众人不知李恪的态度，互相地看着，面面相觑，一个个坐立不安，谁都不敢当先答话，生怕做了那出头鸟，惹怒了李恪，自己遭了殃。

李恪看着厅中的众人都不说话，于是轻哼了一声，指着靠着自己最近的一人，点名道：“既然你们只是否认，却不一个个又不说个缘由缘由，那边由你来说吧。”

李恪并不识得厅中的众人，不过说来也巧，他不过随便点了一人，这人便恰好是盱眙盐行的主事孙琮。

孙琮为盱眙盐行主事，盱眙又在楚州之下，而楚州盐行曾开罪过李恪，也因此吃过亏，为此东南盐行行主周鼎方还来信至此，要楚州盐行上下往后需小心行事，不得再叫李恪抓住了把柄，可如今事情过去不过月余，李恪竟又盯上了他们。

早在孙琮来此的路上，心中便已经有了猜想，故而李恪突然指着要他答话，他虽是心中讶异，但倒也不至因此失了分寸。

孙琮起身朝着李恪拱了拱手，回道：“启禀殿下，近日来盱眙城中盐价确是较往日涨了许多，但也并非全无因果。”

“说来听听。”李恪手臂放在身侧的桌案之上，手指轻轻摩挲着桌案上的茶盏，不紧不慢地对孙琮问道。

孙琮回道：“好叫殿下知道，自打多日前，淮南连日降雨，淮南木行的木材价格便涨了许多，煮盐的耗费比之以往也高了。除了木材之外，因气候过于潮湿，食盐之储运也比以往困难上许多，自盐场运盐至盱眙，别的不论，光是损耗便多达两成，故而盐价自然难保常平。”

连日降雨，干木材的价格上浮，食盐来回运输的成本也有所增加，孙琮口中的这些话倒也是实情，这一点李恪也很清楚。

但无论是木材涨价，储运损耗加重，这些东西都不足以成为盐价自一百文暴涨至六百文的理由。

李恪听了孙琮的话，原本还在把玩茶盏的手指终于停了下来，抬头看着孙琮问道：“如此说来，你们将盐、粮涨价至此，倒还是情有可原了？”

孙琮回道：“连日降雨，转运不便，盱眙城中的储盐越来越少，购盐之人却越来越多，草民这也是无奈之举，若非如此，恐怕要不了两日，盱眙盐行的储盐便该空了，到时城中人人买不得盐来，才是祸事。”

孙琮的话初听确有两分道理，但在李恪看来，都是胡搅蛮缠。为了不使食盐售罄，便高抬盐价的说法实在是可笑地很。

李恪笑道：“本王道是何因，原来是转运不便，这倒也好办了。本王可即刻下令，若是走陆路，便着淮南沿途各处官府车驿协助转运，若是行水路，便征调各地官船听遣，专供运盐，如何？”

孙琮听了李恪的话，竟要助他盐行运盐，可他的心里却丝毫不觉轻松。盐行开罪过李恪，李恪不会好端端地帮他盐行，李恪必有后手。

孙琮问道：“若是如此，却不知这城中盐价又该如何定？”

李恪道：“便按稍高于常平价来定，每斗不得高于一百八十文。”

孙琮闻言，顿时急了，如今木柴价高，一百八十文，他若当真是照这个价来卖了，恐怕连五十文的赚头都未必能有。

孙琮忙道：“殿下容禀，若是依一百八十文来定，恐怕我盐行入不敷出，熬不了几日便该垮了。”

一百八十文的盐价李恪自然不是空口白话，而是早先问过了如今木行的木材作价。李恪知道，盐价定于一百八十文，盐行绝不至于亏损，孙琮的话有些夸张了。

李恪听着孙琮的话，脸上的笑意顿收，冷冷地很看大厅中的众人，道：“如今淮南大雨，你等的难处本王自知，但本王也下了规矩，凡今后盱眙城中盐粮之价，价涨不得高过常平八成，否则便是与本王为难。”

“殿下，这未免...”李恪之言一出，厅中众人嘴里都嘟囔出了声音，但摄于李恪之威，却有不敢开口多言，一时间顿住了。

李恪知道他们想要说什么，于是侧视了一眼厅中欲言又止的众人，冷声道：“本王知道，你们都是盱眙城中的豪强大绅，横行一方，就连盱眙县令林远图兴许都惹不得你们，但本王要告诉你们，本王与他不同，他惹不起的人本王来惹，他不敢做的事本王来做，先斩后奏，此乃父皇准允，你们若有不明之处，大可用你们的脖颈来问本王的节钺！”