“这支蹴鞠队是你教出来的？”“害怕了？”“切……我会怕？我们的王娘子也不是吃素的好吗？可惜南栀不在了，不然我们双星合并，天下无敌。”北擎有片刻的沉默，南栀终究还是不在了。当年，他战至力竭，又身负重伤，昏死过去，醒来时发现自己躺在大渊一牧民的毡房里，满身是伤，脸上也有一条长长的狰狞的刀疤。他都不知道自己是怎么从炼狱一般的固北城出来的。救了他的大娘告诉他，她是在草原上捡到他的，知道他是镇北军，虽然她是大渊人，但有一年冬天她快要饿死了，是路过的镇北军给了她一袋粮食，让她和孙女活了下来，所以，她冒险救了他。当他看到那身被大娘藏起来的盔甲，他才知道，是手下的将士换了他的盔甲他才得以脱身。他本想养好伤就回大齐，谁知被乌术给抓了，乌术倒没认出他是上官北擎，因为他被毁容了，加上他讲的一口流利的大渊话，皮肤被边关的风沙吹的黑黢黢，乌术将他当成了大渊的逃兵抓了起来，狠狠抽了他四十鞭，作为奴隶带回了大渊王庭。他是从乌术的手下那听说了固北的情况，父亲摔下城楼被戮成肉泥，大阿兄和三弟战死，大渊兵连他们的尸体都不放过，只有南栀，听说被援军带走了。他一直心存希望，希望南栀能活下来。后来他被困在大渊王庭，好几次试着逃，但都没能成功，后来，机缘巧合，他碰到在踢蹴鞠的热古娜，便露了一手，热古娜见他是个蹴鞠高手，就让他教她蹴鞠，他的日子才好过了些。一个新的逃脱计划逐渐形成。他引导热古娜组建蹴鞠队，又鼓动热古娜提出跟大齐女队比蹴鞠，一旦成功，他就能跟着热古娜一同去到大齐国都。庆幸的是，他的计划成功了，他回到了大齐国都，见到了昔日的好友，以及昔日的心上人。然而，南栀不在了。他那活泼可爱的，最黏他的妹妹，不在了。周遭有人走来走去。上官北擎不能说太多。“子时，定安桥下。”说完，上官北擎便好似很嫌弃纪云宸一般，远离他。纪云宸摸了摸鼻子，站在原地观战。这场比赛，最终是热古娜的队伍赢了，却也踢的很焦灼，以一分之差险胜。赛后的热古娜心情并不美妙。这场蹴鞠踢得憋屈，她被那个王娘子盯的太死了，甩都甩不掉，让她根本发挥不出真正的水平。“桑执，你都看到了？对方那个球头有没有办法解决她？”上官北擎道：“她的球技还在你之上，要想解决她，只能牺牲后路，派两个人干扰她，回去再说吧！”他很好奇绮柔怎么会来比赛，她不是嫁去闽州了吗？不过，今晚，他就能知道一切了。萧琰有些失望：“还是输了。”顾舟停安慰道：“现在输不要紧，我想，等正式比赛的时候，我们会赢。”“顾大人，你也太乐观了吧，热古娜的队伍明显比我们踢的好，如果不是咱们队伍里有王娘子，估计会输的很难看。”顾舟停笑笑：“拭目以待。”他不相信谁也不可能不相信北擎，北擎不会让大齐输的。姜晚柠一整场比赛都心不在焉，比赛一结束，她就赶紧出宫了，在宫门外等顾舟停和纪云宸。等了许久，他们两才出来。姜晚柠撩开车帘：“顾大人。”顾舟停走过来，说：“去大理寺吧。”三人在大理寺汇合。顾舟停让邢风出去看好门，这才让纪云宸说话。纪云宸兴奋不已：“他约我今夜子时，定安桥下见。”“我与你同去。”顾舟停道。他有太多问题想问北擎了。姜晚柠低着头极艰难才将泪水憋了回去。真好，二阿兄还活着。“姜娘子，你怎么不问我们要去见谁？”纪云宸问。姜晚柠勉强笑了笑：“你买通对方的教官了？”“咦？你怎么知道？”“比赛的时候，你一直对着场上喊，只跟那黑袍男子说了两句话。”纪云宸点点头，又问：“我看你情绪有些低落。”姜晚柠道：“我有点担心正式比赛会输。”“你就放一百个心，咱们不会输的，不是买通了对方教官吗？”纪云宸说着笑了起来。顾舟停安抚道：“放心吧，有什么进展，我会第一时间告诉你。”今晚的约定，她姜晚柠的身份不方便出现，除非她决定承认自己就是上官南栀。夜半，子时，以轮下弦月半隐的乌云中，月色清冷。顾舟停和纪云宸提前到了，两人站在定安桥旁的埠头，望着水中凄清的月色，沉默不语。“子时已经到了，他怎么还不来？会不会来不了了？”纪云宸担心道。顾舟停静静道：“他会来的。”京城，他闭着眼睛都能畅行无阻。果然没过多久，身后传来上官北擎的声音：“我来了。”纪云宸愣了两息，冲上去往上官北擎胸口捶了一拳。“你这家伙，为什么这么久不给我消息，你知不知道我们都以为你死了……”说着，便梗咽住，再也说不下去。带着雾气的眼睛狠狠瞪着上官北擎。好像受了天大的委屈。顾舟停也迎了上去，笑着，眼眶湿润了：“你还活着就好。”上官北擎张开双臂，将两位好兄弟拥在怀中。三人紧紧相拥。经历了生离死别的三人抱头又想哭又想笑。许久，大家的心情平复下来。三人坐在埠头的石阶上。上官北擎先问：“南栀真的不在了？”纪云宸自责道：“我去的晚了，没能救下她。”上官北擎早就做好了心里准备，但消息确认后，还是忍不住红了眼眶。“昭阳呢？”顾舟停道：“昭阳很好，已经被封世子，等他弱冠便继承爵位，而且他今年要下场应试了，他的功课不错，在鹿鸣书院一直名列前茅，不出意外，今秋定能金榜题名。”上官北擎欣慰的笑了笑：“这小子，还算争气。”“还有，王娘子这次回京是与夫家和离了，她收到你的死讯后，发了疯一般要去固北找你，婚姻也继续不下去了，跟夫家周旋了三年多才得以脱身。一回来就去你坟上大哭一场。”不等上官北擎询问，顾舟停就把自己知道的告诉他。