嘶喊凄厉且绝望，久久回荡。

真实梦境迎来了变迁后第四天的清晨。

在一片处处岩石的高地上，已经出现了一个颇具规模的营地。营地修建在高地边缘，前出不远就是一道陡坡，坡下是密林，雾气弥漫，哪怕是晴朗正午，密林中也是阴暗潮湿。

密林下隐藏着片片沼泽，覆盖极广，从高地望过去，它一直延伸到远方山脉脚下。这至少是上百公里，或许还要更远。那座巍峨山脉，就是传说中的4级地域，迄今为止，只有零博士一人曾经踏足。

这倒不是说零博士的实力必然超过奥斯汀，而是奥斯汀为给联邦探索者开路，特意留在三级区域，挺过一次又一次灾变，最终在第七次灾变中陨落。此次之后，奥斯汀就被议会专门以决议方式禁止再次进入真实梦境，但他取得的数据和经验，也让联邦一举追平了和王朝的差距，直到如今的后来居上。

这个营地上方甚至飘扬起联邦的旗帜，它就座落在二级和三级区域边缘，虽然现在营地周围只是树起一排木栅栏，房屋也是草棚，但是大块岩石已经被开采、切割，显示出勃勃野心。联邦探索者显然打算把这里建成一座小要塞，以此为根据地，不断深入探索三级区域，最终实现对四级区域的突破。

营地中已经有了整整8位探索者，各司其职，不断忙碌着。营地的了望塔上，一位威严的中年男子放下手中原始的望远镜，面色凝重。

“我看到了杀手鳄和猎蜥的踪迹。”

威严男子身边是个高瘦的男人，他微眯双眼，缓缓地说：“沼泽地加上雨林，原本就是猎食者的天堂，同时也是弱小者的地狱。如果里面再有巫头族，那就更有意思了。”

威严男人缓道：“这次变迁后，难度明显提升了。”

高瘦男人显得不那么紧张，说：“我们的应对也更加出色了，更不用说正在逐渐取得更多的权限。早晚有一天，整个真实梦境都会落到我们手里。”

“那还早了，或许我们都活不到那个时候。不要想那么远，先争取多挺过几次灾变再说。”

这时营地中突然一声巨响，紧接着一大团白色烟雾升腾。在靶场上，一个猛兽木靶已经断为两截，上面密密麻麻都是小洞。

射击线后，一名枪手放下手中的单管枪，对威力颇为满意。

了望塔上的两个人则是相视一笑，显得十分满意。高瘦男人笑道：“第4天就造出了火枪，这个进度比上个变迁提前了整整两天。后天这个时候，我们就能人手一支了。”

威严男人一直锁着的双眉也终于打开了少许，微笑道：“我们人也比上次变迁多。至少不用担心第一次灾变了。”

“第一次灾变一直都是各种猛兽攻击，正好让它们试试霰弹的威力。不过这样一来，就拿不到多少兽皮了。”

威严男人道：“关键是名额。不过我们现在有8个人，灾变引来的兽潮说不定会多得超乎想象。在灾变到来之前，我们必须把石墙建起来，还得再多建两座哨塔。”