水泥浇筑的墙壁与三合土相比，有着太多的优势。首当其冲的就是成本，三合土价格昂贵，想要结实耐用就需要加入糯米浆，在农业技术并不发达的明朝，一旦和粮食挂钩，就代表着高成本。仅仅价格低廉这一项,就已经有了很大的优势。要是再加上建设速度快，人工成本低等优点，即使强度效果以及持久性不如三合土，那也可以使用。修建一座同样的城墙，使用三合土的成本，会是水泥的两倍甚至更多,如果让朝廷选择，肯定会选择价格低廉的水泥。对于朝廷而言,宁可分十年拿出一笔款子,也不愿一次性将这款子全部拿出。张居正凑到跟前，一脸谨慎的看着面前的墙壁，甚至问了问陈增关于水泥的各项事情，还会拉住那些工匠询问关于水泥的事情。“如果这东西真有这么多的好处，将会为朝廷节省大量开支以及大量时间。”张居正一脸笑容的说道。工部尚书郭朝宾带着工部的官员，凑到水泥墙壁面前看的很认真，一寸一寸的看，一丁点地方都不愿遗漏。甚至还弄了一些剩余的水泥砂浆，在手中揉搓，分辨，想要看看这种其貌不扬的东西，是不是真如万历所言？工部的这些官员好歹也算有些基础知识，他们并不相信世上还有如此神奇的东西。“修建这座墙壁，大约要花多少钱？！”郭朝宾看向一旁的陈增。陈增算了算，很快给出了答案：“这墙壁用砂浆二十方,成本在四两左右，若是加上竹条、架板等物，成本大约在五两多，不到六两的样子。”陈增并没有按照现在的水泥价格来算，是用之前的水泥价格来算，要是用现在的水泥价格来算，成本还会再低。郭朝宾惊骇起来，这个成本，简直低到了极点，低到令人不可思议。他很快估算出了用三合土修建这座墙壁的成本，如果只计算三合土的话，大约需要十两银子，加上夯击三合土的夯锤、匡扶墙体的夹棍等物，恐怕需要十三两银子，而且修建这么一座墙壁，在保质保量的情况下，少说也要一天时间，要是再加上工人的伙食用度，成本还会上升。郭朝宾计算清楚这些，他将张居正拉到了一旁。“元辅，这事有些古怪啊！”郭朝宾小声的说道。张居正问道：“何处古怪？！”“元辅，刚才我问了问陈增，用水泥修建这座墙壁,大约花费五两多将近六两银子，而采用之前的那种方法，大约要花费十三两银子。光是在成本上，就差出两倍不止，这不是关键，最关键的是时间差距。眼前这座墙壁很小，不管是水泥还是之前那种法子，都不会差太多，可要是放在绵延十数里的边墙或者一座城池，那差距就会拉开了，说不得要有十几天的差距。元辅，那可是十几天啊，人吃马嚼的，要消耗不少粮食，加上路上损耗，只会更多，这些都是钱啊。刚才我大概算了算，按照陛下之前的意思，将徭役改为雇佣京营旧卒，就算给这些旧卒一个月二两银子工钱，省出来的钱也会有所结余。”郭朝宾的脸上满是激动与震惊。实在是太过夸张了，夸张到让郭朝宾都不敢相信。张居正也被郭朝宾这句话吓了一大跳，连忙问道：“此事至关重要，不能妄言，先别着急，待会问问陈增，然后好好算算，必须要精确一些。”“好，我这就去办。”郭朝宾重重的点头，随后带着工部的那些官员，去找陈增，询问更加详细的内容。张居正看着眼前这座其貌不扬的墙壁，心中感慨万千。如果真有郭朝宾说的那么厉害，每年为朝廷节省下来的钱财，将会是一笔巨大的数字。大明朝的城墙很多，每年都要花很多钱来修缮城墙，对于战略地位处于被动防守位置的大明来说，这些钱财必须要花，不能有任何克扣。