文昌举并未回身，肩膀微微颤抖，摘了官帽的他头上花发丛生，背也佝偻了几分，远不如白日在贡院之时官威十足。

“高侍郎，你从本官背后观看，可曾看到本官生有反骨？”文昌举的声音三分冷落七分官腔。

高亥微微一怔，嘴角闪过一丝玩味的冷笑，语气却十分的恭敬：“下官不敢冒犯文尚书。”

“你还不敢？”文昌举肩膀的颤抖更激烈了，他猛然回头，双目圆睁，胡须剧烈抖动，“你，你，你擅作主张添加了夏祥上榜，在你眼里，还有本官还有庆王还有皇上吗？”

若是以前，高亥此刻早就“扑通”一声跪倒在地，声泪俱下或是诚惶诚恐地认错，再为自己辩解一番，最终说得文昌举相信并原谅为止。今日他却不慌不忙地再次弯腰施礼，干笑一声：“文尚书有所不知，下官并非擅作主张添加了夏祥上榜，而是为皇上和庆王殿下选拔英才，为文尚书纠错补缺，捡漏拾遗，以免有遗珠之憾。陈侍郎、章学士都知道此事，也赞同下官之见，认为夏祥之才，本该录取。若不录取，才是欺君之罪。”

文昌举手指高亥鼻子，浑身都颤抖了，嘴唇蠕动半天才说出话来：“高、高、高亥！你私下串通陈封、章则是，枉本官一向视你为心腹……”

心腹？高亥嘴角闪过一丝不屑的冷笑，奴才还差不多，他脸上还是保持了应有的谦恭笑容：“文尚书言重了，怎么叫串通？下官领朝廷俸禄，自当为国分忧为皇上效劳。下官身为考官之一，难道连录取一名考子的眼光和权力都没有？”

文昌举颓然坐回座位上，有气无力地说道：“夏祥的试卷，不是已经毁掉了？”

“文尚书特意抽出夏祥试卷，令下官涂抹毁坏，下官当时一忙就忘了此事，试卷随手放到了一边。后来放榜之时被陈侍郎看到，陈侍郎惊为奇文。章学士放榜之后，才看到夏祥文章，也是叹为观止。我三人商议之后，决定换榜添上夏祥之名，以免错失大才。”高亥说得轻松，其实当时他之所以没有听从文昌举之言涂抹并毁坏夏祥试卷，也是犹豫再三。毕竟兹事体大，虽说文昌举在贡院一手遮天，再有三王爷之助，拿掉一个小小的夏祥，不过是举手之劳，但万一东窗事发，背黑锅的人却是他而不是文昌举。

是以高亥考虑来考虑去，最终还是留下了夏祥试卷。直到黑榜事发以及曹用果夜访高府，和他一番密谈之后，他更是无比庆幸当时没有毁掉夏祥试卷之举是多么英明，而及时转向联合陈封、章则是补录夏祥，在他看来简直就是神来之笔！

“你……”文昌举已经气得说不出话来，他不敢相信跟随他多年对他事事听从的高亥居然在如此重要事情之上，阳奉阴违，背后捅他一刀，他双眼圆睁，须发皆张，似乎就要暴起，最终却只是怆然摆手，“你，你走！”

“下官告退。”高亥低眉顺眼，依然恭敬十足，“文尚书千万保重贵体，朝廷现今正是用人之际。”

文昌举等高亥走后，一人呆坐半天，眼神默然无光，喃喃说道：“这可如何是好？蔡北偷梁换柱，抄了夏祥的试卷……来人，快传蔡北。不，回来，让蔡北到安定河通惠桥下的画舫上一见。”

风雨如晦，鸡鸣不已，夜，更深了，雨，更大了。

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