秦百川这个问題一说,薛诗涵奇怪的看着他,就连方子长和朱天翼都有些迷糊了,见秦百川似真的不知道其中关键,老院士倒说了句场面话:“算了,秦夫子是商贾,大概平时说出想法便有人为他执行,他不知道印刷的繁琐之处也是正常。”
“嗯。”薛诗涵点头,道:“秦大哥,你说的印刷的确是个办法,能适用于月刊,甚至周刊,可每天一期却实在无能为力。”
“为何。”秦百川倒是困惑了。
“清风书院一直以來便是为人物立传,平时跟工部合作,我们所掌握的印刷术应该是大颂最新。”薛诗涵先强调了一句,然后继续道:“秦大哥可能不清楚,一本书完成之后,我们需要请师傅以反字的形式,雕刻在钢板之上,然后在雕版上涂满墨汁,再将纸覆盖上去。单说雕版的过程就极为艰难,需要用斧凿一点点刻画上去,一旦一个字出错,整个钢板便要废掉。我们做过统计,类似公文纸那样大小的板式,从扣模到刻字,全部完成便至少要一天一夜的时间,秦大哥就不怕耽误事吗。”
秦百川睁大了眼睛,只听薛诗涵又道:“望江楼上次去的应该是私人印刷,他们利用同样的方法,无非是将钢板换成了木板。这样一來固然能节省一些时间,可由于墨汁浸染,木板印刷最多五百份后便要废掉,印出來的字迹也会模糊不清。更为关键的……秦大哥,这种雕版制作成本极高,你的报纸每天都是新内容,而雕版使用一次便废了。”
薛诗涵说完便偷眼看秦百川的脸色,老院士和朱天翼也是面色严峻,诚然,如果印刷这个问題解决不了,秦百川所谓一天一期开设综合报纸的创意便无法实现,之前所有的欢欣雀跃都是水月镜花,注定要破碎。
“我大概听明白了,你的意思是说如果我们要印刷,就必须割一块跟报纸规格一样大小的钢板,然后人工将文字一个个刻上去。这块钢板用完之后便沒了用处,只能扔掉。”秦百川用自己的理解又问了一遍。
“是的。”薛诗涵见秦百川眉宇间多少带着一些不以为然的神色,问道:“难不成……这个问題秦大哥也能解决。”
“如果清风书院有印刷的工艺,这个问題我还真有办法。”秦百川挑眉道:“你们听说过……活字印刷吗。”
“活字印刷。”三个人你看看我,我看看你,显然又是沒听说过。
“这也难怪……普通百姓用到印刷的机会不多,官府要印刷什么书籍,数量必然又是极为庞大,雕版印刷便也不算浪费,故而你们沒能转变一下思路。”秦百川轻叹口气,笑道:“雕版印刷固然是大颂最新的印刷术,可我觉得雕刻的时候费时费力,大量的雕版存放也不方便,更关键的是……雕刻一个字无法更正,便是最大的浪费。”
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