水泥真要有这么节省，那将是一件功在当代、利在千秋的大好事。想到这里，张居正看向坐在椅子上，正一脸笑容的和田义说着话的万历。这究竟是一个怎样的皇帝，为什么会这种屠龙技？郭朝宾带着工部官员，和陈增在那里详细的核对。张居正围绕着墙壁转了一圈后，去了郭朝宾那里。郭朝宾计算的差不多，见张居正过来，又把张居正拉到一旁。“现在如何了？！”张居正问道。郭朝宾看了一眼万历，随后又小声的对着张居正说：“元辅，以目前来看，这水泥应该是陈增搞出来的。”“虽说我很难相信一个宦官会有这种能力，但事实就在眼前，这水泥应该就是陈增搞出来的。”张居正说道。郭朝宾的语气忽然转折，压的更低了：“元辅，我有一句不该说的话。”“有什么话你就直说吧。”张居正不置可否。郭朝宾看了一眼万历，见万历没注意自己，于是小心翼翼的说了起来：“元辅，我朝宦官乱政时有发生。”张居正目光闪烁了一下，他如何不明白郭朝宾这句话。“你什么意思？！”张居正沉声问道。“水泥能为朝廷节省海量钱财，此乃屠龙技，屠龙技掌握在一介阉竖手中，元辅觉得，这合适吗？”郭朝宾终于说出了他的目的：“宦官爱财，我并不觉得，陈增报出来的价格，是真实价格，恐怕，成本还要更低。陈增不过阉竖，他掌握这个屠龙技，意欲何为？他要那么多的钱干什么？”“你想要这种东西的制作方法吗？！”张居正的声音低沉下来。郭朝宾回道：“不是我，是朝廷，是工部。”“你知道陈增是陛下的人吧？！”“陛下年幼，此法唯有掌握在朝廷手中，才最为合适。如果不能掌握在朝廷手里，以后陈增有什么变故，或者以此威胁，那该如何？朝廷要修建城墙，他不给，该如何？他不卖，又该如何？”“此事不可能发生。”“元辅莫要忘了世宗皇帝，当今陛下是世宗皇帝的亲孙子。”当郭朝宾说出这句话时，张居正的脸色一下子阴冷下来，呵斥道：“尚甫，说过了。当今陛下乃圣明君子，以后这种话，不准在我面前提起。”郭朝宾见张居正发怒，连忙告罪：“元辅见谅，可我这样想，却是为朝廷着想。朝廷上下，需要修建的城墙无数，黄河泛滥，若是用这种东西加固河堤，效果要比普通夯土强上很多。更别说休整官道，修缮道路、桥梁。朝廷离不开它，更不能没有它。陛下既然能把这东西拿出来，就说明有十足的把握证明此物确实厉害。事关朝廷生计，事关国之命脉，怎么能掌握在阉竖手中，被一阉竖威胁。元辅，当为天下计！”说完话，郭朝宾又跑去和工部的那些官员去看水泥墙壁。看着郭朝宾那忙碌的身影，张居正心中沉闷。这恐怕不是郭朝宾一人的意志，而是整个工部的意志。这是贪婪吗？这是觊觎水泥吗？是，也不全是。张居正不知道该如何向万历开口，前几天，万历就说要用内帑银来办国家事。又好不容易弄出一个水泥为国出力，若是现在就要和万历争抢此物，那该让皇帝如何作想？仟千仦哾好不容易把皇帝引导到仁德勤政的道路上，难道，非要把他逼成世宗那个样子吗？张居正是说一不二的内阁宰辅，但他也无法统一所有人的意志。郭朝宾那句话，犹如一根刺，刺在了张居正的心中。张居正看着坐在那里仍然带着笑容的万历，心中五味杂陈。说到底，他只是一个小孩子。郭朝宾此举，确实有些逼迫过甚。工部的整体意志，张居正又很难处理，总不能把工部的所有人全部处理？这新政大事尚未成功，处理支持他的工部无异于自毁城墙，到时候人心惶恐之下，好不容易组建起来的变法集团，恐怕会毁于一旦。