“竟有此事！”李恪一听事关科举，脸上显然是动了怒意。

武媚娘道：“正是如此，此罪可谓违逆朝纲，甚至有欺君之嫌，望陛下严惩武惟良，以正视听。”

武惟良的性命，武媚娘自然是想保的，毕竟武惟良是武家人，若是武媚娘对他的生死不管不顾，日后武家人的心里必定生隙，为武媚娘做事的时候也多了些顾忌。

但武媚娘和武惟良两者的轻重还是不难分辨的，武媚娘是皇后，武家立足朝堂的根本，此事之中最基本的要求就是要保住武媚娘，哪怕是放弃了武惟良也在情理之中。

所以一开始武媚娘虽然想保住武惟良的性命，但不知道李恪对此事的态度，还是把话说的重了些，先试探试探李恪的意思，若是李恪有意严惩，武媚娘便就此抛了武惟良，已保自身，若是李恪口风不紧，还有转圜的余地，武媚娘再试着给武惟良求情。

李恪看着阶下跪着，一言不敢发的武惟良，对武媚娘问道：“此事倒是突然，皇后怎知的此事？”

武媚娘回道：“此事他原也不曾告诉臣妾，臣妾也不知，只是如今并州的苦主已经状诉到了御史台，他自知难以掩饰了，这才向臣妾禀明，臣妾初闻此事时也是讶异非常，气愤难当。”

李恪顿了片刻，似乎颇有些为难，对武媚娘道：“堂兄身为外戚，本不缺为官的机会，他这么做实在是不该啊，这若是传出去，朝廷和朕都会落三分颜面。”

武媚娘也应道：“陛下说的极是，臣妾也是这么想的，也正因如此，臣妾才亲自带了武惟良前来请罪。”

李恪闻言，点头赞道：“皇后深明大义，朕心甚慰。”

李恪说着，又对马周问道：“宾王，你是吏部尚书，掌管科考之事，又精熟律法，你以为此事该当如何处置？”

马周得了李恪的话，知道李恪的意思，不假思索地回道：“科考舞弊，最高可处斩刑。”

马周被李恪留在这里就是为了唱白脸的，李恪问于马周，马周自然要当好这个坏人，把罪过往重了说。

武惟良听着马周的话，显然也是被惊住了，先是一颤，而后抬头看了武媚娘一眼，见武媚娘并未开口，忙自己对李恪哀诉道：“陛下饶命，臣再也不敢了。”

马周是宰相，说话还是很有份量的，武惟良生怕李恪真的听信了马周的话，顺口就答应斩了他，武惟良已经被吓得涕泗横流，磕头如捣蒜。

李恪要杀武惟良不难，确实也可以立威，但李恪却不能不顾及影响，李恪如果坚持要杀了武惟良，必定会使朝中外戚官员离心，把他们逼到心向世家门阀，只怕会得不偿失。

李恪面露一丝讶色，对马周问道：“堂兄乃国戚，怎会这般严重？”

马周道：“武惟良所犯，乃我大唐取士根本之法，若是以重处之，并无不妥。”

对于武惟良，李恪自然是想杀的，但李恪不是匹夫，他是皇帝，他做的每一件事情都要顾及影响，权衡利弊，他想杀武惟良，但是还不能杀，至少不能现在杀。

李恪问道：“那朕若是顾念亲情，可否法外开恩，稍予减免呢。”

马周闻言，似乎颇不甘愿地回道：“若是陛下开恩，或可饶死罪，但这官是断不能做下去了。”

李恪点了点头，对武媚娘问道：“媚娘怎么看？”

李恪之言入耳，武惟良顿时抓到了一线生机，忙抬起头来，眼巴巴地望着武媚娘，眼中的恳切之意已不能再多了。