地中海
海面就像是长着皱褶的绸缎, 一片深蓝色平铺出去, 这片海也被叫做‘白海’, 但现在海水颜色却很深,冬季的地中海温暖潮湿,海面终日阴云密布, 拍照未必好看,眺望起来倒是有点坐看风云起的感觉。这片海可能是地球上最繁忙的海之一,它的故事从人类走出非洲就已开始, 几千年来, 人类的踪迹从未终止,最早是古埃及的法老船, 在那以后, 加莱船、西班牙大帆船,桨帆船、战列舰……现在, 人们更多地通过飞机往来各地,已很少有人达成客轮, 但地中海并未就此冷清下来,除了那些超大型游轮以外, 像芝麻点一样散落在航道上的巨型轮船照旧缓缓地向前移动,只要欧洲和非洲还存在商业交流,就永远都需要轮船。
任何你想得到的东西都可以用轮船来运, 石油、汽车、玩具, 还有许许多多的大宗商品, 牛奶、绿豆、大米甚至是猪肉, 有句笑话说,全球大半个期货交易所都在海上——这些船虽然在海上跑着,一整天也看不到另一艘船,但这可不代表它们被世界遗忘,船期、运费、油耗与渔获,也许都和地球另一边,伦敦、纽约那豪华的交易所里,交易员能拿到的奖金息息相关。
但,并不是每艘船都能如期靠岸,有些船的命运注定比同类更坎坷,其中载满了工业垃圾、有毒废品的垃圾船,就像是游走在另一片海域的幽灵船,和垃圾处理业这个充满了暧昧的行业一样,它们的港口含糊不清,承运方是空壳公司,就连补给的地点都飘忽不定,一个国家的港口往往会拒绝它们正式靠岸,仅仅是出于人道考虑,不情愿地提供补给——但到最后,垃圾船总能神奇地把货物卸入港口,重新开始另一段旅程,只是时间也许会比预期得长一些,所以,他们收取的运费更高。
勇敢梅利号就是这么一艘含糊不清的船,它注册在巴拿马群岛,从巴黎启航,装着臭名昭著的电子垃圾,开到那不勒斯,理所当然被拒绝入港,不过还是从补给船上补充了些清水,同时运上船的还有些提单模糊的集装箱,然后掉头向非洲那一面驶去。它的船舱已经装满了集装箱,不必再去伦敦补货,可以一路开向阿尔及尔、的黎波里、亚历山大……明面上,这几个国家也对这种船报以冷眼,但只要耐心等待,他们总能找到靠岸机会的。
这艘货船并不像人们想象得那样,四处污水横流,恰恰相反,以货船的标准来说,它很干净,只是所有的货船大概都一样:不像是客船,货船为了把盈利空间扩到最大,船员的舱位都很狭□□仄,淡水永远都有股说不出的铁锈味,也许是供水管道年久失修,船上饮食还不错,就是这股铁锈味如影随形,和机油味、汽油味一起,让人很容易伴着风浪产生晕车般的感觉。
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