种让全身硬如甲胄的神通，我试过了，效果并没有意料中那么好。”

“所以呢？”霍去病问。

“效果不行，就得加次数，每月一次太少了。”刘相暴露了真实目的。

先压低效果，好讨价还价。

其实加持美人计获得的效果，让刘相兴奋到难以自持，对这门手段垂涎欲滴。

他见自己说完，霍去病不为所动，有些泄气道：

“早年我也想过要修行，后来知道宗室之人不论如何修行，都难延寿求长生，兴致就淡了，觉得是白费功夫。

要是知道有你这种奇术，我肯定会好好学一学兵家。”

霍去病信手给刘相加了个美人计神通，起身往后宅走去：“增加次数是不可能增加的，这个月别再来了。”

夜色初上。

回到书房的霍去病思忖道：什么品类的修行，是和儒家有关联而又非儒家。

他念头微动，想起前些时日看过的一卷介绍九流十家的简书。

在书案上略一寻找便将简书拿了出来，翻阅其上对九大流的介绍。

“小说家……”

霍去病的视线落在秦时杂家大成的吕不韦，对小说家的修行分析上，若与纵横一脉或名家相合，小说家有可能用书写的内容，影响现实人物，甚至决定其命格……

霍去病心头再动，小说家的代表人物，好像就在朝中任职，叫虞初？

他记得自家就有虞初的一部手卷。

当下来到书案上寻找，很快抽出一部简书。

这是一部搜集民间传说的记录类简卷，霍去病将其翻开，同时催动体内修行。

他的识海里，兵符上的腾蛇猝然抬头，蛇目发出微光。

奇妙的变化出现了。

霍去病的视线落在简书的字迹上，在意识层面，仿佛看见那竹简上出现一只执笔的手，一个中年男子，坐在矮席后，书写这部竹简的情景一闪而逝。

这是天人境以后，腾蛇的神通提升，凭借强大感知，追溯与文字相关的因果源头而洞察的景象。

那个被霍去病‘看见’，书写竹简的人，就是虞初无疑。

“气息不对……”霍去病微微摇头。

他念头起落，正在想事情，忽然生出感应，扭头看向窗口，就见自家的大猫出现在墙头上。

紧随其后，一个女子翻墙而入，鬼鬼祟祟。

大猫只是个带路的。

霍去病有些奇怪，以对方身份竟会翻墙来霍府，当下开门迎了上去。