就算处理了工部，谁能保证新上来的官员，就不会觊觎水泥？新政的实施离不开万历的支持，要是替工部说话，到时候没了万历的支持，新政将会困难无比，那些反对派可不会错失良机。张居正夹在了中间，如风箱中的老鼠。起初，他想的是这个水泥能为朝廷带来巨大的好处，倒是忽略了今天这个结果。为政一途，最不能忽略的就是人心。虽然互为一派，可一万个人，就有一万个心思。张居正叹了一口气，心中苦涩万千。在外人看来，他是高不可攀的内阁宰辅，可其中苦痛，唯有自己知道。张居正调整了下心态，面不改色的来到了万历面前。“先生，这水泥需要时间凝固，夏天会更快一些，冬天能慢一些。”万历看着张居正，耐心的解释着。看着万历脸上那纯真的表情，张居正的心被揪了一下，郭朝宾这不是欺负小孩吗？“陛下，这水泥是利国利民之物，陛下的功绩当得上功在当代，利在千秋。”张居正郑重其事的说道。万历毫不在意的道：“朕倒是没有这些功利心，朕想的是大明，想的是百姓。”万历这极为真诚的话，让张居正更为动容。……当太阳即将落山时，万历率领文武百官回朝。今天注定不平常，水泥不仅仅只是一种建筑材料。当天夜里，郭朝宾再次去了张居正家。这次，他的目的可不仅仅只是那些水泥。坐在书房中的张居正看着面前的郭朝宾，脸色很黑，“尚甫，这就有些过分了吧？那些京营旧卒交给兵部处理再合适不过，你要他们干什么？！”郭朝宾道：“元辅，难道你最近没听过关于兵部的传言吗？！”“什么传言？！”张居正问道。“前几日，兵部尚书去见了陛下，回来之后，开始抽调人手，准备组建建设施工局，当时我还不明白，兵部搞这个干什么，但现在，我明白了。”郭朝宾的眼睛中闪烁着光芒，那是自信，那是得意。张居正依旧沉着脸，问道：“明白什么了？！”郭朝宾接着道：“根据传言，兵部组建的施工队除了发给工人们的工钱之外，还可以留取一部分利润。本来，我还以为没有什么利润，可今天在看到水泥之后，我终于明白，这背后利润可不菲。之前修建城墙的钱放在以后，除过物料成本、运输成本以及人工成本之外，还有不少结余。而这些结余，就是利润，可以被兵部留存。这些钱不是贪腐，这是光明正大的钱。”“这就是你要那些京营旧卒的目的？想效仿兵部，组建施工队，然后利用水泥赚钱？！”张居正一眼就看透了郭朝宾的想法。郭朝宾没有否认，他说道：“元辅，朝廷俸禄低是众所周知的事，凭什么这事是兵部的？工事乃我工部掌管，凭什么这钱是他兵部的？”说白了，郭朝宾现在红眼病犯了。当时谭纶说兵部处理这些京营旧卒，郭朝宾没有任何意见和想法。可今天见识了水泥之后，郭朝宾改变主意了。用省下来的钱养工人还花不完，甚至还有结余。而这结余，又是兵部的合法收入，不需要承担任何骂名和风险。这是白来的钱，还是公正而又光明的钱。人都是有嫉妒心的，工部的那些官员就是如此。这天下的工事都由我工部掌管，凭什么被你兵部抢了去？这些钱本该就是我工部的，凭什么是你兵部的？事关整个部门的利益，和每个官员都戚戚相关，没有人愿意忍受这股窝囊气。况且，如果工部能把水泥的生产弄到手中，那其中的利润，更加不可估量。“尚甫，让兵部处理京营旧卒，那是已经定下来的事，现在你想要那些京营旧卒，我怎么给你安排？！更别说，水泥到底行不行还两说，你未免太急了吧。”张居正声音低沉的道。